蔡福独个出将院来，隔门问道：“是谁？”
但听得门外有人应道：“山东来的客人，有事求见蔡家二位节级。”
蔡福一听是山东客人，心中惊疑不定：莫非是梁山上人？ 匆匆去开了门，却见门外头立着二人： 左面那人，生得十分标志，龙眉凤目，皓齿朱唇，三牙掩口髭须，三十四五年纪。头戴一顶皂角乌巾，身穿一领紫绣棉袍，腰系一条蹀躞带。 右面那人，也生得好表人物，两眉入鬓，凤眼朝天，淡黄面皮，细细有几根髭髯。戴白范阳遮尘笠子，茶褐纳袄，腰系绯红缠袋，背了衣包，提条短棒，跨口腰刀。 两个人入将门来，看着蔡福便拜。蔡福急忙还礼：“官人有甚么话，且入屋里再说不妨。”
便掩了门，四下张了，见都无人，这才引着二人入将屋里。 蔡庆、燕青见状纷纷起身，各自警惕。那两个人也皆皱眉，都是忌惮。 蔡福指着蔡庆、燕青道：“这两位都是俺的自家兄弟，二位官人有甚话可以直说。”
众人便都分宾主坐定，那个着紫绣棉袍的官人开言道：“节级休要吃惊，在下便是沧州横海郡人氏，姓柴名进，大周皇帝嫡派子孙，人称“小旋风”的便是。 只因遭到那高唐州高廉迫害，得梁山公明哥哥打了城子救下，在梁山泊坐把交椅。身旁这位，便是原蓟州两院押狱兼充市曹行刑刽子、人称“病关索”的杨雄。”
“我二人今奉军师吴用哥哥将令，差遣前来打听卢员外并几位失陷兄弟消息。不想卢员外被赃官污吏淫妇奸夫通情陷害，监在死囚牢里。 想我那几位兄弟，一命悬丝，尽在足下之手。是以不避生死，特来到宅告知： 若是留得卢员外几个性命，我梁山泊好汉向来重义，定然不忘大德；不过倘或出了半点儿差错…… 他日兵临城下，将至濠边，打破城池，玉石俱焚！久闻足下是个仗义全忠的好汉，无物相送，今将一千两黄金薄礼在此。 如是要捉柴进，就此便请绳索，绝不皱眉。”
蔡福三个听罢，便都纷纷拜倒在地。蔡福道：“实不相瞒，小人们正商量要劫牢城，只恐势单力薄，既是梁山好汉亲至，便请一道救人。”
柴进扶起众人，大喜道：“‘铁臂膊’果然是个好汉。”
蔡福乃与柴进引见了“浪子”燕青，这才把几个商量经过备细告诉柴进。柴进点头道： “恁地，柴进也不再瞒各位。军师哥哥此番教我前来，一者为打探消息，求蔡节级暂保诸兄弟性命无恙；二者便是为了里应外合，破他城池。”
原来“智多星”吴用自前者用计不成，走了水火二将不说，反折了许多人马，一时懊悔不已。幸者那日把大名府李成的接应兵马杀了个大败，大名府里军汉不足，便都退在了城中死守。 吴用也不相逼，只在大名府东面三十里扎寨，是此两面多日无事。 只是时辰越久，隆冬天气便愈发寒冷，大名府里渐渐听得梁山军军粮不足传言，近日更打探的梁山军已经陆续撤军之消息，是以梁中书这才一面教水火二将出城扎寨，准备趁梁山军退兵之际，乘胜追击；另一面则把卢俊义等都打入陷车，意图押解上京。 梁中书并不曾料到，此皆是“智多星”欲擒故纵之计也。 是吴用一面差细作放出消息，一面教各营故作粮尽撤军，暗中却分付“青衣灵狐”陈雪娥，乘空潜地入城。要她在十一月五日初更一到，便在城中翠云楼上，放起火来为号。 又差柴进、杨雄，率八名步战牙将，扮作员外、打行，来寻蔡福、蔡庆。说动两个入伙，十一月五日初更，翠云楼火起，便就牢城内外杀将起来。 差解珍、解宝，率八名铁叉锐卒，扮做猎户。去北京城内官员府里献纳野味。十一月五日初更，只看火起为号，便去留守司前截住报事官兵厮杀。 差杜迁、宋万，率八名精锐滚刀手，扮做行脚商人，推两辆车子去城中宿歇。