且说刘备安排这场大戏唱了足有两个多时辰，终究是演不下去了。 怎的呢？对面城里是真不出来。且如今午时已过，并不见吴玠身影归来。阵中诸将各自聒噪，虽不至埋怨刘备，却都骂吴玠：不守信用，再擒获时，定要如何如何云云。 刘备面色凝重，并不说话，乃教众军列阵，咱不演了，演到这份上，这戏算是演砸了。不过对于吴玠，刘备是持另外一番道理的。 刘皇叔何许人也？平生最是识人，自与吴玠同榻三日，已是深知吴玠脾性品质，料定吴玠迟迟不能出城，必是其中旁生枝节。 果不其然，这厢才列好阵势，却见对面城头上弓弩手纷纷持弓扒住城堞，城门随即大开，吊桥落下，数十个军汉推着三辆陷车先后缓缓驶出，只在护城河前列成一排，并不敢靠近半分。 梁山阵上众将齐齐看去，不由都心下叫苦，更有许多好汉自扇嘴巴。 刘备登时见了，却是只觉头上云儿旋转、鸟儿踅飞，竟一头栽落，幸得一旁“小铁枪”陈广使个镫里藏身一把扶住，这才免得落马摔伤。 另一面花荣也急忙上前，帮着陈广复把刘备扶起身来。刘备缓缓睁眼，难免悔恨大叫：“若伤吴晋卿性命，吾枉为人兄也！”
三辆囚车中究竟是谁，不需多言： 左边陷车中囚着一人，乃梁山义军中马军头领“病尉迟”孙立。 右边陷车中囚着一人，是朝廷军中难得的英勇小将，吴玠嫡亲兄弟吴璘。 当中陷车中囚的，自然是曾几遭以一敌多，力斗梁山虎将、单骑透重围的吴玠吴晋卿。 三个人已是一身素衣，各自带伤，被盛在陷车里头，推在阵前受辱。辛兴宗骑催胯下白马，一人一骑来在阵前，面对梁山军阵、指着三个陷车大骂： “无知的匹夫、愚蠢的泼贼。似这般雕虫小技？也敢把来我家谭制置面前搬弄？今推出几人，便是要尔等瞧瞧抗拒天兵的下场。 识相的撤去重围，就此倒戈，把那方腊、晁盖两个贼首擒来抵罪，或可保住一条性命，如若不……哎呦！”
辛兴宗话未说完，早觉头上忽地一轻，竟是盔上红缨教对面阵上一箭射落。 梁山阵上射箭的，自然是“小李广”花荣。 花荣久随刘备，看刘备此刻已是目眦欲裂，便知他心下所想，当即一面飞马，一面取弓箭射来，因怕官军伤了三个性命，不敢射杀主将，是以一箭射落辛兴宗盔上红缨。 辛兴宗这一吓可真不轻，急叫回城，三辆陷车便“吱吱呀呀”意图复推回城中。 这厢里花荣在前、陈广、樊瑞两马齐出在后，各取弓箭，各施手段，都来射他推陷车的军汉。 花荣伸手自箭袋里取来五六支箭矢在手，流星般连珠射来，官军推车的便有五六个应声而倒，无一不是正中后颈。陈广、樊瑞亦不甘落后，虽无花荣那般神射，弓弦响处却也是箭无虚发。 眨眼间末尾一辆陷车上军汉都倒，陷车正停在吊桥上前后不能移动。 城上谭稹见状顿时大惊：“辛兴宗这厮果真没鸟用，出的甚么馊主意要去羞辱梁山群贼，似这般不能收起吊桥，若贼寇强打城门，如何是好？”
身旁早有一将微一抱拳、其声淡然：“制置且省烦恼，只须教一队旁牌挡住来将，另遣军汉去推那陷车，我则在城上略射一射，管教他空走一遭。”
众将齐齐视之，仍是前者那小将李孝忠。谭稹大喜，一面教王禀这便安排，一面教赏赐李孝忠、另行转阶不在话下。 且说花荣正喜得落下一辆陷车，不想当空里一箭射来，正中他坐下马天灵，那马匹顿时人立而起，一声嘶鸣，摔在地上，把个“小李广”一跤跌的不轻。 陈广见状急忙将他救起，同乘一匹战马，抬头望城上看时，却见城头上一个小将，正冲这里笑，陈广无法，只得归阵。 樊瑞则是仍要留那陷车，不想这时城中旁牌手早到，另有军汉出来推那陷车。 樊瑞虽不甘心，可也别无他法，乃望天上胡乱一箭，那箭直直向护城河方向无人处飞也似射去。 对阵中一众旁牌手见状各自大笑： “似这般箭术也好在阵前丢人现眼？”
