日正当空。
未央宫，匈奴使节呼衍晔等人走后，番系，李息，还有老将石建联袂来找刘彻汇报： “匈奴的依仗应是要煽动羌，氐等西部牧族来攻我大汉。”“我觉得匈奴人说的未必属实，羌族当年也曾在草原上活动，被匈奴驱逐赶杀，仇怨极深，他们岂会轻易为匈奴所用？”
太常周平也在书房，几人依次对形势发表意见： “老将军此言差矣，为了种族的续存，曾经的仇怨算什么？只要有打动他们的好处，羌族为匈奴所用并不奇怪。”
“若羌族和氐族真从西侧来攻，局势会非常不利。”
“这就是匈奴的目的，把事情说出来，将水搅浑，规避我大汉的春季攻势。”
周平，番系脸上都有忧色，匈奴所说大概率是真的。 两者都是文臣，遇到这种情况，先想到的是稳一稳，查清匈奴所说真假，再做决定。 石建和李息却认为，绝不能被匈奴吓住。他们若真有把握，没道理将事情告知大汉，因为匈奴的一个使节说几句话，就调整大汉的攻势，才是笑话。 “若是假的，匈奴人何必说出今晚就能知真伪的话，这种谎言，有什么意义。”
周平和番系迅速统一意见。 两人打算拿出舌战群臣的本事，和石建、李息进行辩驳，乃至说服陛下，不可妄自在北线出兵。 刘彻坐在上首，始终不发一言，让人看不出心中想法。 另一边的匈奴使节团，很快回到馆舍。 须卜纳一路上都在哈哈大笑，回来后席地而坐，嘲弄道：“我说的如何？汉人没一个真正的勇士，胆小的像牛羊，只会躲在高墙后。 那几个官吏，既懦弱又愚蠢。”
呼衍晔凶狠的目光中也带着些许放松的情绪：“看来此次出使，想达成大单于交代的事并不困难。”
“只等我兄长有消息传来，到时和汉人再谈，就可以步步紧逼。 他们若想今年不开战，除了宗室女子，还要让他们拿出别的东西，能生育的女人，畜牧，财物和铁器。”
须卜纳恶狠狠道。 提曼思索着说：“汉人不会那么容易屈服，此事的最终结果，还是要看你兄须卜晖。 他若顺利，过了西域，和羌，氐等部兵马相合，扰袭汉人西线，则汉人不仅不敢攻我匈奴，还要调兵去防备西线。 若你兄能联合更多部族，在和汉人西部边军的碰撞中，取得几次胜利，则大单于也将考虑直接出兵，对汉人形成夹击的态势。 到时汉人难以两面兼顾，必要大败！”
“但如果你兄须卜晖的计划不顺利，我们就要退而求之……” 匈奴人的真正谋划，其实是以少量精锐，借道西域，进入华夏以西的羌族，氐族活动区域，许以重利，拉这些游牧部族的力量加入。 包括西域诸如楼兰，姑师等小国，共同给大汉西线制造压力。 这么做可以让匈奴以少部分力量，达到牵制大汉的目的。最不济也能让汉兼顾西线，不得不延缓，甚至放弃对匈奴的春季攻势。 此计对匈奴来说，几乎没有损失，以小博大，借力攻汉。 他们只是答应氐族，羌族，扰乱汉人西线，劫掠所得全归他们，并应允羌，氐等族，会联合扫荡西域几个心存异动，和汉人暗中通商的小国，过程中的所得，同样都归氐族，羌族所有。 如此，匈奴以最小的消耗，便能得到扰乱大汉西部边关的力量。 这是匈奴大单于伊稚斜颇为骄傲的一次谋划。 要是负责执行任务的须卜晖进展顺利，能拉入更多羌族，氐族部众，扩大战果，那么匈奴也将扑上来，从北面撕咬大汉。 从时间上看，他们已经不怕在此时说出来，给汉人制造压力。 等汉人做出反应，西线第一场战斗都打完了。 