四姑娘江淳月见母亲离去，正想跟上去瞧瞧，却听江佾笑着对她道：“四娘，听闻今日你苦研琴艺，何不给诸位大人弹奏一曲？也让爹爹看看你是否有长进。”
江淳月一点也不想在这几个老男人面前表现，尤其是那个总用色眯眯的眼神看向她的谭长史，可眼下她推拒不得，只好叫侍女拿了琴过来。钱姨娘一路上忧心忡忡，宋婆婆方才不是说后罩房关着江泛月吗？这火来得太蹊跷了，不仅惹得老爷不快，如若江泛月真的被烧死，她还得想个理由去搪塞老爷。究竟是谁放的火？难不成宋婆婆那个老货想毁尸灭迹，这也太蠢了吧！好半天后，火势才止住，原本好好的锦宵阁被糟蹋得不成样子，几个小厮从烧毁的房中抬出一具焦尸来，外头众人纷纷吓得捂住口鼻，片刻后又窃窃私语起来。莫非这是江泛月那个小蹄子？钱姨娘稳住心神，冷声问一旁的侍女：“宋婆婆呢？还没找到吗？”
那侍女心中亦是仓皇：“府中上上下下都找遍了，自从宋婆婆离开宴席，便再没有人见过她。”
钱姨娘望着地上那具已经盖了白布的焦尸，心中渐渐起了个不好的猜测来。念头刚起，便有一小厮上前道：“姨娘，此尸身长约五尺三寸，且看身形是个妇人。”
听得此言，钱氏几乎已经确定了地上躺着的根本不是江泛月，而是……宋婆婆。怎么会……怎么会如此？这怎么可能！钱姨娘踉跄几步，兀自稳住心神道：“来人，将今日见过宋婆婆的人全都给我找来！还有，跟我去绛云轩！”
钱姨娘快步带着人往绛云轩去，待推开门进了内室，便见昏暗烛光中一瘦弱人影躺在床上，对方脸色苍白，额头还冒着虚汗，身上还漫着一股血腥味，一副下世之相。白日里那顿打应是重了些，若是被外人知道，少不了拿此事做文章。然而心里这么想，她仍是怒斥道：“你少装了！说，是不是你干的！”
床上的人似是连说话的力气都没有，好半晌才开口：“什么？”
“还敢装傻！锦宵阁的火，是不是你放的？！”
江泛月又剧烈咳了两声，望着目眦欲裂的钱姨娘幽幽道：“您这是何意？宋婆婆是锦宵阁的人，锦宵阁起了火，烧了自己院里的人，您怎么还反问我呢？”
“你……今日我不是让宋婆婆将你带到锦宵阁，将你……”“将她怎么？”
钱氏话音刚落，便有一道更为娇柔婉转的女声响起，她回头一看，居然是苏氏扶着江佾站在门外。“宴席可是散了？老爷怎的不休息，还亲自过来一趟？”
钱姨娘笑着掩饰慌张，用帕子擦了擦脸上的汗。“姐姐那儿起了火，老爷不放心姐姐，便来看看，只是姐姐怎么又来了绛云轩呢？”
苏氏脸上即是疑惑又是担忧。钱氏自然是不信她这套鬼话，老爷几乎从未来过这僻静之处，这妇人鬼心思多得很，定是她提前知道了什么，又故意将老爷引了来。她镇定开口：“没什么，七娘顽劣，今日在宋婆婆怕她乱跑，惊扰到前头的贵人，便将她带到锦宵阁休息，可没一会锦宵阁便起了火，宋婆婆还因此身亡，我心存疑惑，这才过来问问。”
这屋里一股子霉味，江佾与苏氏仍立在门外，江佾闻言高声骂道：“这丫头反了天不成？小小年纪心性如此歹毒，居然敢取人性命！”
他当即唤了两个仆妇进屋让江泛月出来回话：“父亲来了居然不起身迎接，还躺在床上，果真是半分规矩也无！”
两个仆妇将人带到江佾面前，江佾正想让她跪下，却见眼前的小姑娘居然径自倒了下去，气息奄奄。“这……这是怎么回事？”
江佾身旁的苏姨娘大惊，问江泛月：“七娘，你身上怎么全是伤？”
江泛月却答非所问，声音虚弱地开口道：“宋婆婆要杀了我，我醒来就发现到处都是火，自己从窗户那逃出来了……我也不知为什么会起火……”说完，她便“晕”了过去。苏氏急忙叫人将她重新抬到床上去，又叫人去请了大夫，随后对江佾道：“老爷，瞧七娘被打成这样了，委实不像有力气放火的人，当中是否有误会？”
钱氏一听这话就按耐不住了：“妹妹这是什么意思？这丫头贼得很，今日放猫咬了四姑娘，我不过让人惩戒她一番，她便放火杀人，更是险些搅了老爷的宴席……”江佾听完，心中也是又怒又疑，负着手踱了几步，沉吟道：“她犯了错受罚，原是你打得太重，可这也不是杀人的理由，你们说辞不一，当时可有人证？”
“白日里似乎有个仆妇跟在宋婆婆身边，一同去了绛云轩……”钱姨娘迟疑道。很快，那仆妇被带了过来问话。床上的江泛月眼睫颤了颤，一颗心怦怦直跳，仿佛到了生死一线。“老奴真的什么都不知啊，钱姨娘吩咐老奴，好好教训教训七姑娘和她养的畜生，老奴也是依命行事，后来宋婆婆便说，今日老爷生辰，没得添了晦气，明日一早再去报丧，之后便不让我管了，想是……想是要放火烧死七姑娘的意思吧……”“你……你怎么敢颠倒黑白、你究竟是不是锦宵阁的人呐！”
钱氏急火攻心，狠狠踹了那仆妇一脚，哭诉道：“老爷，她定是被七姑娘收买了，这才栽赃于我……”“收买？钱姐姐，七姑娘有没有银子收买人，你应该最清楚了。”
苏姨娘一针见血。听到这话，场上众人面色各异，钱氏心中也有些慌张，她如芒刺在背，开口道：“就算她说的是真的，那也是宋婆婆那老货一人所为，我只是叫她惩戒一下这丫头，谁知道她将人打得那般重，还要取人性命……。”
可即便她遮掩过去，绛云轩荒草丛生、朱漆斑驳，是改变不了的事实，众人看了这些，自然知道江泛月这些年过得并不好。