程天翔打听了，国字脸是夏萍的叔叔，大队治保主任，人都喊他“二叔”。“二叔，谢谢你的粥，我们该走了。”

程天翔故作轻松。“你们要走，走得了吗？今晚全在查，不定能弄出个事来”二叔的脸皮松开了，程天翔发现，他也会笑。“二叔，这你就不用操心了，那条路没人，那条路能走，熟着呢！”

“吹吧，你有能耐，还能被我逮住。”

老头儿说话时颇有些得意。“那还不是为了认识你老，我们故意自投罗网，攀你老呢。”

程天翔自觉和他熟识了，也就由着性子和他开玩笑。他俩说走就走。暗夜卡口的灯光大老远就能瞅见，小心翼翼尽量避开，好在这儿的沟渠全是按照田字形开挖的，现在是枯水季节，沟渠里水少，河沿上被抄近道的人踩成了一条条的小道。没有灯光，没有人影，两人在黑暗中艰难摸索着，只要像路，不管三七二十一就闯。也不知过了多久，身上的衣服干了湿，湿了干。“翔子，不行了，喘口气吧。”

说着话，周子直早已像一摊烂泥软瘫在地上。“也不知到哪儿了，这儿连个认路的标志都没有。”

程天翔四处看了看，天空上满是厚厚的乌云，旷野上翻卷着凛冽揪心的夜风。“先吃口吧，长长劲。”

临走时，夏二叔给了一包胡萝卜烙成的饼，两人狼吞虎咽吃了起来。“翔子，你说这夏二叔该不会和你家扯点亲戚关系，要不，咋听到你老子的名字，立马换个人似的。”

“我也纳闷呢，可我妈从来没说起过啊。”

“那是你妈谨慎，怕给别人惹上麻烦，这年头，成份是个硬杠子，躲还来不及呢，谁还会没事找事。”

七转八转，两人已弄不清身在何处。正乱兜着，忽听旁边的草丛中似乎有人在低声叫唤，程天翔怀疑自己神思恍惚，停住了脚步，这下听清了，声音是从路边一蓬蒿草中传来的。“子直，有人。”

程天翔压低了声音。周子直也听见了，不过，他有些害怕，荒滩野地，别真碰上鬼了。“走吧，”他的声音有些颤抖。程天翔悄悄走过去，黑暗中，依稀看见两个人影。“谁？”

“别大声，我们不是坏人。”

程天翔看清了，两人的年纪都在五十开外，一人体形微胖，一人精瘦，其中一人还微微秃顶。程天翔明白，八九不离十，两个逃跑的要犯。两人无奈地告诉他们，他们原是临海市的领导，一位姓巩，一位姓朱，被人陷害了，他们得想办法逃走。老巩和老朱是首批被下套的人。两人被造反派带到黄海滩上的临海农场关了起来。在一些人的授意下，造反派想方设法折磨他们，老巩的腿已被打断了。“他们的目的很明确，往死里整我们，不跑，只有死。”

“你们准备去哪儿？”

两人没有接话。稍停，老朱转过脸来：“小同志，有吃的吗？”

他们已经一天水米未沾牙了。程天翔掏出剩下的胡萝卜饼，两人风卷残云，很快吃光了，连沾在布袋上的饼屑也没放过，嘴里还啧啧称赞好吃。瓶里一点剩水，他们也不客气喝空了。“小同志，谢谢你们。”

老朱用手抹一下嘴，舒服地打一个饱嗝。“附近有过往汽车吗？”

“有，但肯定有民兵看着，”程天翔明白他们的意思。两人对视片刻。老朱站了起来：“小同志，我们的处境不说你们也清楚，留在这儿，不被饿死，也被折磨死。想求你们能不能送我们一程，我们给钱。我们知道，这样做，会给你们带来麻烦，但我们没有别的法子。如果还有将来，我们后会有期。”

程天翔相信他们说的是实话，可是，冒着大不韪送走他们，意味着会给自己脖子上套一副绞索，还能有活路？周子直家是中农，罪过会轻一些，可他，特别是想到母亲那日渐苍老的面容……他简直不敢想了。“翔子，这是杀头的罪名，千万别靠，多一事不如少一事。”