十一月五日初更，也看号火起时，却来先夺东门。 差宣赞、郝思文，率八名精英弓弩手，扮做仆者，去北京城内牢城望东门街上二楼歇宿。只看楼前火起，便于二楼使弓弩接应。 差雷横、刘唐，率八名精英猛士，扮作公人，直往北京城中牢城附近寻客店安歇。只看楼中火起，便去牢城营前策应。 差祝汉长、陆远，借得关胜麾下八名武圣义从，扮作玩蛇、喷火卖艺的，去留守司驻军处歇宿。只看号火起，便把毒蛇都撒入营中，四下里放火。 差陈秋时扮作云游道人，刘霆扮作随行道童，直去北京城内净处守待。只看号火起时施放。径奔卢员外家，单捉淫妇奸夫。 又分付关胜、秦明、李应、欧鹏诸将，教如此如此，活捉他水火二军。 …… 且说十一月初五这天，虽正值隆冬时节，天气却是比如常暖和。是以便到晚间，大名府各条街上亦显颇热闹。却见大名府望东门主街之上，人来人往，熙熙攘攘；主街两侧，玉楼高耸，金屋林立；周遭商铺鳞次栉比、张灯结彩。 街心的翠云楼上，一窈窕女子腋下挟着一个篮儿，里面都是硫黄、焰硝，放火的药头，篮儿上插几朵玉梅、雪柳、闹鹅儿，遮的紧了。正踅入翠云楼后，走上楼去。才上楼来，只见阁子内吹笙箫，动鼓板，连说带唱，好不热闹。 女子凭栏远眺，却见东面十余个行脚商人，各个身子精壮，推着两辆车儿，上头满是货物，自远处缓缓行来。路上有客人来问那车上猪头价钱，为头的大个把两条眉毛一竖，裤裆一挺，撇嘴骂道：“猪头不卖，猪鞭要不要？”
吓得客人一道烟走了。 女子抿嘴偷笑，又望街西看去，却见好一簇人围住一伙卖艺的。 中间一个汉子面前摆个竹篮，里头一条小白蛇煞是可爱，探出脑儿来左瞧右看，汉子笛声一响，便就抬高了身子翩翩起舞。只是这般精彩，周遭竟无一人喝彩。 原来他身后一个文质彬彬的汉子，正手中拈住一细杆火把，手里打个指响，便把火把放在口边，猛的一吹，喷出丈余远一条火焰，把那弄蛇汉子须发也都烧着，只剩下光秃秃一张无毛肉脸。 “俺真不是有意的，谁知这玩意能喷恁远！”
弄蛇汉子大怒，两个就人丛中厮打起来，文弱汉子不敌，片时便就求饶。周遭吃瓜看客大呼过瘾，这才各自喝彩，纷纷掷来铜板在地上。 女子正看得笑，只见十几个猎户拖着钢叉，叉上挂着兔儿，上得楼来，都在阁子前踅。是解珍、解宝兄弟。有心搭话，却听得楼前发起喊来： “梁山泊人马已到东门。”
“梁山泊人马已占了四门。”
不一时便有人嚷道：“李天王战死，胯下宝贝已教挂在城头；水火二将被擒，已遭剁成肉泥，做了馒头馅，名唤‘狗不理’。”
“中书相公见势不妙，已入伙了也，晁天王见他颇有姿色，将其纳为小妾。”
李成正在城上巡逻，听见满城谣言飞起，气得大怒，策马来到留守司前，教点军兵，分付快闭城门。 另一面梁中书本在衙前闲坐，初听报说，尚不以为然，只道是：“谣言止于智者。”
向后不稍半个更次，流星探马接连报来，吓得肝儿也颤，慌忙快叫备马备车，举家逃走。 这时楼上那女子见状，再不敢耽搁，便踅至楼上，点着硫黄焰硝，放一把冲天大火来。那烈焰好似一条火龙，直冲霄汉，火光夺月，十分浩大。 城中潜伏好汉见了，都点火发作，闹将起来。 梁中书顾不得搬取家小，直望西门逃窜，后头数百亲兵保着。行了片时，马匹惊吓，驻足不前。梁中书教手下虞候使火把仔细照时，却见满地密麻麻都是蛇儿，花的、白的、青的，都吐出口里信子，面上更挂着阴森森诡谲笑容。 梁中书正魂不附体。天空中忽传来一声怪叫： “狗官休走。”