许田芯有点分心，因为直播间家人们在刷屏，你叫田芯儿，他叫义海儿，你俩都有儿话音。哇，这不巧了吗这不是（岳云鹏版本）。
背景音乐还随机切换成：“我叫长安，你叫故里，世人笑说长安归故里……” 什么乱七八糟的，这到底是一个什么样的直播间。 许田芯行礼笑道：“久仰公子大名，多谢公子给香山手书一封。公子同窗得书之喜，旷若见面，这才得以备受关照，以低价购得不少花草，很是感激。”“举手之劳，不足挂齿。”
白慕言一边回答，一边将支撑窗户的叉竿放回原位。才眼带笑意，对许田芯提出邀请道：“许姑娘，眼下可有空闲，能否借一步说话？”
屋里干活的姑娘们再次屏息：“……”心想：她没空，忙得很，而且还甚是乏累呢，这是她们家许姑娘的原话。 不像村里人一形容忙，就说累得跟王八犊子似的，所以她们记住了这句文绉绉的原话，觉得怪好听的，打算以后照猫画虎的用用。 许田芯却出乎大家意料，颔首一笑：“正好得空。”
麦苗瞪大眼：这就应、应啦？！ 许田芯总是不能跳窗户出去。 当她转身往外走时，白慕言也离开窗口向前走了几步，特意背身等候在门外，静候许田芯的到来。 屋里二十位干活姑娘心想：这就叫，连个眼神都不给她们，就是这么残酷。 不过，即使没个多余眼神，也并不影响她们吃瓜讨论的热情： “给我看看。”
“让我听听。”
“嗳？白秀才不是说举手之劳嘛，怎么还提要求想借一步说话？举手之劳到底是个啥意思，我打算默背下来以后用，别再用错。”
“就是帮你的忙，像举一下手那么简单，不足挂齿是指不用常常挂在嘴边感谢。你没理解错。”
“那借一步说话呢，明明借的就是一步，田芯却走了那么多步，又是要说一句还是几句？”
“那能说一句吗？我听我娘讲，我四姨母家的表姐，就是我常和你们提起村里姑娘中嫁的最好的那位，她当初和表姐夫相识，表姐夫说的就是借一步说话，这一借，就这么多年过去了。我猜白秀才这里也会磨磨唧唧多借一会儿，要不然好不容易开次口，不多说都回不了本。”
红枣一听，赶紧不再瞧热闹。 她知道许田芯眼下正蒸馏着桂花呢，上面蒸馏出来的是油，下面的是花露。在二十位十四五岁的姑娘里，只有红枣跟在许田芯身边，偶尔能接替许田芯没完成的事。源于红枣最是心细手巧，摆弄花草也比较有天赋。 红枣去干活前还建议大家道：“赶紧去干正事儿吧，磨花粉的倒是可以坐在窗边慢慢看。”
麦苗就是那个磨花粉的，所以她一边吃瓜一边在心里吐槽，甭管什么心绪也并不影响她干活。 麦苗替许田芯愁啊，人家一叫就出去，没空愣说有空，这是动心了？ 那也太容易变心了。 麦苗真想问问： 田芯啊，你忘了你当初是怎么夸奖的刘靖栋吗？ 你说他大身板子强又壮，还给细解释（强又壮说明能干活，奶奶家的田地都能帮着耕种），脸色红黑还很亮（健康，一时半会死不了），刘家有房又有车（靖哥哥自己就有牛车，嫁娶那日不用夹个小包腿着走，那是女子的高光时刻，必须坐牛车），嫁他一生没坎坷。 啧啧，那时候麦苗就觉得许田芯聪慧得不行，脑筋清醒，多么接地气的小姐妹。 可不是，只要不跑偏，田芯嫁与刘靖栋前方一路小平坡。 所以麦苗正在心里祈祷着： 田芯，你可千万别盯上那白秀才啊。 真怕以你现在的人财，好好操作一番嫁他也不难。 但是别忘了他要科举，年年出行一走半年，听说考中还会被人榜下捉婿。他又长成那番，穿着打扮，走路气质，一看就像城里人，你跟他要操不少心。你给我清醒点。 哪有城乡结合的刘靖栋好管，有你奶奶在，那一家子都不敢欺了你去，能拿捏得刘家死死的。 要说麦苗还有一个私心，那就是她想和许田芯当一辈子小姐妹，真和白秀才看对了眼，她往后找田芯串门子唠嗑都不方便。 这不嘛，源于这些，麦苗就些后悔自己瞎瞅才招来的许田芯。 又坐在窗台上一遍磨着花粉，一遍有些嫌弃地望着远处嘀咕道：“这是又说啥呢，互相你瞅我笑，我瞅你笑的，还要行礼行来行去的，多麻烦。”
