“当年一战后，虫族那位女王并未死去。”
“对，我研究所外出寻觅特殊材料时，曾在一片荒野上偶然见到其身影，只是匆匆一瞥……” 说起虫族，王落兴致很高，主动聊了起来。 他们051研究所虽是研究外星人的，但这些年来，外星人没找到，却找到了一大堆看上去像外星人的原始虫子。 在研究所内，有一些隐秘的资料录像，可以看到那位女王模糊的身影。 有人说她并不是虫族，而是一个人类。 也有人说她是天外来客。 还有人觉得她拥有变形的能力，故意让自己的外表看上去像是个人类。 “虫族是个崇尚力量的种族。”
王落这样说道：“如果真是个人类，并且拥有绝对的力量，能释放出与虫族相近的气息，或许真的可以统治虫族。”
“会不会是机械族制造出来的怪物？”
一个年轻的学院教授忽然开口。 他提到，机械族在世界各地都有大量实验室，探索各种进化的道路，有不少反抗军成员就曾被抓去，后来逃出来讲述了许多细节。 城市里的人类也是被圈养的。 每年都有大量失踪事件。 一旦被看中，被抓住成为实验体，结果基本都是悲惨的，变成丑陋可憎的怪物，并且几乎都活不长。 机械族那位墨瑟算是在这条道路上走得很远的了，但他手下也只有二十多个勉强称得上是成功的实验体，别的都死了，死得很凄惨。 王落摇了摇头，说：“不太可能，你们学院应该也有资料，那位虫族女王出现的时间，与机械族壮大的时间相差无几，那时候机械族忙着与我们人族交战，没时间研究这些。”
“或许是……” 一旁的老院长想到了什么，但又轻叹一声，没有多说。 关于那位女王的起源，说法实在是太多了。 苏夏看到老院长那复杂的神色，明白他想说什么。 早期，有一种说法是，那位女王，可能是被人类自己改造出来的。 灵能作为清洁能源被推广后，没多久，就显示出了可以让生物出现进化的特征，让当时许多人欣喜若狂。 据传，那时候，就有人在做一些有违人道的隐秘实验了，许多富豪为了特殊能力、长生等，暗中资助那些疯狂的科学家。 那是一段被硝烟掩埋的疯狂岁月。 从灵能降临到机械族崛起，中间那段人族主宰的时间，由于战火，许多资料已经无法考证。 但可以肯定的是，那段岁月，在普通人看不见的阴影中，在那些阴暗的地下实验室里，有大量无辜的生命成为了实验体，诞生了无数血腥、恐怖、狂乱、扭曲且丧失理智的科技成果。 其中是否就有现在的那位虫族女王？ 上次在那片荒野上，苏夏与章鱼怪海达尔聊了很多，但并未聊到这位神秘女王的起源，海达尔有意避开了，只是说女王的知识来自一头从太空坠落的虫族骸骨。 “果然，虫族在宇宙中也存在。”
老院长戴上了眼镜，详细翻阅《星际大百科》，看到了关于各种特殊虫族的介绍。 王落也在翻阅，虽然《星级大百科》的封面上印着“儿童读物”的字样，但他们依旧读得津津有味。 学术先后而已，活到老就能学到老。 有的人五十多岁就打算颐养天年，数着日子退休了，而有的人七八十岁了依旧在孜孜不倦地探索，直到生命走到尽头。 一辈子就百八十年，每个人都有自己的活法，无法比较每种活法的高度，只是对人生的态度不同。 “吃人树，这名字到是通俗易懂，这次险些成为这些植物的食物。”
“咦，这枯萎藤蔓的果实产量居然这么高？如果能改良一下，人族未来一段岁月中，或许就不需要担心粮食问题了……” “……” 在王落与老院长的身旁，属于研究院与学院的大量年轻人也围了上来，踮着脚尖，伸长脖子，努力浏览书上的内容。 苏夏这次出来，总共就带了四本《星际大百科》，其中两本给孙浪和常如风了，现在就剩这两本。 等到了绿洲营地，这些家伙可以人手一本。 但他们等不及了，一个个像是被打开了新世界的大门，渴求着来自星空的知识。 苏夏可以预见，等到了绿洲营地，这些家伙估计会不眠不休地守在残骸的放映厅里，看哈尔给他们播放《120小时快速了解星际世界》。 “当心——” 苏夏忽然出手，大喝一声，抓住了一个年轻的学者。 这家伙一直踮着脚尖查看老院长手里的书，都没注意脚下，差点掉进一个陷阱里。 “啊……这……” 他脸色一白，额头冒出冷汗，对苏夏连连感谢。 接下来的路上，众人又回归了谨慎，一边看书一边采集植物样本，顺便品尝一些可以吃的外星植物果实。 一行人的速度倒也不慢，很快就跟孙浪与常如风两人汇合了。 苏夏在中间，开始为双方介绍。 “这位是孙浪，这位是常如风，他们来自零点酒馆，几天前收到龙城的消息……” 两人乐呵呵地迎了上去，与老教授他们挨个握手，高兴得不行，有说有笑。 龙城团队的众人还以为他们在为这次见面高兴。 但苏夏清楚，这两个家伙是在高兴一个人都没死，他们可以拿到龙城承诺的全额奖金，那可是足足两千万，还有一件五级灵能装备。 “活着就好，活着就好啊……” 孙浪想到那些钱，乐得嘴巴都合不拢了。 双方认识之后，老教授与王落等人围着哈尔看个不停。 这毕竟是来自外星的机械生命，他们活了大半辈子，还是头一次见，以前收集到的飞船碎片并没有哈尔的存在。 然而，作为被观察的对象，哈尔很无语。 碍于苏夏在场，他也不好发作，任由这些家伙在他身上敲敲打打。 “这是什么材料？”
一个年轻的教授敲了敲哈尔的大眼睛，“这种材质，真的可以抵御宇宙中的极低温吗？”
“他的电源在什么地方？为什么可以维持二十多年？”
“或许可以通过他改良我们的能源技术……” “……” 众人像是在看什么稀世珍宝，时而敲打几下，时而记录数据。 到最后，哈尔实在是受不了了，叹了一声。 “唉，无知的土著人。”
同样是在这颗星球诞生的，这些土著人的表现，与舰长的差距怎么就这么大呢？ 幸好不是这些人成了舰长，哈尔这样想着。 就这样，一行人再度出发。 有了完整的地图，还有哈尔做向导，再也不需要那么谨慎，速度快了很多，并未往森林外走去，而是不断接近核心区域。 任务【深空奖赏】提示的奖品舱，就在核心区域，被另一个哈尔看守。 第一件奖品是一套完整的六阶机甲。 如今苏夏实力越来越强，虽然还没突破五阶，但需要的灵能药剂已经在上次的两个虫巢战斗中凑齐了，急需一套更强的机甲。 营地里的舒老板只能制造四级机甲，更高就没那个手艺了。 残骸奖品舱里那套机甲，来自星空中那个庞大的第七帝国，优化得很好，比这颗星球的技术好得多。 在更好的优化下，六阶机甲，五级生物就能驾驭了。 “不过，六阶机甲，坏了的话该找谁去修理？”
苏夏摸了摸下巴，忽然想到这个问题。 人族安洛公司的技术很不错，前不久那立场装置就是安洛公司研发出来的，可惜他们已经投靠了机械族。 但据传，在投靠的前一夜，有个年轻的核心成员跳上飞机，独自逃离安洛公司所在的城市，后来进了龙城。 想来，龙城这方面的技术肯定比绿洲营地更强。 早上十点，众人进入了核心区域。 这里的植被更茂密，几乎都找不到落脚的地方了，只能扒拉开前方低矮的植被，一点一点强行往里面挤。 在前进过程中，苏夏一直与老院长他们聊着天，有意无意地问了些关于龙城的消息。 在苏夏的暗示下，孙浪也帮忙问了一些。 “前不久，我路过一个荒野上的反抗军营地，正好没吃的了，进去购买一些补给，在里面发现了一些龙城的人。”
孙浪笑着开口，很随意地提起这件事。 他接着说：“我跟他们交流了一下，才知道他们也是最近才从龙城里面搬出来的，他们说要出龙城里要大事了，所以出来避避风头，等过一段时间再回去……难道机械族要攻打龙城吗？”
“这事，唉……” 听到孙浪这话，老院长与王落的脸色都有点复杂，不知道该怎么开口。 孙浪似是无意的提问，却触及到了龙城最核心的斗争。 苏夏若有所思，在一旁静静听着，什么都没说。 过了一会，老院长叹息一声，说道：“这也不是什么机密，最近这段时间，龙城内部确有一些谣言。”
