许有仓蹲雪地里，在用雪清理外面穿的毛皮坎肩。
而野猪皮的毛皮坎肩里面，许有仓本该有一件黑色的活里活面棉衣。此时那层活面外衣，正罩在十岁小男孩身上。搓澡挣的铜板也给了对方。 将皮坎肩上清理差不多，许有仓就站起身上车。 三个男孩亦步亦趋地跟了上来。 许有仓没看他们，只说了句“散了吧”，就驾车离开，能给的都给完了。 然而三个瘦弱男孩穿着用靰鞡草捆的草鞋，却一直跟在车后面跑。 小的那个裹着新衣还踉跄几步，直到被西山镇的衙役用刀拦住，三个男孩仍旧执拗地隔着朴刀望着车影喊道：“大爷，大爷……” 在三位男孩心中，许有仓是生活中难见的光。 被扣了屎盆子，不但没有扭送他们去坐牢服徭役，而且还帮了他们。 给大姐扔了救外甥女的药钱，还带他们在这个寒冷的冬天洗了热乎乎的澡，从没有那么暖和干净过，买了饼子且给小弟外衣。 现在仅见过的光走了，他们舍不得。 “二哥，恩人大爷就这么走了，我们却不知晓他是哪里人。将来等我再长大一些，万一挣了银钱也不知该去哪里还钱。”十六岁的男孩叫大鹏，他先看眼小弟又看向远方说： “怎么会不知？再说我们已经长大了，何必等以后？ 滴水之恩，当涌泉相报，大爷犹如再生父母，按江湖道义，我们该改口叫爹。 并且我们没有银钱就该用力气还。已经收了大爷的银钱，现在就得报恩，走！”
三个小子立马有了方向。 西山镇酒楼后院。 店小二先打岔道：“你们管谁叫大爷呢？人家没比你们大两岁。只不过比你们有本事，经过的事多罢了。”
然后才告知道： “那位是临镇二道河村的许三少。 不仅和我们酒楼有合作，而且和瓷窑东家更是关系牢靠。 所以你们帮干什么活？许家招呼一声有的是人抢着干活，哪是你们几个小啰啰能高攀得起的。别以为带你们几个洗澡就好像咋回事似的。 得了，看在许三少的面子，那个大的，对，就说你呢，澡堂那里嫌你没力气不要你，你明日就来酒楼后院干杂活吧。 用你们那位大爷、呸，是大哥的原话，赶紧挣几个铜板过完这个冬天是正经。”
小二还撇撇嘴嫌弃嘀咕句，话说都十六岁了，怎么看起来跟十二三似的，干杂活真是没人愿意要，纯属看许有仓面子。 大鹏表面什么也没说，却在许有仓朝家赶路时，接连两日一直忙到深夜。 哥仨偷偷出城藏在山洞里，忙着捡柴攒柴。 十岁那个小的，还知道将许有仓给的好衣裳脱下来，留给外甥女用。他舍不得穿。 外甥女才一岁大，这件大大的衣裳能裹好几层取暖。 然后回家后，将二十张蒸饼给大姐和外甥女留下十张。 平日里，三个小子的大姐靠给人浆洗衣裳挣铜板，挣得并不多。 因为一方面是西山镇并不繁华，这里没有那么多货商住店需要人洗衣。二是买不起皂角洗不干净就不能单干，只能用麻绳捆着女儿去大车店挣浆洗衣裳的帮工钱。什么都由店家出，女人出力气就行。 三个小子对大姐宣布道： “我们要去找贵人大爷，不能白拿他两吊钱。 大姐，你放心给妞妞抓药。 我们会少吃饭多出力气，帮恩人家干几个月活就回。”
女人背着哭闹的女儿对三个弟弟说：“要活着回来。”
“晓得嘞！”
三个半大小子背着一堆白菜帮和十张蒸饼，心有大爷，以脚为马，没有路引却敢翻山越岭，向心之所向的地方出发。 —— 许有仓到家时是晚上十点，这给他饿的。 这给他娘吓的。 许老太惊讶地瞪大眼，发现三儿衣裳都被人扒了： “路上遇到打劫的了？”
随后也不等回答，一把推开老三，许老太急忙推门跑到外面看看牛还在不在，又翻找一圈牛车上的物什丢没丢。 许家哥仨齐齐扭头望向门外：“……” 看见没，他们仨在娘的眼里还没有老牛重要。 其实怎么可能，这不是人好好站在那里，许老太这才着急看牛。人好好的就怕丢财。 “三哥，怎么回事儿？”
许有仓简略回答：“遇到比咱哥仨当初还惨的小兄弟，伸手帮个小忙。”
看到许老太回来，很能吃苦的许有仓，头一回主动说：“娘，我想吃白米饭白面条白馒头白开水。”
