“已经瞒不住了，”唐小白道，“我是从一名凉州回来的商贾口中得知的。”

自从父兄去了凉州，她每天都提心吊胆的，今天，却一下子冷静了下来。　　担心的事终于落到了实处，也就没什么好猜测了。　　而且情况比她想象得要好。　　父兄失踪的消息应该是有人刻意在传，如今连往来商贾都知道了，到天下皆知也不远了。　　周荀也明白这个趋势，只道：“夫人体弱，还得瞒着点。”

唐小白没有应答，垂眸想了片刻，再抬起眼睛时，神色已是坚定：“先生，我有件事，想同你商议！”

周荀刚要开口，就被打断了。　　“先生——”仆人疾步从外走入，呈上信件，“秦公子急信！”

周荀惊讶地接过：“还会给我写信？”

据他所知，太子殿下去了河东之后，就只给二小姐写过信。　　“阿宵说什么了？”

唐小白问。　　话音未落，就见周荀脸色大变——　　……　　午后，虫声不住，越发显得庭院宁寂。　　“咚咚咚咚——”步声如骤雨，闯入凝春庭。　　“阿娘——”唐小白跑到庭院中，才发现唐娇娇也在屋内。　　大小姐难得小女儿姿态地靠在顾凝怀里，眼圈似有若无的红。　　“吵吵嚷嚷什么！”

唐娇娇一见她便坐直了身子，冷着脸呵斥，“到阿娘这儿都没规没矩的！”

唐小白回过神，快步走进屋内，道：“阿娘，我有事想跟你商量——”　　“我也正有事要告诉你。”

顾凝温温柔柔地笑。　　唐小白忍住心中焦灼问：“什么事？”

顾凝含笑摸了摸唐娇娇的发鬓，语气有些感慨：“你阿姐，已经定下王相嫡孙王四郎了。”

唐小白错愕看向唐娇娇。　　唐娇娇神色淡淡，无悲无喜。　　“我已经让人给你们阿爹去信，待他回信确认，我们两家就要过礼了。”

顾凝道。　　唐小白心头好似被扎了一下。　　“阿娘……”她艰难开口，“爹爹和阿兄……失踪了。”

顾凝面色瞬间煞白，身形摇晃时，似秋叶浮萍，然一双纤细欲折的手却紧紧抓住桌角，没有倒下。　　“哪来的消息？”

顾凝哑声问。　　唐小白上前，跪坐在她身旁，低声道：“周先生那里已经得了消息，很快，京城也会传开。”

周先生说阿娘体弱，禁不起这样的打击。　　她却不这么认为。　　父兄戍边多年，燕国公府不乱，她和姐姐健康长大，光论心性坚韧，阿娘就已经胜过世间无数。　　如果父兄真的出了意外，她们母女三人必然要共同面对。　　“阿娘，我要去凉州！”

唐小白握住她的手道。　　“你去凉州？”

唐娇娇像是刚回过神来，猛地扬声。　　唐小白点头：“阿爹去凉州之前，我就同阿爹这么说过，他答应过，等我熟读兵书，骑术过关，就允我去凉州。”

她握着顾凝的手紧了紧，神色越发坚定。　　“阿娘，你知道的，爹走之前，将我安排进了兵部职方司，职方司掌天下地图、城隍、镇戍、烽候，他是真的有心让我去凉州；”　　“这半年来，我从未有一日懈怠，凉州、鄯州、连州、廓州，包括吐谷浑境内，凡职方司有的，我都已经熟烂于心，职方司没有的，我也四处打探；”　　“阿娘，我可以去！”

“不行！”

唐娇娇厉声反对，“阿娘，小白才十二岁！”

“阿姐十二岁已经掌管燕国公府了！”

“那怎么一样？我在家里还有阿娘看着，你去凉州、你去凉州——”她忽然哽住没说下去，只气急败坏瞪着唐小白。　　“你去凉州，可你阿爹和阿兄都不在凉州，”顾凝接着说道，“要是他们在，你去也就罢了，他们都不在，你怎么能去？谁护着你？”

这个问题，唐小白自然考虑过：“凉州自有驻军，他们大多是阿爹的部下，而且我也不是毫无准备地去，阿爹和阿兄失踪的消息必然已经传回朝中，朝廷会派人去凉州，我就跟着钦差去！”

顾凝沉默看着她，眼神中渐渐有了妥协之色。　　唐娇娇却遽然起身：“阿爹允你熟读兵书、骑术娴熟之后去凉州，我相信你已经熟读兵书，那骑术呢？”

“赢过我，我就答应让你去凉州！”

……　　窄袖，蹬靴，发髻束于顶，丝绦约于腰。　　唐小白习惯性地将马鞭在掌心绕了两圈，一抬头，就见姐姐也正绕着马鞭。　　一样的装束，一样的动作。　　唐小白向着她走近一步，抬头看了看，问：“阿姐，我是不是长高了？”

她刚来的时候，只到姐姐的胸口，现在已经超过下巴了。　　她现在应该有一米五了吧？　　唐娇娇没有说话，按着她的头顶一推：“上马！去长乐坡！”

……　　红衣如霞，青衣如风，穿城门而出，吸引无数路人目光。　　“青衣者，即燕国公府二小姐。”

有人说。　　说完不见回应，转头一看，身旁的少年红了脸……　　……　　初夏已见闷热，长乐坡上游人不多。　　两人并骑于树林外，前方是一片视野开阔的上坡。　　唐娇娇执鞭一指：“上坡有一老杨，那里就是终点！”

喝令响起，两骑并出，运蹄如飞。　　唐娇娇一向心高气傲，从来都是骑成年马，她的坐骑据说是唐子谦从西北挑了送回来的军马，高大健壮，威风赫赫；　　唐小白的坐骑一直是从前太子赏赐的那匹小红马，不过随着她的长大，小红马也长大了，现在也是一匹成年马了，从品种上甚至超过唐娇娇一截。　　但唐小白和小红马都不太习惯这样超速的奔跑，一出发，就落后了半截。　　待适应了速度和节奏后，已经被甩开一个马身，凭她怎么奋力追赶，都不见距离缩小。　　待望见坡上一株半枯的老杨，唐小白心里骤然沉底。　　要输了吗？　　她咬紧牙，双腿一夹马腹，鞭声空响——　　“驾！”

小红马仿佛感觉到了她的心焦，陡然提速。　　但电视剧里那种如有神助的逆袭终究没有上演。　　艰难追上三分之一个马身时，唐娇娇的坐骑已然到了树前，再一个前跃，就过了树身，赢得这次比赛。