是啊，多麻烦，在许田芯又一次叫公子时，白慕言也是这么觉得的。 他特意站住脚，为纠正许田芯的叫法，笑着说道： “我们同样生于农家，长于乡野。我白家祖上十八代为农，有据可考。 只不过到我这里，上天垂怜，益于母爱父恩才得以习文。但事实上，我就是个乡下小子，我们就别公子姑娘的叫了。 我能唤你田芯儿吗？ 我家中兄弟众多，居长房行四，你也可以叫我一声四海哥。”
四哥？ “应该是叫四海叔吧？”
许田芯一副友情提示的模样，要不然就乱了辈分。
白秀才一顿，他很少出这种差错，不知为何却只想做哥哥妹妹：“何不如将错就错，我们单论？”许田芯觉得做人不能迂腐，主要这个主意甚得她心。 她也不想叫一个十七八岁的小伙子叔叔。 怎么甭管去哪全是她叔叔伯伯，家里那几个实在是没办法了才叫的叔。 而跨越千年时差的话，她的年纪还是眼前这位的姐姐呐。 但她不想让人说她家教不好。说她可以，别说她奶奶。仍有顾虑道： “说实话，我连万福礼都是这趟随奶奶进城，趁着去那家酒楼的都是贵客，看到那些和我同龄的女子做这个动作才学来的。毕竟乡下这地方很少见，也没人仔细教导过。所以，因无经验参照，在相处中要有不尽人意之处，还请多多担待。”
“如此。”
白慕言笑望着，微挑下眉头：“田芯儿？”
他先改了口。
许田芯这才一笑，唤道：“四海哥。”从这之后，俩人说话才变得随意起来。 而白秀才刚刚听许田芯提及，在乡下这地方见不到参照的人去学礼仪，很是真诚一点没藏拙，笑着告诉许田芯说，他也是。 并且直到现在，他出门仍是这样。 乡下小子出身嘛，无法避免见识少且年轻，文人墨客的花样又多，他告诉许田芯，他连品茗都品不明白。 “书院没教吗？”
“有涉及，可我哪有那么多精力放在那些上，能考中秀才，靠得是勤能补拙。”
更清楚自己着急想要的是什么，科举考的是什么。
好在他还有一套安稳自己的理论，才使得，他虽不懂那些钟鸣鼎食之家出来的公子会的技艺，每每不会有些尴尬，但也仍能心里不自卑地，继续安坐在任何场合。 白慕言和许田芯分享从没对任何人说过的心里话。 那套理论就是，在他看来，有些东西就像人的胖瘦，那是可调节的。 像礼仪在乡下这地方暂时用不着，那就不用着急学。当有一天要用到了，那就学。它是可控的，又不是定死了这辈子只有一部分人，才有资格可以那样，其余人都不能学也学不会。 而人的品性，安身立命的本领，说句市侩的，如他科举的功名才像是人的身高，那不是说拔高就能拔高的，这个才是最重要的。 “当然了，不是说只看中最重要的，其他的不会我也放挺。我只是不会自卑，被问到头上，我会说等我回去慢慢学。”这个解释逗得许田芯一乐，这人倒是不死心眼。 也能从这点上看出白秀才的心性。 有多少人越是没有什么越是在意什么，甚至发迹后，更爱表现曾经最缺少的那部分想展示给别人看，表现出这方面特别优秀。似乎这般才能将过去的“黑历史”掩盖。 而白秀才是直面这些。 不得不说，无论书读的好坏，人没飘，心性很难得。 要许田芯说心里话，其实他们村还有一个人没飘，那就是刘靖栋，不过她奶说，那是心眼不够用。 这时候想刘靖栋干什么呀？ 许田芯将刘靖栋从脑子里甩出去，笑眯眯领着她新认的四海哥来到水时钟这里。 她懂，就是冲这个来的。 要不然和她借一步能说什么啊。 白慕言确实是不得不请教许田芯，因为他曾试着自己研究，没看懂。又问过别人，别人并不清楚。 这个别人里，包括哆嗦乱颤负责看守钟表的老翟头。 白慕言记得，如若没误会的话，当时他问问题时，老翟头看他一副看傻子的表情。 老翟头还反问他：“知道啥叫村里最底层的人不？”