“这等箭术，怕不用我的旁牌，也无大碍吧？”
一个旁牌手更是狂妄的放下旁牌，对着樊瑞脱下裤子露出肥臀，以示其不屑侮辱之意。 可惜他惹错了人，他哪里晓得樊瑞“混世魔王”岂是白来的名号？ 却见樊瑞手中掐诀，口里只喝声“疾”，那箭本将落在河中，不想“嗖”一下从后头飞来。 那旁牌手这时才转过身，还未及提起裤子，便听得“阿爷”一声惨叫，那箭好巧不巧，正从他粪门中射入。 若是这厮挑衅的是寻常之人，那这一箭射罢，也就算报了仇了，但他偏偏得罪的是“混世魔王”，那这事也许还不算完。盖因魔王的箭，比花荣可不一样，他这一箭射出，可是有后续的。 却见魔王一看得手了，口里叫声“走”，那箭竟倒拽着旁牌手的屁股望回来，其中痛楚想必较中箭利害百倍。而魔王一见箭矢拽出了一些，却又道了一声“疾”，得，那箭又进去了。 两边旁牌手大惊，都忙举旁牌护住自己屁股，拉着伤者、掩护陷车一股脑都入城中。 列位看官、须知樊瑞所用那箭可是木羽箭，簇有倒刺，箭中人、杆折而簇留，牢不可拔。 那厮所中箭处，比之前者晁天王又更为间深，箭簇深入直肠，强拔时，簇上倒刺勾动，搞不好“哗啦”给你来个和盘托出；若不拔，那只能去杆留簇，这玩意在屁股里是甚么滋味…… 身患痔疮的笔者万不敢想。 言归正传，不说那旁牌手回去如何悔恨自个年少无知、痛失贞操，单说刘备阵上退兵望南面背水下寨。 刘备才好中军升帐，便与一众将官共议救人、破敌良策。 数内有薛弼当先出班、抱拳拱手道： “哥哥容禀，依小弟见，吴家昆仲、孙提辖虽是被擒，然无锡孤城被困已久，若无外援，早晚被破，彼处若敢伤及任意一人性命，将来一旦城破，自是玉石俱焚、鸡犬无余。谭稹身居高位多年，不会不晓得这个道理。 是以为今之计，当以破城为先，救人次之。破城之计，则在一个困字，只要我内困无锡，外拒强援，无锡弹丸小城，迟早被破，那时再救兄弟，为时不晚。”
刘备听他所言，虽不无道理，却心中极不爽利： 诚如他所言三个兄弟暂时性命无忧，然晚破城一日，兄弟们便要多受一天苦楚，同为手足，我刘玄德安忍视之？ 可这薛弼言语之间浑然不以为意，好似天经地义一般，娓娓道来，可见此人心中真正的弟兄并不甚多，亦或者兄弟之情在他看来，并不是首要之选。 也不晓得曾经救过我刘玄德一命的小周郎，此时心中可有我一席之地？ 刘备认真的打量了一番薛弼、看得他颇不自在。 这时班中一人当即大叫：“未必！”
众人循声看时，乃是梁山南军行军参谋“圣手书生”萧让。 萧让两步出班，抱拳拱手：“‘小周郎’所言未必，若那谭稹当真晓得这般道理，他又怎敢冒犯我公明哥哥虎威？把三个兄弟都推来阵前受辱？ 是以萧让以为，营救几位兄弟，才是首要之举、迫在眉睫，若是救得迟了，恐生变故。 何况我等皆是手足，‘小周郎’安忍见他们平白受苦？”
萧让此话一出，营中诸将纷纷侧目、一时都对他另眼相看，不想平日里唯唯诺诺白面书生一般的人物，紧要关头竟说出这么一番颇义气的话来，着实是人不可貌相。 刘备微微点头：“萧让、薛弼两个说的都不为错，诸位兄弟还有其他见识么？”
一众好汉你看看我、我看看你，一时无人说话。刘备扫视众人、微微点头： “既如此，宋江这便决断，诸将参谋都与我绞尽脑汁—— 三日之内，要破 无锡城！”