且说王渊猛地翻身而起，举刀正要刺时，却得那人举手叫住。　　王渊刀举半中，仔细一瞧，来者头戴一顶轻纱帽，身着一件吉贝裘衣，腰系鸾带，生得面如美玉，唇若点朱，姿质风流，仪容秀丽。　　“你是甚人？深更半夜至此，意欲何为？”

王渊并不识得眼前此人，乃眯着眼盯着他问道。那人并不急着回答，只是抬眼先瞄了瞄王渊手里短刀。　　王渊略微犹豫，这才把手里短刀缓缓放下。那人展颜一笑，道：　　“不瞒将军，小可乃是梁山上头一位的行军参谋，人称‘小周郎’薛弼。”

王渊微微摇头，蹙眉道：“为何我只听说梁山上除了吴用，只有个‘黄蜂刺’奸猾狡诈、诡计多端？”

薛弼微微仰头，撇嘴道：“哼，黄文炳气量狭窄，多是雕虫小计，岂能与我相比？”

说罢也不客气，自去身后寻了一张藤椅坐定。　　王渊一对三角眼始终盯着他不离左右，其声淡淡道：“不知薛先生深夜来寻王某，所为何事？”

薛弼闻言一笑：“小可特为搭救王将军出城而来。”

王渊闻言，一对三角眼陡然瞪得溜圆，蹙眉道：“先生休耍笑。”

薛弼起身出门，四下里张过，见无人，乃翻身复回：　　“将军休要多疑，请快些准备紧要之物，小可这便送将军出城。”

王渊道：“你我素不相识，我如何信你？”

薛弼见状，只叹一声，便说出如此一番道理。　　……　　是夜　　宜兴城梁山军中的一队喽啰，推着几辆车子趁夜出得南门，直奔南面一座山前处理这两日不治身亡的士卒俘虏尸身，因大战次日已经处置了大部分的尸身，是以此时他们的工作相比战后确实是悠闲许多。　　喽啰们先于山根下挖掘出一道长长沟壑，接着将车上没有身份凭证的尸身都拖拽至沟壑之中，铺上泥土，草草掩埋，这些大多是官军的尸身。　　接下来则是梁山士卒的尸首，这些梁山兄弟虽然同样战死，但尸身落在自家义军手里显然要比落在敌阵幸运许多，每个死者都有其生前祖籍、姓名之凭证，是以刘备分付将同乡的死难兄弟埋在一处，上立木牌。　　半晌，喽啰们处置妥当，乃复推着车子归在城内。王渊则趁机悄悄自沟壑之中挣扎爬出，按着薛弼交代的方位，趁雪色望官军大寨一步步捱将来。　　……　　次日清早，官军举众搦战，刘备率众出迎。　　出到阵前，却见官军阵上刘延庆骑匹白马当头而立，左右战将不计其数。　　老将军王焕乃一面以手指对面阵前、一面附耳与刘备道：　　“宋头领且看，当中骑白马者，便是刘延庆。　　其余上首那将，乃泸川节度使刘仲武，其膝下九子，皆在朝廷为官，其中以九子刘锜最为英雄，在西北屡立战功，西夏军民惧怕，人称‘刘都护’，小儿闻‘刘都护’之名，不敢夜啼。”

“下首那将，名唤郭药师，是刘延庆新添得力战将，辽东人氏，本是辽国怨军统帅，今为官军泰军节度使。”

刘备点头：“久闻西军中猛将如云，今日一见，当真名不虚传。”

王焕目光扫视对面阵中，见下首最末有一员将，正把手里酒葫芦给那坐骑灌酒，乃继续指与刘备说道：　　“那一员将，名不见经传，前者却能力敌我四员上将，端的了得，名唤韩世忠，人称‘泼韩五’。”

刘备也曾听诸将提起，当下顺他手指看去，但见韩世忠生得果然风流，只是没个正形似的。　　刘备想起前世里庞士元也曾这般放浪形骸，然看似荒唐之行径却并不影响他才高八斗，顷刻间处理妥当一县政务。想来面前这位“泼韩五”该于当年“凤雏”脾性颇为相合。　　正思量间，官军阵前早有一小将傲然出阵叫道：“我乃大将刘光世，哪个先来送死？”

刘备谓左右道：“何人敢与此人一战？”

阵中一人闻言催马出列，抱拳道：“小将姚平仲，久入哥哥帐下，不曾立尺寸之功，愿斩此人首级，献于阵前。”