噢，你体会不到。 给举例说明道： 打比方村里正在开大会，外面来人问，你们村里人呢，他们在开会呢。 老翟头说，嗯，他就是说这句话的人。 还有自从召集人上任，召集人就是田芯他奶，她事情很多的，经常安排大伙干活。可在这几个月里，召集人只对他说过三句话：敲锣；多敲几声锣；大点声敲锣。 老翟头说，嗯，他就是那个敲锣的。 所以当里正和召集人那天问起，新房子这里缺个给水时钟换水的，他：收到。 老翟头说，他连留守新房子这里看门的资格都没抢，没资格抢，只能帮田芯给钟表换个水，坐旁边顺便拾掇拾掇野猪毛给制刷组。 就这么个底层身份，秀才公，你居然问我像漏斗那玩意儿起得是个什么作用，你咋想的。 “翟爷爷，外面冷进屋挑猪毛吧，困了就眯一觉。换水不着急，您老看，每次指针要指到这里才会换呢。下一次换水要三个时辰后。”
老翟头看着一起走来的许田芯和白慕言，一边笑着应许田芯好好好，一边道：“这回你来了，你快给秀才公好好讲讲吧，他刚才蹲在这里半个时辰也没看懂。”
嘴里又嘀咕着，还得是年轻人呐，腿力好能蹲住，正事一样不干，就蹲着看着玩。 白慕言：“……” 这就是他喜欢乡下的原因，真实。 在上岁数的人眼中，甭管你是秀才举子的，要么干活要么看书，两样都不干那就等于玩。 白慕言特意看眼许田芯笑没笑他，却发现许田芯已经开讲了： “这个叫蝶形螺杆，这个是锥型阀，安装齿条和浮标……这个叫洞速框，压入洞速轮，锥型筒插入横杆槽内。”
这里没有硅胶管，许田芯用的是竹筒替代，她正指着竹筒告诉道： “把它套入锥形筒，最后再装上时刻盘、指针，完成。噢，我这个盘不止有十二个时辰，刻得有点复杂，我奶做生意，还有我做皂角要常看，分的就有些细。”
许田芯的这个水时钟，更像现代的钟表划分，因为她五分钟画一格，不像这里的日晷只有子丑寅卯等。 许田芯说完才发现白慕言一直在看她。 她摸了摸脸：“怎么啦？”
“田芯儿，你可够和我不藏私的了，就不怕我听懂。”
许田芯摇了摇头笑道：“光影、滴漏、火钟、香漏、更烛，包括这个水滴漏的原理，又不是我研究出来的。都是一代代能人巧匠，择一事终一生，如切如磋如琢如磨，才有后人的一次次改良。我不过是拾人牙慧罢了。再说早就有了水滴漏，我在府城见过，也是受它启发。而我这个并不能称为改良，只能叫简易缩小版。”
她二叔没空给她做小木人，每隔一个时辰就敲一次鼓。 她也实在是不好开口再向奶奶要钱投在水时钟的零件上，毕竟只要能看时辰就可以了，总不能为四眼叫齐，还让家里那点为数不多的银钱雪上加霜。 白慕言再次用一种许田芯看不懂的眼神，侧眸看向许田芯。 他也曾在府城见过仪象台的水滴漏，明晃晃摆在那，仅有那么一个还是个庞然大物。 他还没去京城赶考，不知道京城各个大户人家有没有这种缩小版的。 想必有。 但白慕言扪心自问，如若自己有这方面天赋研究出来，会随便告诉别人吗？且并不沾沾自喜，而是自谦。 这个妹妹品性是真的好。 可是，妹妹，你知道这代表着什么吗？纵然是拾人牙慧，它也是商机。 知道，浪费时间不去蒸馏在和你聊啥呢。 许田芯和白慕言想到一块去了，她在他还未提醒时就忽然转了话题问道：“四海哥，不知你在家境比较殷实的同窗家里，见过这种吗？如若我能做出小的，更精粮的，你觉得他们会买吗。”
文人，应该守时的吧。 这没时间多难，想做个情诗，想你的夜，却不知你那面几时，多尴尬。 而她对奶奶说的那句会赚回来的，也从不是闹着玩的。 在听到白秀才那句借一步说话时，许田芯就动了想法，知道不用等商队有眼力的人发现了。 许田芯怕白慕言不尽心，特意说道：“我也想买书籍多看书，四海哥，我们一起赚些笔墨纸砚钱，岂不快哉？”
你去介绍客，我搞制作。 与此同时，麦苗坐在窗台上很是嫌弃地咦了一声，这是聊啥呢，眉飞色舞的。 麦苗哪里能想得到，那俩人压根没聊男女私情，连暧昧的气氛都没有，有也能在许田芯谈赚钱时干得稀碎。