周子直把他拉过一边，悄声说。“如果太为难，就不麻烦你们了。”

老朱看他们一眼，扶着老巩站了起来，刚迈了一步，老巩就“咚”一声摔倒在地上。“别，我俩送你们。”

程天翔不再犹豫了，他告诉周子直，有什么事，他扛着。父亲程德民刚强正直的血液在他血管里流淌着，立时让他豪气顿生。凭直觉，面前的两人决不是坏人，和他父亲一样，也是被冤枉的。“草呢？”

周子直加了一句。两人把草藏在路旁的港汊里，用芦苇遮盖了。这也算路，腐草、落叶、败茎、污水，每前进一步，浸满水的鞋“滋滋”直响，老朱腿好，后边跟着，程天翔可惨了，老巩体形大，份量重，腿又不能走，车轮直往土里陷，好在老朱在后边帮忙推着，一趑一趄地艰难挪动着。“还好，总比过草地轻松多了。”

老朱揶揄了一句。“老朱，当年你们住着楼房，出行小车，没想过会遭遇今天这模样！”

满头大汗的程天翔不知怎么想到这个话题，话刚出口，有些后悔，人家正遭难，没准还以为我在取笑他们。谁知道老朱一点儿也不气恼，接口说道：“你说出了一个真理，就像＜红楼梦＞里甄士隐破解‘好了歌’说的那样，‘昨怜破袄寒，今嫌紫蟒长，乱哄哄你方唱罢我登场。’常说人生无常，佛家是参悟了生命的真谛，点明众生皆尘土，人在有时想无时，顺时不忘逆境，才能进退有如，实在精辟呀。可惜人在台上时，是很难会想到这些的。当局者迷嘛！”

老巩摇摇头，眼中闪过片片思索的眼神，不过，他没有老朱那样直白，许久没讲一句话，显得有些含蓄深沉。自行车已经骑行在主车道上，明显好走多了。“小程，前边的小站会遇到人吗？”

老巩有些担心，问了一句。“按常理，早过县界了，这儿地界僻，没人想到你们会跑到这儿，不过，小心没大错，到时，我俩先去探路，这样保险些。”

两人谢过了。前边一个小镇。早过了早饭辰光，好不容易找到一家熟食店，几根卖剩下的油条，瘪蔫蔫的，大饼也早没了热气，大家全饿极了，老朱掏出钱和粮票，向服务员要了白开水，大家就你一根我一只，很快全吃光了。老朱问了服务员，前边拐角处有一个临时停靠点，不一会就有去县城的汽车。程天翔站起身，说到前边看看去。他们帮着把老巩扶到小车站，远远的一辆公共汽车开来了。老朱和老巩握着两人的手再三感谢，老朱掏出50元钱，说：“小程小周，我们只能拿出这些了，这是我们的一点心意，请你们不要拒绝。”

说着递给周子直，被程天翔拦住了。“老朱，真为了钱，我们也不会冒着危险送你们。”

“小程，话不能这么说，你们的心意我们心领了，我们知道，你们的生活实在不容易，就这点钱，我们自感拿不出手，可实在没有办法。如果还有将来一一不过我们相信一定会有的，大家一起来珍惜生活吧。”

班车靠站了，大家依依不舍互道珍重。他们回到潘舍时已是晌午辰光，小镇早已像煮沸的锅闹翻了天。两人一宿未归，有人说他俩被劫匪捅了，有人说迷路陷到港沙里了，更有人绘声绘色说被隐身人劫走了。陈大妹哭肿了双眼，周子直家老娘更是寻死觅活不想活了。“什么，说我俩失踪了，开国际玩笑了。”

闻听此言程天翔有些哭笑不得。“路上到处戒严，说查什么走资派，谁又没长翅膀，能插翅飞回来！”

周子直埋怨道。抱怨归抱怨，不过看到人平安无事，心中的重石也就落了地。“翔子，以后可别这样，看势头不对，咱草不要了，人回就好，俗话说，留得青山在，不怕没柴烧，赶草的日子长着呢。”

