天启七年，八月十二日。
深夜，信王府。 这一晚，信王朱由检睡得格外的早。 他平躺于床上，面容时而皱眉，全身时而抖动。 他，做了一个梦。 他梦见他在不日后登基当了皇帝，年号，崇祯。 他仅仅只用了几个月的时间便铲除了大明的心腹之患，以魏忠贤为首的阉党势力。 此后他励精图治、兢兢业业，一刻也不敢松懈。 重用东林党人，重用各名望显赫之人，意图重振大明江山。 可是，他很快就发现，大明的江山似乎并没有因此而出现回暖的迹象，反而愈发飘摇摇摇欲坠。 连年的旱涝灾害，建奴的日渐强盛，压得他喘不过气。 层出不穷的叛乱，接连不断的兵变，使得他心力交瘁。 他不明白，他明明每日都非常勤政没有一丝懈怠，任何事情也都亲力亲为，每日工作近十个时辰，如此日复一日年复一年从未变过。 但为什么，情况总是变得越来越糟。 孙传庭战死之后，闯贼势不可挡，攻入京城，大明亡矣。 最后，在绝望之下他选择了自尽。 砰砰！砰！ “是谁？”听见门外传来的敲门声，朱由检立即惊醒。 感受到额头传来的湿润感，他伸手摸了摸，原来全都是汗水。 看来刚才都是在做梦呀，他喘着粗气不禁感慨。 这真是一个无比真实的梦境，就仿佛全是他本人亲身经历的一般。 可是...为什么会做这样的梦呢。 他试着回忆梦中的某个场景，却发现任何时间、任何地点、所发生的任何事件都能清楚的映在他的脑海之中，就如同昨日才刚刚重现过。 砰砰！砰！ 门外再次传来了敲门声，以及随之一起的人言声。 “殿下，是奴婢” “是徐大伴啊，何事？”
“启禀殿下，宫中来人传信，请殿下立即起身前往宫中” “什么？”
朱由检闻言瞬时睡意全无，就连呼吸都不由得变得急促起来。 这样的场景在刚才的梦中出现过，如今却真实发生了。 他用右手掐了掐左手，感受到清晰疼痛感，他明白现在已不是在梦中，而是真真切切的现实。 朱由检深吸一口气，沉声道：“进来吧” 徐应元麻溜的推开门走进房间，熟练的点燃烛灯后，为殿下穿衣整装。 朱由检系上腰带，并问道：“现在是什么时辰了” “回殿下的话”徐应元手上的活计不停，同时答道：“现在已经是三更天了” “三更天了...” 朱由检低声嘀咕着，若是一切事件都如同梦境当中那般发展的话。 此次入宫，应该是陛下病重，要想托付后事了。 一时间朱由检的脑海中闪过诸多念头，而其中想得最多的便是。 这如此逼真的梦究竟是怎么一回事，难道说是在预示着什么。 它是否在告诫我，大明不能亡在我朱由检的手里，而崇祯也不会成为大明最后一个年号，一个死亡王朝的代名词。 “殿下，时间差不多了” 徐应元的提醒声打断了他的沉思。 朱由检端详着眼前的徐应元，若是梦境那般发展，他的贴身太监徐应元最后会和魏忠贤狼狈为奸欺骗于他。 他微微摇了摇头，但愿这一切都仅仅只是个梦吧。 朱由检最后提了提衣服，向门外走去。 ...... ...... “来，吾弟当为尧舜” 这是朱由检来到陛下床前听到的第一句话。 此时的大明皇帝朱由校已经被病痛折磨得不成人样，满脸死色，浑身水肿。 朱由检听后连忙跪拜道：“陛下为此言，臣应万死” 他在说完这句话后，当即愣住了。 这，不就是与梦中相同的场景吗。 接下来便是屏风后的皇后娘娘现身劝进。 “皇叔义不容辞，且事情紧急，恐怕发生变故” 身后传来皇后娘娘的声音，再一次坐实了。 梦，并不是梦。 它是预言，它是告诫，它亦是重生。 此时虚弱的朱由校微声说道：“五弟，靠朕近些” 朱由校来不及多想，应声上前，双手紧握着陛下微微颤抖的右手。 “五弟啊，为兄不中用了，这大明的江山就将交到你的手上了” “咳咳...” 朱由校还没说两句话，便伴随着激烈的咳嗽。 皇后连忙上前为他顺着气。 待气顺之后，继续断断的又说道：“五弟，为兄惭愧，没能留下什么东西” “中宫配朕七年，常正言匡谏，获益颇多。今后年少寡居，良可怜悯，善事中宫” “陛下...” 此时的皇后早已泪流满面，但还是强忍着抽泣道：“妾身不委屈” 朱由校看着皇后微微一笑，用力的抬起左手摸了摸她的脸颊，擦拭着她的泪珠。 随即又看向朱由检沉声道：“忠贤恪谨忠贞，可计大事，宜委任” 这句话在朱由检听来就犹如晴天霹雳，一时之间竟愣在了原地一动也不动。 魏忠贤啊... 此刻朱由检的脑中飞速旋转着，在这些年里，关于魏忠贤的所作所为不说一清二楚吧，但也至少是大概知晓。 因为魏忠贤的存在，如今的大明官场可谓是到了明朝最为黑暗的时代。 他被称为“九千九百岁”，排除异己，专断国政，以致人们“只知有忠贤，而不知有皇上” 在几个时辰以前，朱由检都时常再想应当如何铲除此阉党，还大明天下以清正。 可是，以梦中出现的场景来看，即便是铲除了阉党，大明江山也并没有因此而得到好转。 相反，朝廷还常常出现军饷都发不出的窘境，各边镇也经常出现成建制闹哗变的情况。 朱由检迷茫了。 在魏忠贤掌权这两三年里，边镇军饷亏空数百万两，西北、辽东等地接连发生叛变，不就是因他擅挪军饷而导致的吗。 难道铲除人人喊杀的阉党也有错吗？ 那以后又该如何呢？ 经过这一幕幕的场景重现，他已经完全相信这个梦就是未来的现实，若是现在不做出改变，那最后的结果依旧是煤山自尽。 这让素有大志的朱由检如何能忍。 “陛下放心” 朱由检重重的点头道：“皇兄之言臣弟定不敢忘” “好”朱由校欣慰的说道：“为兄知五弟自小便喜欢读书，只可惜...” 说到这儿，朱由校的神情也跟着低落起来。 “陛下”朱由检安慰道：“好在一切都过去了” 其实不用多说，朱由检也能猜到陛下想说些什么。 幼时的他们都不受宠，甚至没有人在乎他们，更别说老师教导了。 朱由检有想到，或许刚才陛下的那句‘吾弟当为尧舜’，恐怕已经是耗尽了他腹中所有的文墨。 曾几何时，朱由检还鄙视过自己的这位皇兄。 鄙视他不学无术，身为太子，身为皇帝，却不好好读书学习，反而偏爱那些下三落的玩意儿。 但如今的他，再也不敢有此念头。 因为他并没有做得更好，最后大明的江山也葬送在他的手中。 不知何时，朱由校已经睡去，发出平稳的呼吸声，这对于他来说是少有的安逸时刻。 朱由检见状只能向皇后告退，离开了寝宫。 在这夜深人静的时候，悄悄的来，也悄悄的去，仿佛他从未在宫中出现过。