第三次进入“至暗之地”。虽然不至于有去无还，但每一次进入都有被扒掉一层皮的痛感。她握着手电筒又往前走了几步。一阵若有若无的阴风吹来，后背瞬间起了一层鸡皮疙瘩。脚下一层厚重的水波像是被什么力量远远推来，突然出现在微型水电筒的白光里。再往前一步，黑色的河水竟一下子淹没了她的小腿。她惊地就要后退，但没想身后的土地似乎下陷了一般，水漫过膝盖竟然还没踩到地面。这下，她彻底不敢乱动了。水面还在悄悄上升。她举着手电筒往来时的路上照去，但石碑早已被吞没。身后空旷寂静，她不知何时已处在一片黑色的汪洋中。眼前像是被蒙上一层黑雾似的，就算用手电筒极力去照，也看不清什么。她当然可以干脆入水游出去。但凭着以往的经验，她知道水下看不到的危险，远比水面上更多。这就难办了，不能移动，不便入水。她紧皱着眉在原地站了一会，耳边忽地响起极细微的划水声，伴着一声清脆的铜铃声缓缓而来。“铃――”又是一阵阴风幽幽吹过。江一冉心跳加快，熄了手电筒反手放进背后的双肩包——“地狱摆渡人”要来了。“铃――铃――”眼前的黑雾仿佛被铃声催散，渐渐淡了。独木船的轮廓越来越清晰，船上的摆渡人头戴斗笠，身上披着蓑衣，辨不清男女，从身高来看似乎和她差不多。船划到她面前不远处，便一声不吭地慢下。摆渡人背对着她，站在另一边的船头，仍是不说话。她知道，他是倒退着划来的。江一冉做了个长长的深呼吸，说，“谢谢你。”
除了“谢谢”以此，她其实不知道还能说什么好。摆渡人不语。手里仍然保持着握浆的姿势，连角度都没有变，似乎在等她上船，也似乎不过是划累了停下来休息。此时，水位已高至她大腿一半，温度也在逐渐上升。她不再犹豫，赶紧抓住船沿就往上爬。然而等她从水里抬出右脚扒上船边时，却惊得浑身一颤，她的裤脚不知在何时竟缠上了一串白森森的尸骨。没有头颅的半边上半身骨架，刺穿了好几个头骨连在一起，骨架底部又连着两根长长的手骨，缠成诡异恐怖的一长串。说不怕都是假的！江一冉试着甩开，但一时却根本甩不开。她只能咬牙继续往船上爬，抽出踩在水里的另一只脚。但就在这时，她却明显地感觉有无只手在水里紧握她的脚脖子。要将她往水里拖回去！她死死抓紧船沿，发了狠的拼命蹬脚，将右脚的骨架串死劲往船边撞，哪怕自已的腿也被撞得生疼，也不敢停下来。但右脚上的骨头串还没全撞下来，握住左脚的手骨竟从脚脖子一路浮出水面，追到小腿上。无数只森冷无肉的手骨像是要刺进她的血肉里一般，拼命把她往水里拽。眼见她就要脱力被拉回水里。千均一发之际，她迅速松开右手，飞快地从后腰抽出短匕首，扭身往自已右腿肚子上重重一划，鲜红的血滴顿时一滴滴流入水中。激地水面竟在瞬间炸出一个大水坑。将缠在她脚上无数的手骨，骨架串都炸飞上了天。没想到自已的血液竟也在不知不觉中有了奇效，江一冉将短匕首扔进船舱，两手扒着船边往里爬。等终于爬上去后，连站起来的力气都没有，只能躺在船头仰着脑袋对摆渡人道，“请，请你带我去，被锁链锁着的，女人那。”
但就在这时，她发现自已的帆布鞋竟还挂着一根白骨，恶心得干脆脱下鞋子往水里丢。随着“扑通”一声入水，水底竟响起一连串鬼哭狼嚎，紧接着空中就飘出一股特别难以形容的臭味，极其刺鼻。而黑得发绿的水面此时烫得像是烧开的开水，冒起“咕哝哝”的水泡。原本还模糊不清的水下，也在她探头的倾刻间清爽见底，底部无数沉积的骷髅白骨，无论残缺还是完整都痛苦地扭动身体，朝她伸出干枯的手骨哭吼。它们边哭边朝水面游上来，眼看就要触到水面，烧开的水泡却凭空冒出无数团通红的烈火。与此同时，尖锐的石头纷纷往下砸去，将它们瞬间烧化，砸碎，化为一缕缕白烟。但尽管如此，水底的白骨还是想要逃离地狱，前赴后继地往水面上涌，却又再次被烧化，砸碎，化为白烟。如此刀山火海，人间炼狱。一次次循环往复，周而复始。江一冉已不是第一次目睹这场景，但仍是目瞪口呆。船就在这时开了。摆渡人机械地划动船桨，一路上，水底尽是无数哭喊的幽魂朝她招手呼救。它们有男有女，甚至还有幼儿。看得多了，她竟也麻木起来，扭头紧盯着船头的摆渡人。上一次由静室入“至暗之地”，摆渡人是在循环里多出来的自已。那么这一次，为她撑船的又会是谁。还是她自已吗？想到这，她侧过身子在船头寻找。上一次来船头有留字，提醒她“小心他”，这次还会有吗？然而找了半天，却是什么也没有。她只能作罢，慢慢平复呼吸。不知过了多久，水面逐渐变窄，水底的哭喊声渐渐小去，耳边也安静了许多。水面再度模糊起来，浑得如同漆黑的墨汁。这时，船头左偏，划进一处转弯。这里的水道狭窄了许多，眼前也起了一层厚厚的白雾，但摆渡人不疾不徐，顺利过了好几个弯道。“铃――”船头的铃铛声再次被撞响，又过了一道弯道后，白雾散去后，视线一片开阔。在尽头处的岸边，比手腕还粗的铁链缠了好几圈绕在大石柱上，石柱底下牢牢栓着一个女人。和第一次发现她一样，她早已经不能算是人。破烂不堪的衣裙里包裹的是一副阴森的白骨，头骨痛苦地扭向一边，耷在肩膀上。两边的手骨和肩胛骨，肋骨都各有一支黑色的骨钉穿透入后面的石柱。视线往下。她的肚子，两条大腿，小腿，脚面上也都各有一支长长的骨钉打进去，将她生生世世永钉于石柱之下。但狠毒的惩罚还没有停止。她脚边还聚焦无数吐着红信子的毒蛇，湿淋淋、丑陋的老鼠。相信无论是活人还是死人靠近女人附近，它们都会在瞬间将其分食得干干净净。即便不是自已的母亲，光是见到这一幕也会心疼地难以抑制，好在周南城从未见到过。摆渡人将船停在水面上不动，但似乎并没有再往前靠近岸边的打算。安静的水底就在这时重新骚动起来。渐渐多了无数叫不出名字的爬虫，毒蛇，还有老鼠，它们全都争先恐后地往船上爬。江一冉惊得立即抽出短匕首站起身，然而让人没想到的是，她这一动作，船身因此倾斜，船头如铜钟形状的小铜铃又一次发出清脆的“铃铃”声。但这一声不大不小的铃声，竟吓得水里的“臭虫”们老实了许多，纷纷松开爪子，从船沿往水里跳。