他饿得有点突突，感觉能吃下一头牛。 许老太赶紧让老二给三儿泡方便面，吃啥也不如吃那个快。 “娘，那个还要卖钱。”
许有仓心里挣扎一下，油炸的面条本钱贵，他要是放量吃饱太浪费。 “贵啥？我去哪给你整白馒头，白米饭客人在吃着。你别给我找事儿，我刚歇一会儿，谁有空给你现做饭。赶紧肚里有食就能暖和了。”
所以没散场的喝酒客人们就闻到了方便面香，向许老四连忙打听那叫什么。 刘老柱也顺着香味找来了。 刚见面，刘老柱就从心往外发出感叹道：“你们娘要是不玩命挣钱，根本养不起你们哥仨。我的天，用脸盆子泡面，你能吃完吗？给我匀一碗。”
镇治所的驴都不敢这般放量吃。 “里正叔，我二哥把瓷罐送回村了吗？”
许有仓赶紧给刘老柱盛出一碗面。
“送回了，不是你二哥送的，我家靖栋送的，放心吧。眼下村里应该在忙着装药。对了，我看瓶子还是原来那个带画的，你怎么到了西山镇就能取走？”属于私人定制，不用做吗？ 许有仓闻言笑了笑： “这就要说，咱自己家人不把那药当回事，但瓷窑东家却当宝。上回去，老四白送他几颗，这回打照面他就说，那么好使的药，他就知道只要有客源就能卖没。所以在使完药后，就告诉那些老师傅接着做瓷罐预备着。还说，我这两日不去取，他就预备要派人送货了，他猜到了我们会补货。”
许有仓也是这次出门，才意识到“菊花蜜”的价值。 瓷窑东家一口一句：你们家会缘于财富又不止于财富。看着吧，这个药要是能送对人，有缘分送到有需要的大贵人手里，妥啦。 还说，甭管是多么命格贵重的人，他也要吃五谷杂粮，离不开急需的药。这就是有本事的太医和郎中，在历朝历代都会吃香的原因。只要好使，千金难求。 刘老柱听完是很唏嘘：“我怎么感觉，是银子好像在追着田芯那丫头往兜里送。她只是随便买几本书，随便翻翻就能挣钱。”
要不然说不通啊。 再看他家刘靖栋，翻一百来本了，念个名字都费劲。 前段日子叫错王大烨，今早回来书院彻底冬休，帮他娘拢账，念其中一个名字又说叫玩我鸟，熬一宿夜气得他都不困了。玩你鸟，还揪你鸡儿呢，那特娘的叫王元鹅。村妇里有名的大蛾子，你鹅婶儿。 刘老柱想起两个倒灶儿子就堵得慌，吃方便面都不香了。 又劝自己，好在私下问了田芯行运法宝。 田芯那丫头一点儿不藏私也告诉了他。 田芯说，大红秋裤身上穿，运气指定不一般，恩，她就在穿。 “里正叔，有客人要买不少蜂蜜，快来。”
刘老柱叼着两根方便面：“……”唔，你看看，这法宝多厉害。正寻思着呐，这就来了买卖。 那往后他要是日日穿上红秋裤，从此不得走上成功路哇？ 刘老柱急忙连汤带面倒嘴里，用手一抹嘴。 接着又特意把红秋裤往上提提，短打棉袄塞秋裤里面，假装上茅房没有拽好衣裳露出个红边。 刘老柱连腰带都是红绳。这就叫男人要想帅，秋裤扎进裤腰带。他怕买卖黄了，必须镇住。 好一顿忙乎，他才两条小腿紧倒腾跑去卖货。 而之前被刘老柱念叨的糟心小儿子，此时正在经历着糟心事。 瓶罐到位，许田芯手下姑娘们今晚要加夜班装药。 许田芯路过张寡妇家门口，想着将干活的春妮，也就是张寡妇的大女儿叫出来，让与她一起走。 也不知道是太晚的事还是怎样，碰巧就看到隔壁郝银花奶奶的男人于加棍，正被张寡妇用笤帚疙瘩抽打。 并且还听到张寡妇破口大骂道： “咱俩就此拉倒。你要是再敢翻墙偷摸来我家，我就豁出这张面皮不要，给你媳妇下跪赔礼道歉，往后不抬头做人也要去找你媳妇说开，让她把你跑骚的腿打断。反正我大闺女能挣钱了，我就算被沉塘也放心这帮孩子，没啥可闭不上眼的，省得人不人鬼不鬼的，我有啥可舍不得死的？你看我敢不敢说到做到！”