陈大妹唏嘘着。儿子平安回来，揪着的心放下了，自打丈夫不幸辞世后，在儿子的身上寄托了她全部的生命和希望，她不能允许儿子有任何的闪失和三长两短，否则，她对不起冤死的他爹。“妈，看把你急的，还能有啥事，多操心了。”

“看你说的，世道不太平，到处武斗，人安分一点最好。”

陈大妹嗔怪道。“妈，有件事正想问你呢？”

程天翔喝一口粥，抬脸说。“啥？”

“夏家洼有个夏二叔，认识吧？”

“夏二叔？你赶草怎么扯上别人了。”

陈大妹并不正面回答。程天翔把事情的前因后果讲了一遍。“那个夏二叔后来特好，除了招待吃粥，还给干粮，我问他是否认识你们，他用话岔开了。我就疑惑，其中定有隐情。妈，你得告诉我真话。”

“听你说的，越来越不懂规矩了。人家或许是看你们可怜，做做好事，你就往心里去了。”

“不是那么回事，”程天翔有些急了。“你没看见他刚开始的样子，凶神恶煞，像要把人吃了，可一听到我父亲的名字，立马像换了一个人似的，你说怪不怪？”

“好了好了，快忙正事吧，刘队长来过两次了，催问上河工的事，看来，这次的大工程是逃不了啦。”

说到这，她的眼眶微微有些红。在那战天斗地的年代，每年冬春时节兴修水利，成了农村青壮年男劳力挥之不去的梦魇和灾难。整天和那几百斤重的沉重土块打交道，步履蹒跚爬过那漫长的河坡，稍有不慎，就会留下终身伤残，更有甚者，会永远倒在那沙土地上……每当进入秋季，陈大妹总会心惊肉跳，担心儿子会去上河工，前两年总算找托词挨过了，今年是大河工，去的人多，风声是越来越紧了。“妈，其实也没那么可怕，不就是挖烂泥嘛，自己注意，少拿工分，混混也就过去了。”

“看你说得轻巧，那是要死人的。”

陈大妹有些急了，“能躲就躲，妈才不稀罕那几个工分。工分是来活命的，不是催命的。”

晚上，陈大妹特地买来鲜麻虾炖鸡蛋，这可是难得的佳肴，程天翔多吃了一碗饭。正吃得高兴，周子直进来了，使一个眼色，程天翔会意，两人来到三角塘边的柳树下。“翔子，有情况了，‘鼻涕佬’看见咱俩送人了。”

“怎会让这个混蛋瞅见？”

程天翔心里“格登”一下。“鼻涕佬”是凤鸣的绰号，二十几了，鼻头下两条鼻涕白龙般终日吊着，人见人烦。他是镇上出了名的二流子，仗着他妈和大队书记关系暧昧，俨然衙内似的整日游手好闲，不务正业，送人的事真要让他嗅出来龙去脉，麻烦可就大了。“我特意拣的小路，这狗日的怎能看见？”

“他去他大姨家，巧就巧在他大姨就住在经过的路旁，狗日的出门撒尿，一眼瞅见了。你说，还有比这更巧的事嘛。”

“不管他，我们来个死猪不怕开水烫，决不松口。”

两人统一了口径。第二天程天翔去出工，大队治保主任王全找来了。“翔子，讲老实话，昨儿去哪了？”

王全开门见山，劈头就问。“还能去哪，子直曝胎了，又遇上民兵堵卡子，谁也不让走。不信，去夏家洼查查。”

“有人看见你俩送人了？”

王全紧盯着他的眼睛紧逼不放。“谁个王八蛋和我们有仇，乱嚼舌根，再说，我们能去送什么人？”

“草呢？”

“别提草了，被夏家洼那个什么二叔给扣了，让人先回来。”

“翔子，不是我吓你，临海农场跑了两个上头挂了号的要犯，通缉令上全国了，其中一人还断了腿，没人帮助，那儿也跑不了。帮助天字号要犯，那是要掉脑袋的。”

“王主任，我胆小，你别吓我。不管怎说，天字号要犯大小也是个人物，真要碰上了，说不定还能理出个事儿来。我们这样的小人物没这个运气。”

看着王全疑惑的眼神，程天翔知道事情没有完。