刘备大喜：“便教姚将军出阵，且小心对敌。”

姚平仲微微抱拳，乃左手提缰，右手倒提一对烈钻，飞马出阵。　　及近垓心，勒马喝道：“我乃姚平仲，且看你这厮有甚本事。”

刘光世把手中银枪一指，朗声笑道：“你这娃娃，乳臭未干，不配与本将交手，且回去换宋江出阵答话。”

姚平仲大怒，骤马提枪来刺刘光世，刘光世亦举枪接住姚平仲，这两个少年将军一个使烈钻去搠，一个用银枪来迎。使烈钻的不放半分闲，使银枪的岂饶些儿空，就两面隆隆战鼓声中，杀在一处。　　官军阵上刘延庆得意洋洋，一手持鞭，一面撇嘴谓左右道：　　“我这孩儿，最是像我，年纪虽小，却有万夫不当之勇，不是本帅夸口，若论战场厮杀，我西军诸子之中，绝无出我犬子之右者。”

杨可世、高世宣等齐声赔笑：“二公子在勇、大公子在谋，刘相公有勇有谋。”

刘延庆哈哈大笑。　　却见阵上两位小将，征尘影里，早杀得难解难分，须臾之间，便斗了有二十余合。　　姚平仲见刘光世枪法虽然不乱，招式却愈发慢了，心下冷笑，卖个破绽，放他一枪刺来，背转一枪，使枪纂上铁拐只一砸，打落马下。后阵中挠钩、抓枪一发上，把个万夫不当之勇的刘二公子拿归本阵。　　梁山阵上刘备与众将各俱大喜。　　官军阵里刘延庆则急得大叫：“谁敢去救我儿。”

身后早有一将拍马舞刀而出，众将齐齐视之，乃大公子刘光国也。　　刘延庆一见是自家老大出马，心中顿时凉了半截，他情知三个儿子各自本事：老二不成，老大更是够呛！　　未及二将交手，刘延庆便回顾左右：“谁人去救我大儿？”

话音未落，阵中一将出马，刘延庆定睛一瞧，当下大喜：“有劳将军，且速出马。”

那将也不答话，抡手中大斧出阵要救刘光国。　　再瞧阵上，果不出刘延庆所料，刘光国只与姚平仲斗不十合，吃姚平仲一烈钻扎中大腿，翻身落马，后阵中喽啰一看：又来活了。　　一发上，又拿了刘大公子。　　刘延庆面上臊得，与关二爷在世一般无二。　　……　　且说使斧那将及到垓心，姚平仲一见此人，心下登时一凛。也莫说是姚平仲，便是后阵上其父姚古见了，也不由的心头一颤，乃附耳对刘备说道：　　“这员将非同小可，他曾是我麾下第一的战将，名唤王德。”

刘备仔细打量，但见好一个王德：　　身长足有九尺，头戴一顶四棱镔铁盔，上撒一撮红缨；身着一领锁子乌铁铠，系一条红绒打就勒甲绦，前后兽面掩心；外披一件吴锦雪花红袍，垂着条紫绒飞带；手里横着一柄金蘸大斧。坐下一匹泼墨似乌骓宝马。　　生的面如黑炭、眼似铜铃、虎须虬髯，极其雄壮。　　王德，字子华，祖贯通远军人氏。原是姚古麾下，此时乃刘光世部下第一悍将，因其作战极其勇猛，杀人如麻，宛如夜叉相似，是以军中都称他为“夜叉”。　　且说王德来在阵前，乃先与姚平仲拱手说道：“少将军许久不见，别来无恙。”

姚平仲亦抱拳道：“蒙王夜叉惦念，我姚氏父子，近来都好。”

王德摇头叹息道：“不想我王某今日，竟与昔日恩相公子对阵沙场。”

姚平仲笑道：“此或许天意也。”

王德道：“也罢，便教王某试看公子武艺长进如何。”

姚平仲道：“请。”

道了声请，二将便再不客气，齐齐催马，一个挺烈钻、一个抡大斧，各抖精神、皆逞威风，一来一往，一去一回，两般兵刃并举、八只马蹄缭乱，就两军阵前，杀在一处。　　旷野雪原、征旗蔽日，两面阵上、杀气遮天。征尘影里，斗了有三十余个回合，正到分际，王德奋神威喝声：“着”，斧头一起，望姚平仲天灵上直劈——　　而来。