苏颂已经许久没有见过屈老了，他从山上搬下来了，住在蓝桉巷的院子里。苏颂到时，邹怜怜正跪在院子里忏悔，屈老在跟邹夫人无声对峙，看样子他已经教训过一遍邹怜怜了。“屈先生。”
“你来了。”
瑞安扶着屈老坐在院子里的椅子上，然后他又给苏颂搬了一把，他们俩就这样堂而皇之地坐在邹怜怜面前。邹夫人气得眼睛都要红了，她跺跺脚叫道，“爹。”
屈老伸手指着邹夫人，气得胡子都在抖，他压低声音怒吼，“我把你们救下来是让她出去显摆的，你们是嫌活得太长了吗？”
“可我们总不能一辈子待在这个院子里吧？”
邹夫人还不觉得邹怜怜有错，她还自顾自地说，“再说了，都是梅家忘恩负义，要不是他们，怜怜怎么会搞成这副模样？”
苏颂觉得她是没救了，但有屈老在，他也没必要插话。屈老放弃般地垂下手指，瞬间没了精气神，他的脸色灰暗，像是秋日的枯叶一样，他说，“是我没有教好你，我对不住你娘，等我去了后我自去跟她请罪。”
邹夫人梗着脖子刚要说什么，屈老猛然间开始咳嗽，而且止不住得咳，他像是要把心肺全部咳出来一样，好不容易止住了，手帕上全是血，苏颂转身吩咐叶五去请左先生。屈老一只手捂着胸口，另一只手无力地对着苏颂摆摆，“不要去了，左清明昨日来过，我这都是老毛病了，没用的。”
屈老挣扎着要起来，苏颂赶紧扶着他。他背对着邹怜怜母女俩说，“你们翅膀长硬了，我这个老头子也管不了你们了。以后你们爱怎么样就怎么样吧。正好杨瀚林杨知府老来济安县，要是被他遇到了，我这把老骨头亲自去请罪，我们一家人一起去见你娘。”
邹夫人一脸惨白地看向屈老，似乎不敢置信，“爹，你答应过我娘要好好照顾我的。”
屈老更加颓败了，他回头定定地看着邹夫人，“你给我照顾你的机会了吗？”
邹夫人嗫嚅着嘴唇，想要说些什么，但最终什么也没有说出来。屈老带着苏颂进了书房，瑞安忙着给他拿药丸。屈老看着药丸叹了口气，什么也没说吃了，他缓了好一会儿才开口，“小颂，我这个老头子就剩这一支血脉了，那丫头是什么时候跑出去的我也没看住，还得麻烦你扫尾。”
苏颂点头，“应该的。”
屈老没再说那些好听的话，世上没有什么应不应该的事，也就是他教了苏颂这孩子几次，也就腆着老脸让他帮忙了。他老了，也不知道能活多久，本还想着让苏颂照拂一下这母女俩，但发生了这样的事，他也没脸再开口了，他搭上人脉和信誉把她们从黄泉路上拉回来一次，之后的事该如何都是她们的命。从屈老这里，苏知道了事情的原委。邹参军在世时给邹怜怜定了一门亲，本该等她及笄后就成亲的，但邹参军措不及防地出事了。怕牵扯到自家人，邹怜怜的未婚夫家几乎是连夜上门退了这门亲事。