进了安平巷，路过春桃门口。院子里亮着灯，她早已闭店回家了。入秋以来，天刚黑，她就不卖馄饨了。夜黑风高，尽是流氓，她这样式的独身女子，很不安全。况且，打她主意的人，不在少数。推门刚进了院子，春桃的院门吱呀一声开了。她站在院门口，看着又黑又长的巷子。目光也落在古来的小院。月光照下来。春桃似乎在期待点什么。古来停住了，没进房间，也没有说话，就静静的站在院子里。院子并不挨着，中间还隔了一个，但是没人住，空了许久。两个人也不照面，就干站着。气氛很微妙，古来踌躇了。人间男女的事，他不擅长，况且魅力天生，他不是故意招人喜欢。如何解释？不解释了。他不解释，春桃自然就懂了。片刻之后，一点动静没有，春桃的院门吱呀一声关了。像一声叹息。月亮的光很白，春桃的脸也很白！古来明白，春桃不容易，一个女人得有个倚仗。八宝巷的事，她知道。从那以后，春桃把自己当大树了。古来还明白，他只是一片飘萍，能在龙栖城呆多久呢？不该给的希望，坚决不能给。春桃的脸再热，冷屁股贴久了，自然也就凉了。大树没了，要么等着，要么改变。等可以依靠的大树，或者自己成为大树，就不用再倚仗别人。古来进了房间，把窗户推开。桃树上光溜溜的，只剩下了桃枝，秋风里，又冷又硬。夜气扑进来，微寒。他从箱笼里拿出砚台、写纸，笔匣。练字能让他平静下来。砚台从来不用洗，用完了，墨会自动渗进砚石里。比洗过的要干净。古来研墨也从来不放墨丸。研石就在砚台上干磨，不一会墨就从研石冒出来了。写纸也不同寻常。可以重复利用，每日写满了，到了第二日，纸上的字迹便消失了。古来练字，只花时间，不花钱。手往笔匣上一拍，咯噔一声开了，里面插着六支笔。第一支磨、第二支见山、第三支应如是、第四支非常道、第五支大自在、最后一支无所谓。古来现在用的是第一支笔，磨！其他笔，他也曾拔出来过。可写不出字。或许机缘未到，或许细柳真气的火候未到，总之操控不了。古来认为，从古道入人间，是修行。磨笔练字几个月，能够秒杀黑道高手。能用最后一支笔练字时，将会看到另外一个天地。他有期待，也有担忧！不断的变强中，古来琢磨明白了。他的身体像一块未经打磨的、神奇的石头。解锁挨揍大法，打磨出正常人的身体；解锁武技，打磨出武夫的身体。若解锁仙术呢？说不定能打磨出仙体。这六支笔就是不同阶段的刻刀。听起来很美妙，可也暗藏着隐患。练字时，真气提升的速度，往往超过身体的承受，需以功法锤炼，不然身体会胀裂。解锁和提升功法，也需要练字，练字又会提升真气，还得继续练字，解锁更强功法。成了无休止的循环，一旦开始，就停不下来。第一支笔时，不过是个武夫，并不明显，能得到缓解，借助外力也可以。第二支，第三支呢？越到后面，真气每次提升，都将是一个很大的量级，难以控制。等最后一支笔练完了，或者某一支笔，解锁不出相应的功法，怎么办？会不会形神俱灭？古来觉得福祸相依，需得破解之法。又一想，第一支笔还没练明白，担忧的是不是有点早了？古来一笑，将磨笔抽出来，搭在砚台上，抬手开始研墨。古来动作缓慢、轻柔，研出来的墨漆黑、细腻。细墨冒出来时，才提笔落字。字体是细柳，笔画细直，棱角分明。古来心想，他的细柳写的太锋利，何时将勾画写的圆润，才是圆满吧。就像做人，圆滑一点，才能八面玲珑。自八宝巷以来，他心中有了杀气。古来是书生，想过平淡日子。解锁了武技，只是为了有能力过平淡的日子，不被打扰。磨笔练的是《春秋纪》，共六篇。这帖是其中一篇，《春江赋》。细柳刀就是从中解锁的武技。练了这么久，细柳刀练出了六尺弧光，细柳真气能铺开两丈的游丝绕。这远远不够。现在只发挥十之七八。近日练字，进步也缓慢。修炼如登山，越往高处，越是艰难，还需要持之以恒。练字半帖，真气从丹田，慢慢的扩散到了浑身经脉。蛇蜕皮一样，如焕发新生。一帖练完，发现笔意却更加尖锐，有杀伐之意。古来心中不安，索性将磨笔扔在一边，拿起研石研墨。听到笔匣震动，他打开了，应如是晃了一下。“它是什么意思？”
古来烦了，是该锋利一点，还是该圆润一点。反手一巴掌抽过去，笔匣合上了。“你也是挨揍的货！”
古来楞住，为什么会用一个“也”字？他笑了，更无心研墨了。对着窗户说：“烦丝应如雨！”
不多时，雨开始淅沥沥的下了。……长街上的人不如先前多了。都忙着生计，谁家的日子都不好过。春桃馄饨店，只坐了零星几桌。快到中午了，古来迟迟没有出摊，春桃张望了好几次。听到箱笼放在地上。春桃的眼睛亮了，端着热气腾腾的馄饨走出店门。“古先生来啦？”
古来刚坐定，回一句：“来了。”
春桃把馄饨放在桌角。古来照例谢一句，其实也没有谢的意思，只是出于习惯。这会也不忙，春桃就站在古来身边，静静的看他吃馄饨。古来吃完，刚把空碗端起来，春桃的手就伸了过来。她接过空碗，没有回到店里，只是轻声说了一句：“古先生？”
古来抬头，春桃脸红了，眼中有春光。“何事？”
春桃道：“秋日天寒，古先生不如搬进店里吧。”
“在店门口立一块牌子，若有人请先生写书信，进店来就好。”
古来客气一句：“一年四季，我只这单衣，何时觉得冷过。”
春桃还有话说，刚到嘴边，眼神多几分犹豫，又咽了回去。听者有意嘛，这句话有弦外音，如人饮水，冷暖自知。关心多余了，心思收回去的好。古来低头练字，当做无事。要不然，会很尴尬！春桃拿着空碗往店里走，到了门口时，又回过头来。神色有些落寞。一帖字刚练完，古来又背起箱笼走了。春桃出了店门时，人走远了。她扶着门框，怅然若失。古来是应了几个写匾的活，在城西。有几个小店铺开张了，请古来写门店的招牌。设计点高端大气上档次，又能吸引眼球的字体。南方战事吃紧，许多东西运不过来。物价明显的涨起来了。春桃卖馄饨的利润日渐微薄。古来想着，多接一些联子、牌匾，和婚丧嫁娶的喜文、讣告之类。总之是多赚点钱。春桃的日子要是青黄不接了，起码还能兜着点。他的文章好，字也漂亮，收费还低。请城里的大儒润笔，也就这意思，许多地主、豪生，还有富户，愿意用古来。抢了别人的买卖，多少会引起嫉恨。可古来在长街摆摊，黑道上的人却不收他保护费。但凡有脑子的，都会寻思，书生应该有黑道背景。心中不乐意，也不敢把古来怎么样。乱世中，山上土匪霸道，城里黑道横行，谁惹的起。忙了一下午，倒也有七八十文落袋，收获颇丰。读书人放下身段，挣钱挺容易。