“郎君，我们姑娘没什么事，您不必担心的。”
“客人既是不舒服，我这个主家的岂能袖手旁观？这样吧，我叫两个侍女同你进去看看。”
照儿正是忧心如焚之时，却见江泛月手捏绣帕，莹莹朝此处走来。崔延当即拱手道：“某方才路过此处，见这位小姑娘面生，一问才知是江七小姐身子不适，可要某命人去请府医过来看看？”
“无甚大事，只是觉得有些闷罢了，我这就回席上了。”
江泛月敷衍地笑笑，拉过照儿，不再看身后人一眼，匆匆回了厅中。崔延看着那姑娘的背影，心中有些纳罕：他就这么可怕？……“姑娘，方才那男子是谁？您怎会同她认识？”
“这说来话长了，不过你切莫不能同旁人提起此事，你姥姥也不行。”
两人一路说着回到席上，江溶月正去外头同自己相熟的小娘子攀谈了，而江淮月见她回来，教训道：“怎得去了这么久？方才没遇见什么人吧？”
“不过在僻静处走了走，并没有遇见谁。”
江泛月懒得理她，敷衍答道。很快便入了暮时，今夜晚宴乃是男女同席，众女眷齐齐随着崔夫人去了前院。晚宴设在前院雨花湖前的正厅，视野极其开阔，众人一落座，便见湖面上浮着几艘小船，船上各有美人吹竹弹丝，好不动听。席面盛大，坐次按身份依次排下，上首坐着达官显贵及其家眷，而江泛月她们却坐在下首，是末得不能再末的位置，一旁也同是些商户之女，看着脸生。“今日重阳佳节，贵客们能来赏脸，乃是崔某之幸，大家切莫拘束，也尝一尝我们崔府厨娘的手艺吧！”
崔刺史举杯。下头自是附和一片，众人亦是倒了酒，一同饮尽。他说罢，立刻有小厮侍女端菜上来，江泛月看着面前条案上的滑溜贝球、雪里蕻、松鹤延年、鼓板龙蟹、乌龙吐珠、金蟾玉鲍等菜品，心中微惊。单单只她一人便有这么多菜，那么满堂宾客加起来，今夜宴席所花费的数目怕是要有上万金吧！园子里的珍品菊花若是还说得过去，那么眼前这些菜品、还有这府中的装潢陈设，也大大超过了一个刺史所该有的规格品制。然在坐众人孰若无睹，似是对这位崔刺史的大方豪气见怪不怪了。江泛月正欲举箸夹菜，余光却见身旁布菜的小厮还立在原处，她疑惑地扭头一看，登时吃了一惊。天已擦了黑，各处灯盏皆被点上，但因为江泛月这儿是末席，点的灯盏便没有上首的那般多，显得有些昏暗。她虽灯下看人，有些模糊不清，但这小厮身形高大，鼻梁高挺，薄唇紧抿，不是方才那人又是谁？江泛月紧张地四下张望，见自己的位置在角落里，而前头两个姐姐一心都扑在崔延身上，时刻注意着崔延的一举一动，丝毫没有分神往自己这边瞧，这才松了一口气。她一面伸手去夹面前的滑溜贝球，一面听他低声道：“坐在最上首那位身材瘦高的，便是崔刺史、崔元济。”
江泛月点点头，示意自己知道了。“崔刺史左下首那个生得膀大腰圆的，便是扬州司马卢真义。”
江泛月顺着他的视线看去，只见一个肥的流油的红袍官员正大剌剌地夹起一块肉塞进口中，又倒了一大杯酒饮尽，足足的豪绅无赖之态。“卢真义身旁那个左脸上有颗痣的，是长史谭思华，如今也是你的四姐夫。”
“我四姐今日怎么没来？”
江泛月八卦道。“这不是重点，继续看。你父亲身旁那位身材矮胖的，便是扬州赫赫有名的巨商，丁玄青。”
他说话期间，江泛月的嘴一直没有闲下来过，此时忙着夹菜，连眼都没空抬。她敏锐地察觉到身侧的男人目光有些不悦地盯着她，旋即停住动作，往上首看去。只见丁玄青望着湖面美人，拍掌笑喝：“刺史府中的这些乐妓真乃天下绝色啊！”
在场的还有不少夫人女眷，听到这话皆是露出鄙夷的神色来。“啊！”
这时，江泛月身旁的江淮月突然低叫一声，江泛月转身一看，却见她的一袭华贵衣裙竟被桌上的茱萸酒沾湿了。“姑娘，您无事吧？”
“无事，不必声张，我去换套衣裙便好。”
江淮月小声道，随后便带着婢女匆匆离开了席面。江泛月朝上首望去，果见崔延的坐席上空无一人，不知离开多久了。她隐隐约约闻到了八卦的气息。江泛月又将坐席上的人认了一轮，囫囵着记住了。“记清楚没？”
身旁的低声问道。“你放心吧，我过目不忘。”
江泛月挥挥手打发他，便见隔着一座的江溶月面色不善地朝这看来，问：“七娘，你和小厮说什么闲话呢？没规矩，难道也想学江淮月不成？”
江泛月梗住，正想反驳她，便见有个小侍女匆匆跑过来道：“二位是江府的姑娘吧？府上三姑娘不慎落水了，还请姑娘随我去看看。”
江淮月换衣服把自己换到水里去了？江泛月有些无语，急忙让身旁的人先走，自己随着江溶月和侍女们去了雨花湖。……却说方才江淮月离了席，正按着母亲重金从刺史府侍女处买来的消息，循着背过的地图往崔延的书房去。方才席上崔延说他不胜酒力，要到临近的书房中歇息片刻，想来此刻便在里头。书房中。“郎君，趁今夜过节，街上冷清，小的已经叫人连夜将北仓里的茶运去北上了。”
“嗯，做得隐秘些。”
“郎君放心，定不会出差错的。”
崔延饮了口雨前龙井，听到书房外的廊道上传来动静，神色一凛。他身旁的长随亦是缓缓抽出了腰间的佩剑。“哎呀！”
忽传来一声女子的娇喝。两人神色一变，那长随收了剑，崔延亦是杀意退散，换上一副温润的神情，推开门问：“江小姐？你怎会在此？”