于加棍被吓跑了。 从院子里跑出去时，许田芯被刘靖栋一把给拽到墙后。 许田芯惊讶地看向刘靖栋，用眼神询问，你怎么跟来了？ 刘靖栋念书不咋地，但是很认亲。 他寻思按辈分自个是许田芯的叔。 大晚上的，许田芯去村西招呼人手干活，位置很偏僻。一个小姑娘家家的走夜路不得害怕？他就跟来了。 哪成想听到这种花花事儿。 然而事情还没完，于加棍跑走没关大门。 许田芯和刘靖栋在外面清晰地听到，张寡妇和三个女儿一个小儿子正在抱头痛哭。 里面属春妮的哭声最大： “娘，我以为你根上就是不正经的人。 我恨过你，咋就守不住，在心里也一次次地瞧不起你。发誓绝对不要成为你。 我甚至还恨你为啥要生下我，没想到你却主动把他打跑了。 连我以前觉得你偏心眼，经常因为干活打骂我们，只对小弟好。最近也不打我们了。 娘，我是不是想茬了？那我恨了你这么久，到底在恨个啥。”
张寡妇夫姓张，她就是那位“史珍香”，实际上就叫甄香。村里人爱给人起外号就忘了她本来的名字。 张寡妇抱着女儿们哭，不知该从哪里开始解释。作为母亲感觉也没脸解释。 她和于加棍第一回是半强迫的，她家住的位置非常偏僻。 近几年收成都不好，前年庄稼收成更是惨半。 当于加棍说每次会给她二十个铜板，她脑子里想的是四个孩子连半饱都吃不上，整个冬天到来年开春才能有野菜吃要大半年该怎么办，脑子一松，拽裤绳的手也就松了。 至于打女儿们，她一拖四，实在是干不动家里的活。 庄稼活，成年汉子都受不住，更不用说没有什么力气的女孩子，就没有不懒的孩子，她没办法只能打着催促让帮干活。家里穷，要是再不勤快，接下来的日子该怎么办。 当然打孩子，也有她发泄情绪的原因。 自从男人撒手扔下这一摊子死了，她望着四个半大孩子再看看粮袋子，心里就从没有过亮光的时候。 孩子们只会问，娘啊，下一顿饭该怎么办，她哪里知道，总觉得自己下一刻就要担不住。 此时，张寡妇抱着大女儿痛哭说：“春妮，娘以前打你打得太狠了，娘对不住你。”
因为这个女儿恨她瞧不起她，她知道。 以前她又不知道该怎么诉说自己的委屈，就会打孩子。想用这种行为教育女儿：任何人都可以瞧不起你娘，唯独你，没资格。 又抱住另外两个女儿哭着说，“太穷了，那时候太穷太难。好在，过去了……” 村里任何人都不如张寡妇一家最感谢许老太和许田芯。 是许老太给了张寡妇另一种活法的机会。 张寡妇觉得自家都快要重生了。在村里这种妇人根本找不到什么活计挣不到钱的地方，是许老太告诉她，只要你肯干，就会有饭。 有饭吃，她追随许老太才不解裤 子。见到于加棍那门牙就从心里往外的恶心，知道每每过后她有多膈应吗？ 说句退一万步的话，真有一日想找男人，她也要找那种瞅得顺眼的。更何况她已决定绝了男人那根筋。有饭吃好日子过，谁要他们。 她现在只想拉拔三个女儿和小儿子将日子越过越好。 也是许田芯给了她大女儿春妮不一样的人生起点，起步就和普通村里女孩不一样。那叫能挣钱有手艺，只要实心实意跟在许田芯身后干下去，即使将来嫁人到外村，依旧能日日回到田芯手下挣钱吃饭。回婆家吃现成饭，婆家都不敢多说一句。因为那是在忙着挣钱，最正当的理由。 张寡妇心里最近极为痛快。 今日和孩子们抱头痛哭后，心里更是亮堂，这往后啊，起码她和大女儿要争取做许老太和许田芯的左膀右臂，做最卖力干活的那个人。而且谁敢坏许家事，那就等于是在断她们家生路，绝不允许任何人破坏。 她还有梦想呢。 她敢想象了，将来要让三个闺女各个学会能挣钱的本领，一个个送出嫁，各个带上里外三新的棉衣棉被，带着体己银子体体面面出门子。这般即使嫁人后像她一样不幸男人死了也不怕，有银钱有本领。 还要给小儿子盖出大房子。她是年纪大生得小儿，要是没有活到小儿子孙满堂那一天，有大房子在，她也放心住得下了。 张寡妇抱住孩子们说：“往后能多学认字就学……” 门外的许田芯和刘靖栋沉默着往回走。 刘靖栋忽然道：“咱俩就当作没听见吧，要是回家说这事儿，我娘就会憋不住，她会找自认为信任的人说，我只和你讲，然后第二日就会传得满村皆知。”