吴用才教左右两军去救秦明，不想斜刺里一队伏兵又起，为首一员上将，竟也是关胜。 吴用看看这个、复看看那个，两相对比之下，方知又中计矣： 前者那个关胜，分明是旁人穿着、使用与关胜一般无二的衣甲、兵刃，黑面涂红、两颊续髯，乔装打扮而来。 原来关胜帐下有员小校，名唤周汜，祖籍河东解良，与关胜同乡。生得身形庞大，黑面虬髯，体格如青牛一般。 周汜乡里曾生虎患，专吃家中牲畜，猎户捕捉不能，周父深感烦恼。周汜却不以为然，一夜将家中牛马暂移别处，自作牛犊状卧于畜栏。 夜深大虫果真复来，周汜听得大虫将到近前，奋起一斧杀死大虫，是以此后乡里都称他作“卧青牛”。 周汜虽仅是个小校，却颇有武艺，也善使大刀。关胜久欲擢拔于他，他死活不肯，一心只在关胜近前伺候，专为关胜扛抬兵刃。 前者关胜一早打探得梁山秦明、栾廷玉近日都到，料秦明必为先锋，是以教周汜扮做自个，诱秦明出寨，秦明果然中计，这才教周汜、郝思文诸将困住，引来吴用亲自救援。 此时吴用虽是看破关胜计谋，奈何为时已晚，面前这个真的关胜，早率伏兵都呐声喊，一股脑冲杀将来。 那“大刀”关胜兀自一马当先，云长转世仿佛、天神下界相似。 把个青龙刀望月里一举：凝聚得一天寒霜冷冽、卷曲起八方蜃气萧森。纵马一刀扫出，便似平地里月华烁烁、乍生得满目刀影。刀影到处，无不是衣甲平过、血如泉涌。 吴用见状心胆俱裂，急教鸣金收兵。 奈何梁山援救大军教关胜迅猛一冲，立时分割几段，前后不能相顾，顿生败相。 关胜一把青龙刀如入无人之境，杀得梁山军中哭爹喊娘，一时间头颅乱滚、血雨横飞。一众军将各个胆寒，眼见他自右军中斜刺杀入，由左军里当中杀出，把梁山行军阵势耍笑般杀了来回几个对穿。 乱军中遥望见吴用中军大旗望后正败，关胜便不四处夺旗，乃径直奔吴用策马杀来。 吴用在前加鞭正走，回头间猛见关胜赶来，急教身旁穆弘、解珍、穆春三将截住关胜。 三将才到近前，关胜并不勒马减速，霹雳似一声大喝，三将皆悚然仰面呆看、坐下马亦惊得纷纷人立而起。 关胜接着奋起纵劈一刀，“咔”的一声，刀锋由那穆春坐下黄骠马头当中落下，马首登时分作两段，脖颈两面耸拉着两半马脸“扑通”倒下。 穆春自是马失前蹄，一跤跌落在地，幸得关胜一心要赶吴用，并不屑杀他，纵马在他身前跃过。 穆春挣扎爬起，面色惊得惨白无血色，除把一对斗鸡眼死死盯着中间、双手更左右紧紧按住两耳。 穆弘并不晓得他何故这般奇怪，出言动问：“二郎这般神态却是为何？”
穆春颤声道：“哥哥不见我的脑子教那关胜一刀当中劈开也，我若撒手，恐人头两半矣。”
穆弘笑道：“我这弟弟教关胜打得傻了，既能言语，岂有人头两半之理？你快撒手。”
才掰开穆春双手，却听得“啪”一声细响，头上铁盔自当中裂开，穆春各拿一半在手。 “我命休矣。”
“小遮拦”兀自以为人头已作两半、登时呆坐于地，半晌不能站起。 且说关胜一刀震慑三将，跃马突破而来，直取前面吴用，吴用回头一看：“我的娘也。”
这厮竟只耽搁得这点时辰，直恁地神勇难缠。 眼看将要赶上，吴用只好一面玩命拍马，一面教身旁亲兵阻拦。 亲兵中尚有几个忠义喽啰，并不畏死，奈何武艺实是不堪，翻身阻拦之下，全无一合之敌，身躯各处零件教关胜劈砍得纷纷支离破碎、分道扬镳，教原本就畏死的亲兵愈发畏死，哄一声都一道烟散了。 吴用咬牙切齿：“这干没良心的。”
左右回顾一番，身旁仅剩得“刀笔将作”陆远。 “陆参谋既是称作‘刀笔将作’，刀法当是不俗，且使刀法拦他。”
陆远一时情急，不由口无遮拦：“你少来这套，你会不知刀笔将作何意？你再说？再说俺也走也。”