“没错，因为这些谣言，不少人搬了出去。”
王落轻轻点头，“我们也在调查，到底是谁在散播那些谣言，虽然抓住了几人，但至今没找到源头。”
“是什么谣言？”
孙浪看似诧异地询问。 “无非就是我们两家有异动，想把城主那一脉拔除……” 事到如今，这些谣言早已经传到了龙城外面，在各个势力间都有传播，两人也没什么可隐瞒的。 学院这一脉，老院长就是地位最高的。 而研究院这边，作为051研究所所长的王落地位也不低，在整个研究院里都算得上前几人。 但两人都摇头，否认了那些谣言。 老院长说：“如今人族式微，大敌当前，我们怎么会做出那样的事？”
“是的，正相反，这些年来，我们一直在努力维持龙城内部的稳定。”
王落同时开口：“虽然下面的一些年轻人偶有摩擦，但都在控制范围内，从未想过要分裂龙城……那等分裂之事，一旦做了，我等岂不成了千古罪人？”
说起这件事，两人都很严肃。 同时，团队里别的成员也纷纷开口，表示不可能做出那样的事。 “同为人族，真做了那样的事，岂不令亲者痛仇者快？”
“没错！”
一位年轻研究员掷地有声，“散播谣言者别有用心，我们从没想过要对城主大人动手！”
“唉，城主大人这些年也不容易……” “……” 看他们的样子，所言应该不假。 难道真的只是无关紧要的谣言？ 苏夏沉默思索，没有完全相信，毕竟这涉及到三个派系的核心斗争，这些人不一定会如实告知。 真相如何，还得他亲自去龙城走一趟。 就算不是为了去看他的老父亲，只是单纯站在人族的立场上，他也迟早得去联合龙城的人。 “或许，暗中还有另外第四股力量，是他们在传播谣言。”
王落沉吟片刻后说，“这段时间，龙城里很混乱，来了很多不该来的人。”
“嗯，等到了绿洲营地，与本部取得联系，我会让他们盯紧一点。”
老院长说。 两人都有些猜测，只是现在证据太少，抓到的几个人都是小鱼小虾，没什么有用的信息。 随后，这个话题被抛下了。 老院长与王落两人都邀请苏夏去龙城，语气十分诚恳，表示会给苏夏最高的礼待。 苏夏微笑，连连点头，表示自己一定会去，只是现在事情较多。 事实上，就算真的要去，他也不会大张旗鼓的去。 他想看看龙城最真实的模样。 如今，他有那张特殊的身份卡，不需要任何人的邀请，自己就可以进入龙城。 时间慢慢流逝，一行人边走边说，来到了早上十一点。 “就快到了。”
苏夏看了眼任务地图。 这片区域的丛林已经茂密得几乎看不见任何阳光了，藤萝叠绕，荒草及腰，四周黑漆漆一片。 也就在这时，哈尔忽然开口：“另一个我在这附近，我收到他的消息了。”
苏夏说：“告诉他，我们不是敌人。”
“好的。”
哈尔尽职尽责，开始与另个他沟通，表示新任舰长大人来了。 同时，他还表示，舰长大人身旁跟着很多烦人的家伙，一定要保持忍耐。 没多久，前方的丛林中出现了些许轻响。 “咔嚓……咔嚓……” 另一个哈尔出现在了苏夏的视野中。 他与这个哈尔几乎一模一样，只是外表看上去更破旧，三角状的双足履带滚动，左手焊着一把狙击枪。 如果有人发现了中心区域的残骸，等待他的，多半也是一枪爆头的下场。 那个哈尔的履带碾过枯枝碎叶，走到近前，大眼睛闪烁，带来了一个让众人意想不到的消息。 “我困住了一群人，或许是你们的朋友。”
他的伸出锈迹斑斑的机械右臂，几道淡蓝色光芒从指缝间出现，在前方交织成一幅投影画面。 看到画面中的人，学院派的成员都愣了愣。 “老史？”
“史教授？”
“史老师？”
“……” 几个不同的称谓，从不同的学院派成员口中出现，但都指向同一个人——史司石。 苏夏眉头一挑，嘴角出现了一抹笑意。 史司石这老家伙，以及那个叫常瑞的玩家，居然都被哈尔给困住了。 人生何处不相逢，相逢即是有缘。