接下来，就等须卜晖发动的消息传来，让汉军证实真伪，注意力先转移到西线边关，到时主动权调转，汉人想解决西线，就要暂缓对匈奴攻势，且要防备匈奴趁机来袭。 届时匈奴使团的作用便会体现出来，汉人想平息战斗，将付出巨大代价。 想起汉人女子白羊般的细嫩滑腻，须卜纳探手挠了挠大腿，有些亢奋：“这次从汉人那里弄到女人，回去的路上就可以用她们找乐子，我要至少五個。 那些汉人女子的模样，我有一段时间没见了……” 一干匈奴将领，使团兵众，齐声大笑。 “我兄须卜晖那边不知是什么样子，若他顺利，大单于决定对汉人发起攻势，那才够味……” 一干匈奴使节正在大声说笑，馆舍外有人进来通报：“有消息传过来。”
终于来了……他们进入长安前，留了匈奴兵在外等候，好及时收到消息。 传递消息的人，从边关策骑，同样在汉军监视下以最快的速度一路传递过来。也就是说，匈奴使团收到消息，汉人那边也会同步收到。 须卜纳兴奋起身：“快，让人进来。”
很快就有一个匈奴骑兵，风尘仆仆的冲进来，未说话已先跪倒在地。 “说，我兄长拉动了多少羌族，氐族的兵马……”须卜纳瞪着铜铃大眼，一脸期待。 “禀左大都尉……骨都侯（万骑长）须卜晖被汉军斩首，所部一千五百精锐被击溃，逃散！”
嗡！ 呼衍晔，提曼，须卜纳同时感觉脑袋像是炸开了，成了一片混沌。 屋里其他使节团兵将，亦是脸上血色瞬间褪尽。 须卜晖死了！ 怎么会？ 呼衍晔，提曼，须卜纳同时生出一个反应，消息出了错误！ 这是不可能的事情，汉军，哪来的汉军？ 他们算好了日子，才在今日说出部分计划，震慑汉人，就是因为汉人此时即便知道，也什么都晚了。 然而他们刚说出口，汉军就杀了须卜晖？！ 时间点根本对不上。 单说须卜晖本人，亦为匈奴名将，带领的一千五百精锐骑兵，更是实打实的投入，都是匈奴各部勇士。 哪来的汉军，不仅把他们击溃，还杀了须卜晖？！ 一定是假的！ 须卜纳一把抓住来送信的匈奴兵，狂躁道：“你从哪听来的消息？证实过吗？快说！”
那匈奴兵惶恐道：“传回消息的就是被汉军击溃的骨都侯人马，他们只说那支汉军速度太快了，像我们大草原上的雄鹰，突然飞过来，刀兵比雄鹰的爪子还要锋利，从侧翼撕开了我们的队伍……” 使节团彻底安静下来，人人目光惊滞，只剩下须卜纳粗重的喘息。 “我不信……不信汉人能杀得了我兄须卜晖！”
同一刻，消息也传到了未央宫。 番系等人已经大致分析出匈奴的意图谋划，都觉得眼前形势棘手。 刘彻最先看到了侍从呈上来，密侦送达的密函。他的神色平静，但嘴角上挑，笑意逐渐扩散。 他把密侦传来的讯息，递给了下首位的御史大夫番系。 番系看后愣了愣，然后嘴巴微张，表情定格。 随即轮到太常周平：“这……这……消息属实吗？”
匈奴人的谋划，有一个最重要的关键点，就是需要须卜晖带领的队伍，能顺利推进，进入羌族，氐族，大汉以西的区域，计划才能围绕他一步步展开。 须卜晖被杀，匈奴的谋划相当于被人一击命中心脏，胎死腹中。 还没展开就已经结束！ 密侦送来的讯简传到石建，李息手里，两人看见后，不约而同的感觉汗毛竖起，有种说不出的感觉袭遍全身，通体舒泰，仿佛灵魂都在欢呼。 旋即，所有人生出同一个念头：谁干的，哪来的汉军拦腰斩断了匈奴的谋划？