第二天一早，荣升校尉的郑明俨喜气洋洋地一开门，只见郑世袭跪在面前，委屈地道歉：“大哥，世袭不守信用，请跟大嫂说声对不起吧。”
郑明俨扶他起来：“没什么重大的事，跪着干什么。你有什么事怎么不守信用了？”
郑世袭回答：“世袭答应大嫂不把你酗酒的事往外说，但昨夜世渡二哥审了我一夜，我好想睡觉，撑不住，就说了出来。”
郑明俨轻蔑地笑，然后对郑世袭说：“世袭这不能怪你，你怎么说都是个孩子，怎经得起一夜的审讯？况且大哥只是喝酒两日，都过去几天了，现在也升官了，谁还能拿我酗酒说事？而且，世渡二哥也不是那种背后闲话的人。世袭，回去念书吧，别为这点小事伤脑筋内疚。大哥没事。”
“嗯，我回去了。”
郑世袭蹦着跳着走了。郑明俨想：世渡无非是怀疑我拿世袭怎样，再者就是对友姑不死心。真是顽固不化。走在社玖院，福玮院只见的墨兰小道上，郑世渡拦住了郑明俨的去路，他双手交叉，高高在上地说：“作为一个男人，心里念着另一个女人，终日饮酒浇愁。置贤妻于不顾，内外全靠柔弱的妻子来操持，也不嫌丢人。”
“我已改过自新，有何丢人？世渡，这是我的家事，请别插手多舌。”
郑明俨一句话反驳。“但你的家事却请了我嫡亲的弟弟世袭去帮忙解决，这我总该说一说。”
郑世渡拿郑世袭做理由。郑明俨也恰好用郑世袭来激励他：“世渡，我承认我确实酗酒两日，我妻子友姑手足无措，想请人帮忙。她想便了闰竹园里每一个人，最终认为世袭是最值得信任，而且有能力，智慧来帮我从酒坛子里解脱的人。事实也证明，世袭确实成功地做到了，他让我清醒了，我也托他的福，升官为校尉。他一个十一岁的孩子，是我和友姑的救星，也是我们的福星。”
“一个大男人，照顾不好妻儿，要个孩童来帮忙，你还好意思说出口？”
郑世渡笑话他。郑明俨训斥郑世渡的话还未结束：“世渡，你有何资格笑话我？我问你，你和世袭，两个嫡亲的兄弟，同样在外流浪一年多。世袭，本就七窍玲珑，这一年多的经历让他成长得已是精于人事，慧心妙舌，与以前，不可同日而语。而你，还是一如既往的猜疑，狭隘，固执。一母同胞的两兄弟，差别也太大了。”
郑世渡听到郑明俨这样将自己和弟弟世袭比较，太高他而贬低自己，不觉愤怒写满了脸。郑明俨赶紧说：“世渡，如果你不愿承认这些，我就问你一句，我酗酒，友姑无助时，为何她对年幼的世袭深信不疑，还宠爱有加，请他来帮忙？却丝毫没想过请你？”
郑世渡本来还有一肚子话要来骂郑明俨如何对董友姑不好，不终于家室，但郑明俨一提到董友姑，他就犯傻了：是啊，如果友友请我去帮大哥解酒，我定会毫不推辞，可她却选择了还未舞勺之年的世袭，也不相信我。难道在她眼里，我连自己的弟弟都不如？郑明俨看郑世渡一听到友姑不信任她就愣了，心想：世渡还没对友姑放下不伦之恋，希望他就此埋葬了这邪心。郑明俨绕过犯愣的郑世渡，继续去海边戍边巡逻去了。