太兴十六年，三月。 到了这个月，整个京城就只剩下一件大事。 太子大婚。 陶汾作为新科进士，又是太子和太子妃的亲师兄，当仁不让地求了个礼职，为两人的婚事忙前忙后起来。 这天，来燕国公府送礼单的时候，陶汾左右看了看，假装不经意问起：“太子妃马上要出嫁了，怎么没个姐姐妹妹来帮衬？”
唐二小姐看了他一眼：“这句话会传到我阿姐耳中。”
陶汾顿时背脊一凉，忙解释：“我就是看大小姐一个人忙里忙外太辛苦了，想着要是有表姐妹帮忙一二才好！”
唐二小姐合上礼单，道：“我的婚事多是礼部在忙，便是燕国公府里也有礼部和东宫的人走动，师兄不就是其一？”
陶汾讪笑。 “不过顾家的舅母和表姐、表嫂们也帮衬许多，师兄来之前，顾家大表姐刚走——”说到这里，唐二小姐忽然一顿，若有所思地看他一眼，“师兄想问哪位？”
“没有没有，我就随口一问。”
陶汾摆手否认。 唐二小姐笑了笑，改口问道：“师兄与钟姑娘的婚期定了没？”
“呃……”陶汾稍微迟疑了一下，便被唐大小姐派来的人打断了。 离开燕国公府时，陶汾有些怅然。 他刚才确实是想旁敲侧击问问顾五小姐。 上一次见那小姑娘还是在年前，到现在都四个月了。 因她上次是气着离开的，陶汾难免多惦记几分。 那天他也不知道犯什么浑了，就想逗她气恼。 为此，事后颇多懊悔，想着下次见了她一定要好好道歉。 没想到一直遇不上。 甚至他特意往顾宅附近路过了几次，也没见着人。 越是见不着，心里就越惦记，猜测着是不是将人家小姑娘给得罪狠了。 要不怎么连他科考中榜也不来看看呢？ 但他一个大男人，也不好明晃晃打探人家小姑娘，显得他有什么企图似的。 那该怎么办？ …… 机会来得很巧。 四月初二，太子大婚。 当夜，燕国公夫人顾氏难产。 虽然有惊无险，却将其一子二女都吓得不轻。 原本早已定好唐小将军领兵***湖组织桐花谷，现在唐小将军说什么也不肯去了。 于是领兵者换成了顾氏三郎，顾围。 陶汾一直负责搜集桐花谷的消息，得知这一变动后，便主动登顾宅门，与顾围商议围剿桐花谷事宜。 世家大族自有规矩，想要在人家家里偶遇女眷几乎没有机会。 唯一的机会，是在进出顾家的时候。 然而，陶汾还没到大门口，就被顾围派来等候的人从侧门迎了进去，走的是一条偏僻到半个人影都见不着的小路。 顾围面无表情地解释：“此次围剿乃是机密，委屈陶郎了。”
陶郎无话可说。 虽是机密，倒也不用这么鬼鬼祟祟。 但顾围眼里莫名的警惕，却让陶汾也莫名的心虚。 本以为今天没机会了，却在辞别出顾围居处时，不经意一转头，就看到了顾晴岚。 烟紫罗裙，垂鬟如花，轻云流风般自修竹间走来，如同一幅工笔美人。 她抬眸望来时，陶汾的心一下子飘了起来，甚至嘴角也止不住上扬。 但扬到一半，就僵住了。 只见顾围一个箭步，以身挡去他的视线：“阿妹寻我有事？”
“不知阿兄有客，失礼了。”
少女嗓音轻轻柔柔。 “无妨，我正要送客，你且至小亭等我片刻。”
顾围说罢，便转身，朝陶汾使了个堪称严厉的眼色。 “陶兄，请！”
陶汾回以微笑，却在趁顾围不注意，快速回了一次头。 然而竹林间那姑娘，已安静转身，没有一丝留恋。 “陶兄！”
顾围发现他回头，顿时扬声。 这一扬声，也没有令顾晴岚离去的脚步有半点变化。 是不是还生他气呢？陶汾不安。 “陶兄，这边请！”
顾围冷硬地说。 陶汾只好走了。 送至门口时，顾围面无表情地问了一句：“听闻陶兄大婚在即，届时围也当上门讨杯喜酒喝！”
陶汾惊讶挑眉：“三郎这是听谁说的？”
…… 他和钟楚楚的婚约，过完年就解除了。 怎么可能“大婚在即”？ 但得知他解除婚约后，顾围却更不客气地将他“请”出了顾家。 陶汾十分不解：“我是不是什么时候不小心得罪过顾家？”
“你自己反省一下，最近有没有在觊觎顾家的什么？”
钟楚楚一边吃核桃，一边分心提示他。 陶汾正色道：“我陶汾岂是那等小人！”
钟楚楚看他的眼神仿佛在看一个白痴。 陶汾可不是白痴：“我知道你什么意思，那顾五小姐比太子妃也只大了一岁，在我眼里就是个小姑娘，我当她小妹妹一样，没你想的那种意思！”
言色凛然。 钟楚楚：“哦。”
举起小银锤，“哐”一下，敲碎了面前的核桃。 两人虽然解除了婚约，却还是和从前一样相处。 钟楚楚也特别理直气壮地继续赖着陶汾。 陶汾反正不差这点钱，而且这么多年下来，陶汾早将钟楚楚视作亲人，没了婚约，就当作亲妹妹一样照顾。 然而在这之后没几天，钟楚楚突然留下一封信，走了。 陶汾看着信上“恩过两清，不复贪扰”几个字，又回想几天前钟楚楚坐这儿敲核桃吃的漫不经心，总觉得不是那么回事，便皱眉问侍女：“姑娘这几日都去过什么地方？见过什么人？”
莫不是听了什么闲人闲语被气走了？ 可楚楚也不是那么容易被气到的人啊…… “去了城南的茶肆、城西的酒坊……”侍女一一回忆。 钟楚楚身子好转后，就特别爱四处闲逛，尤其还去热闹的地方，听听书什么的。 “还去过一趟顾家！”
侍女突然想起来。 陶汾心中一动：“去顾家做什么？”
“姑娘去顾家，见了顾五小姐！”
…… “……想问问五小姐，楚楚同五小姐都说过些什么？怎么就突然离家出走了？”
陶汾皱眉叹气。 顾晴岚安安静静听完，笑：“陶郎自己没看好未婚妻，来质问我一个外人？”
笑不达眼底，反而露出满满的讥讽。 陶汾被这目光刺了一下，脱口而出：“她不是我未婚妻，我们已经解除婚约了！”