吴用急忙笑着拦住：“陆参谋且省忿怒，小生一时惊恐胡言、还请勿怪。”
这两个文人骚客平日里舞文弄墨、运筹帷幄倒是在行，若教他去拦关胜，如何拦得？只得是玩了命的望梁山大寨奔去。 又奔片时，前面来在一处，正是前者假关胜藏身的树林。 吴用惊呼道：“此处若有伏兵，我命休矣。”
后头关胜渐渐赶上。 吴用、陆远两个乃对视一眼、心有灵犀，二话不说，咬牙一头撞进树林之中。这两个为求活命，甘冒大险，专拣无路荆丛当中纵马，人马身躯衣物片时划得鲜血淋漓，几番惊得马起，险象环生。 好在如此关胜势头也不能快，虽是与吴用近在咫尺，却始终不能再近一步。 这三个人你逃我赶，树林中胡乱撺了片时，吴用、陆远先一步出了树林，终于渐渐拉开距离。 才舒口气，前面忽地转出一彪人马，吴用险一头跌于马下。 勒马定睛看时，原来是摩云金翅欧鹏率兵前来接应。 吴用大喜，急教欧鹏抵住关胜，自个赶紧开溜。 欧鹏得令来取关胜，两马相交，双刀并举，斗不十合，后头解珍、穆弘引残兵败归，一见关胜正斗欧鹏，齐齐催马来并关胜。 关胜力战三将，丝毫不惧。又斗二三十合，关胜暗忖：关某深入腹地，捉吴用不成，久战不利，宜当速回。 觑着欧鹏面上虚晃一刀，拨马便走，欧鹏、解珍、穆弘不敢追击，引败兵归寨。 而关胜才走片时，迎面却正撞见栾廷玉引兵归寨。 栾廷玉大叫：“只你便是关胜么？”
关胜道：“既知我名，如何不降？”
栾廷玉大怒，挺枪来刺关胜，关胜举刀相迎，二马错蹬、刀枪并举，斗了十数个回合，关胜心中暗惊：料这厮必是“铁棒”栾廷玉，倒是有两下子。 关胜不敢恋战，拨马复走。 栾廷玉拍马急赶。 这两个各有心思，栾廷玉乃暗拽流星锤在手，觑着关胜背上较亲，飞起一锤，流星般直奔关胜脊背。 而关胜则是早有准备，料他将以弓箭暗器追击，时时回眸偷窥，见他猛然甩手，也未看清来者何物，忙使个镫里藏身，果然躲过一锤。 栾廷玉后头见了，吃惊不少，恐他亦要使暗箭回射，便不复追。 关胜正要施“拖刀计”斩他，奔出数丈，回头见栾廷玉已经归寨，只得暗道：罢了，这厮却不是个鲁莽之辈。 乃寻路回归自家寨中。 且说吴用既归寨中，歇息片时，各路败军陆续都到。吴用点算此战折损，诸将中又有“飞天虎”扈成被擒，“六臂豭熊”魏韦不知所踪，至今未归，“霹雳火”秦明、“插翅虎”雷横中箭负伤。 “小遮拦”穆春见状微微点头：“还好不是药箭。”
秦明、雷横闻言对视一眼：一想起晁天王剜肛医疮，不由各自齐齐打个冷颤。 而除了诸将略有折损，前军两千轻骑几乎死伤殆尽，步卒三停折损两停，都宣示着此战又是一场大败。 吴用悲从中来，不禁仰头望着帐顶，怆然发声长叹： “既生用、何生胜？”
众将无不捂脸，一个个无精打采，都不言语。 气势汹汹下得山来，灰头土面归得寨去。一连遭受两番大败，如何不挫动锐气？ 数内有“霹雳火”秦明反复思量，心中火气未熄：我身为梁山先锋大将，出战即败，端的窝火。战败便也罢了，最可恨的，几番交手下来，那厮竟不是关胜？合着打了整日，不曾与真正的“大刀”交手一合，岂不可惜？ 思量到此，秦明愈发气得哇呀呀口里大叫：“这关胜若不使计，如何斗得赢我梁山诸将，待我腿上箭伤痊愈，定要与他比个高低。”
吴用白了他一眼：“秦统制向后切不可鲁莽行事。”
却见“刀笔将作”陆远出班抱拳道：“诸位哥哥且省烦恼，依小弟之见，关胜虽有勇有谋、连赢我梁山两阵，锐气正盛，却也并非不可战胜。”
吴用“哦？”
了一声，大喜问道： “恁地说？ 陆参谋已有破敌良策？”