“岂有此理！三姓家奴，竟如此胆大妄为！”
营帐内的谋士、武将面面相觑，不知道发生了什么，让曹操气成这般。只有赵寅神情微动，马上想到是吕布攻破青州了。青州只留下些许兵马驻守，若是吕布率军而下，攻入青州势如破竹。算算时间，吕布现在怕是要准备攻向濮阳了。曹操将手中文书分发下去，赵寅观看完毕后，心中叹道：“果不其然！”
文书记载吕布带领大军已经攻破青州，攻向濮阳。原来吕布自从被李傕郭汜追杀，逃出洛阳后便投奔了袁术。而袁术此人生性多疑，没有收留反复无常的吕布。走投无路的吕布只得转而投靠袁绍。袁绍爱才心切，他知吕布武力天下无双，虽有劣迹，但还是不顾左右阻拦，毅然决然收归了吕布。随后他派吕布攻打张燕，获得大胜。打了胜仗的吕布不满骄傲自满，对袁绍手下多有不敬。愤怒的袁绍忍无可忍之下最终将吕布赶出军营。而吕布辗转反侧下最终来到张邈手下。张邈在陈宫的劝说下，派吕布攻打青州，这才有了今日之事。想到在最后都不肯侍奉二主的张鸣仪，赵寅心中微叹：到底是人与人之间的参差。此时曹军主帅营帐中，曹操怒不可遏。他本带领军队出征讨伐徐州，仅仅留了些许兵马在青州，只是为驻守青州，并未有他意。却不料这三姓家奴吕布趁机杀来，一路攻城拔寨，居然将他大半个青州收入麾下，只有鄄城、东阿、范县三处在程昱用计死守，才堪堪守住。短短时间丢了大半青州，且此时吕布兵马未停，仍要进攻濮阳，几乎将他曹操的里子面子丢在地上踩踏，这让曹操如何不恼？“青州有失，吾无家可归矣！”
荀彧上前劝道：“主公，青州事大，徐州之事应暂且搁置，吾等且退军青州才是。”
曹操点头道：“吾亦是如此所想。”
说罢，曹操大手一挥，下令道：“传我号令，回军青州！”
“诺！”
……这边曹操大军退去，那边徐州陶谦闻言，顿时松了口气。“曹贼退去，吾徐州百姓暂且无恙矣！大善！但此乃权宜之计，不可久居，速速传令孔融、田楷、刘备等来吾徐州共商大事！”
刘关张三人被赵寅识破偷袭计策后，一路撤退至下邳，此时得知陶谦邀请的消息，立即带着数十人飞马赶来。议事厅里，陶谦拉着刘备的手，坐到上座，拱手对众人说道。“老夫年迈，二子不才，不堪国家重任。刘玄德刘使君乃当人人杰，皇室贵胄。老夫愿启病告怜，让位于玄德，以玄德之才，可报徐州安宁！”
刘备闻言登时大惊，起身忙摆手拒绝道：“陶公，万万不可！刘备何德何能代替陶公，安境报民？此事万万不可！莫要再提才是。”
陶谦闻言呵呵一笑：“有何不可？玄德才高望重，为我徐州百姓出兵征讨曹贼，足见此心宽仁，定能保我徐州百姓安居乐业。”
此时，议事厅内的其他人也纷纷上前劝刘备接过陶谦肩上的担子。同时也免不了对着刘备一顿夸赞，话里话外都是对刘备的认可和期许。“今汉室衰微，朝纲霍乱，诸侯并起，正是建功立业之时，徐州境内富庶繁华，户口百万，玄德若是以此为根基，必能腾飞于世，立下不世之功！”
说话之人是陶谦手下的谋士糜竺。若是他人被这般劝，早就飘飘然接下担子，但刘备还是摇头，不肯答应：“公之言，某亦知晓。只是陶公身体无恙，徐州仍一片乐土，备如何能为一己私心，坏徐州百姓安宁？此事万万不可。”
陈登来到刘备身旁，劝说道：“玄德何故推辞？陶公如今身体多病，久未处理公务，急需使君这样的人才接替，且若以此为根基，逐鹿中原更是稳妥，何故再三推辞？”
“某不敢当。”
刘备正色说道：“袁绍四世三公，名满天下，陶公不若将徐州托付给袁绍，或可保全徐州百姓。”
“此言差矣。”
一旁的孔融出声道：“袁绍不过有名无实，实则冢中枯骨，不堪重任。玄德乃天命所归，大汉栋梁，切莫推辞！”
一旁旁听许久的关羽、张飞两人也按捺不住，上前劝道：“大哥，陶公一番好意，你又何必苦苦推辞？不若答应陶公，也是全了陶公之意愿，为徐州百姓着想。”
“是啊，大哥。又不是你逼迫陶公退位，这是陶公自己做出的决定，陶公这般看好你，你就从了他吧！”
可不管旁人如何劝说，刘备都只是摇头拒绝：“吾若接替陶公，天下人将如何看我这不仁不义之举？此事你知我知，切不可再外传，今日之事便到此为止，日后不得再提。”
再三劝解，刘备都岿然不动，就是不肯接下徐州担子。陶谦等人见刘备如此表态，只得作罢，此事便不了了之。……且说曹操、赵寅等人连夜回到青州，于青州郊外的一处空地安营扎寨，商量夺回失地的计划。“吾料吕布有勇无谋，吾等可直入濮阳，大败其军。”
主帅营帐中，曹操如是说道。营帐中的谋士各自思索许久，久未出声。吕布虽有勇无谋，但泰山易守难攻，若是直逼濮阳正面对抗，怕是要久攻数日才得险胜，风险太大且变数太多，不是上上策。又有其他谋士提出策略，但众人分析一波，皆摇头表示不妥，一时间又一筹莫展了起来。郭嘉等人愁眉苦脸，又几次提出策略，却马上被另外几人寻出破绽，定为下下策，抛开不谈。一时间，营帐内落针可闻。曹操面露苦色，“当真拿这三姓家奴无计可施？”
众人面红耳赤，却也暂时想不出更好的法子。赵寅心中思虑万千，心中推演半晌，有了计谋。思及此，赵寅上前谏言道。“主公，吾有一计，可破吕布！”