庆帝脸色大变，顿了许久，才终于哑然开口，“爱卿所言当真？”

盯着穆九倾的眼神似乎有几分肃杀之意。她倒是从魏宸淞眼中读到过这种气息。看来他和庆帝倒是君臣一心，多疑又总喜欢为难女人。或许把持朝政久了，人心看得多了，便自然而然如此了。穆九倾咬牙，朗声道，“若有虚言，天打雷劈，不得好死。”

她仔细想了想，自己刚刚所说的每一句，都是发自肺腑。除了那句对其一往情深，自不是说林赋禅，而是对某个毁了她清白的混蛋说的。只是那人站在庆帝身后，她自始至终看不见魏宸淞的脸。庆帝良久不语，寒冬腊月的冷风吹得人遍体生寒。不知过了多久，他才唤穆九倾平身。“今日夜宴便到这里了，兹事体大，若走漏消息，朕唯你们是问。穆九倾，你随朕入殿内，朕有话问你。”

话虽如此，但穆九倾心知，今夜一过，她的名声大抵便全京城街知巷闻了。在场者多了这等谈资，必然一传十十传百，或许他们会维护朝廷颜面，可坊间传说从不会断绝。她注定是牺牲品。亦无妨。庆帝走了两步，转头看向魏宸淞，顿足，沉声道，“宸卿亦来。”

“臣领旨。”

……勤政殿是庆帝平素与臣子议政之处，穆九倾这档子事情可大可小。不过在这里商谈，于公于私，都着实尴尬。穆九倾跪在地上，望着几案上的龙涎香绕出袅袅气息，掩映其间的是庆帝那张模糊不清，略显阴沉的面孔。其实庆帝五官也担得起一句相貌堂堂，丰神俊朗。只是这世上任何男人，站在魏宸淞身侧，都会显得有些黯然失色。哪怕魏宸淞站在庆帝身侧，垂手而立，看似谦卑，细看他眉眼，仍然难掩孤傲之气。于是世间再无人及得上他。庆帝命他一道入殿时，魏宸淞不经意地略过她一眼。眼底有浅浅的惊讶，和探究。许是他也不曾想到，自己宁愿这般鱼死网破吧。大概他没想到，自己会拒绝庆帝封妃的邀请。又或许，他担心自己稍后会将他供出来？毕竟，林赋禅典妻一事，正是讨好了他这位九千岁。而他们自战场一别，又近乎决裂般不欢而散。他总是疑心于她，轻贱于她。而她，纵然动心，也难以将自己真心托付。注定错过的两个人。踏入勤政殿厅内，一阵暖意袭来，穆九倾不再看向魏宸淞，便安静地跪着，等待庆帝消化完她方才所说一切，然后彻底从心底里看轻她，放弃她。穆九倾搜肠刮肚，想不起上一世任何有关庆帝的记忆。她只记得自己死于沙场不曾半年，庆帝便退位了。料想是因为林赋禅临行前才称病，然后待她自请替夫出征，正当用人之际，于是一切便水到渠成了。她在前线打仗，林赋禅在朝堂上领功，庆帝和她，从未见过面。一如她上辈子糊里糊涂和魏宸淞几度春宵，却从不记得他。连属于他们的孩子掉了也不知道。原来她曾经错过意儿那么可爱的孩子。这一世不知怎的，她遇到了魏宸淞，和他正面接触了。但同样的，她和庆帝、哥舒厉，也有了比上一世更深的交集。此间种种，也不知是劫是缘。不过，抛开哥舒厉和魏宸淞不说，庆帝，绝对是一劫。庆帝此人，明明没有明君该具备的贤德，退而求其次指望他的仁德也不行，但是，他又不是那种自知天资不足而愿意选贤与能的性子，相反，甚至有些妒才。唯一重用的，不过是魏宸淞，因他是人人皆知的“阉党”“奸臣”，她也曾想，若是当朝九千岁是王爷，但看他在西疆以雷厉风行手段抄了那葛山的家，却又不曾中饱私囊，而是留与穆九倾充作军饷，兴许风评就变了。但为了让庆帝这样的人看上去像一个明君，他罔顾自己一身孤傲，背着奸臣的名号也过了这么多年。穆九倾心想，或许自己倾心于魏宸淞，大概便是因这一点。这男人面虽是冷的，心肠却是热的。这世界上到处是林赋禅和庆帝这样的伪君子，又要实实在在的好处，又要人人称颂的好名声。林赋禅上一世牺牲了她，庆帝则牺牲了魏宸淞。那索性，她也一并声名狼藉好了。她这样思绪飘渺，沉思不知多久，终于听见庆帝道，“爱卿起来回话便是。”

穆九倾闻言起身，冬日的勤政殿，地龙烧的足，跪着倒也不冷，只是她起身一瞬，看见殿内几个炉子里，燃得正旺的银骨炭一明一灭，便又想起了哥舒厉。彼时她乔装做炭商潜入被西疆军占领的玉阳城搭救张纶，狭路相逢遇到哥舒厉，他当时看着银骨炭的表情，那样新奇，又那样不甘。他用那复杂的表情说，中原的好东西真多。穆九倾与处月部对战这月余，也未尝不明白，西疆军之所以屡屡进犯大丰边境，无非是因为土地贫瘠无所出，一贫如洗的地方，又总要朝贡苛捐杂税。而大丰疆土辽阔百姓富庶，却还享受着西疆人的纳贡，数十年如一日。穷人家的孩子已然穷到揭不开锅，还要向脑满肥肠的地主家傻儿子交出仅有的口粮，甚至对方根本不在乎这点蝇头小利。这种剥削对于大丰朝廷看似理所应当不足一提，但对于西疆人而言，是一种凌迟。但凡庆帝能走出这朝堂看看，便会知道世间之人求存何其不易。可他身居高位太久，早不懂得民间疾苦。他眼里，只有皇权凌驾一切的理念、只有还不曾得手的温香软玉，早已无天下百姓。但偏偏，他又不是个彻头彻尾的蠢货。庆帝警觉起来，也很难对付。譬如此刻。庆帝凝视着她，慢条斯理地问着，眼底有一丝不解和隐约的愤怒。身为帝王，他大抵不曾被女人这般千方百计的拒绝。“穆九倾，你拒绝朕，可是因为心里有其他男人？”