冷风吹过三江源。 白雪落在长白山。 这个冬天，北方第一场雪花，毫无征兆的落了下来。 两支队伍。 那支标有“黄龙特产”，由正官员和快马运送的队伍，已经到达京城织造办，陶大人派出亲信正在奏事处填写贡单。 而载着百姓希望的千里马队伍，却仍在路上。 没办法。 咱们没有太多马匹，大多数是骡子、老黄牛。 就这，在会宁当地招工上来的小伙子们，还认为已经很厉害了。 知县大人好厉害。 有那么多牲口运输。 能在过城时，掏出不被当地官员难为的通行证，别人一见就喊话：“放，放，放。”
一路居然还有歇脚的地方。 他们头一次走这么远的路，感觉处处开了眼。 郭老大戴着耳包抬头望天，发现雪有越下越大的趋势，回头打手势让传话下去，停一下，不差这一会儿。 让大伙将棉衣系紧些，都打扫利索穿暖和的，咱们再卖力赶路。 小伙子们立即戴好手套，给面部围上棉头套，那头套只露俩眼睛和俩鼻子眼，脚脖子扎上乌拉草，又扣上带耳朵的棉帽子系好带子。 这一套穿搭，属于工装，全是发的。 千里马给他们发这些工装不要钱。 是，没要你们钱，宋福生却花出不少钱。 这玩意又不是从天掉下来的，要买料子要雇人裁剪大量制作要给手工钱。 真是大量。 宋福生不止给运输的小子们花钱做工装捂的溜严，而且还给例如造松花石的那些特产队全配上。 好些人都不理解，认为这钱花的冤枉。 老百姓要想干这活，理应由他们自己带齐不是吗？ 家伙什都不齐全，还出来打什么工。 宋福生却不那样看。 他甚至对各个特产队喊出过话。 像这次运输队出发，他就特意嘱咐过： 路滑的时候实在拽不住车，宁可翻车糟践一些，也不要为挽救财产有伤亡。 在宋福生那里，以人为本，从来就不是空话。人在，就等于钱在。 你都说百姓爱戴他。 老百姓们不是傻子，能从方方面面感觉出来县太爷待他们好。 所以说，宋富贵感觉此行压力大。 因为他知道福生眼下很穷，从来也没有如此穷过。 穷到将马老太和胖丫点心店的存项都给搜刮了过来，弄得老太太想在黄龙城开大店，最后却只兑下一间小铺子。 那铺子小的，都不敌以前在奉天下面葭县的铺子大。 穷到，福生私自挪用了公款。 不动那钱不行。 像收蜂蜜要先将银钱给蜂农吧，收山货，收人参更是，给那些参把头开的银钱极为丰厚。 还有招的这么多工人，每天都在大量的向外发工钱。 而欠谁的，福生说了，也不能欠老百姓的吃穿用度钱。 老百姓更难，秋收后被收缴完税，就等着给知县大人干活挣钱多存些粮呢。 没办法，账面上的几千两银钱，不够干啥的，就挪用了万家的。 想等着富贵到京城卖完了这些，再将账面上的窟窿堵上。 这事，只有宋九族的家人们知晓。 搞得富贵在出发前，宋阿爷心理压力极大的找谈话道： “富贵啊，福生是赌上了一切，咱全家也赌了一切。 你要是卖不出去，咱回任家村卖房子卖地都还不上这帐。 你还要快些卖呢。 我这几日做梦，总梦见上面派人来查福生的帐，说要砍福生的头，我哭醒好几回。”
富贵当即就立军令状：“阿爷，我指定能卖出去。卖不出去，我就死在外头。”
阿爷一点也没有感觉到欣慰：“卖不出去，你死外头也没用。”
这也是让富贵感觉很生气的原因。 你说福生搭上了全部，最后让黄龙府截胡孝敬皇上，一句不提福生的事，这也太不公平了。 在富贵看来，也千万别说是为宋九族挣钱，福生才冒如此大的险。 总是要有大货商站出来给老百姓卖东西吧。 福生是可以让别人干这一摊，但福生不放心那些掌控不住的人。 怕干大后，见到利润，那些人再扯上其他的官员掺和进来。 扒一层皮，又一层皮，到了最底层百姓供货那一环，还能剩下什么利润。 外面那些人，谁能有他们宋九族实在？ 那些人能给老百姓主动提价收货吗？ 倒是会给价格想方设法压的更低。 给富贵气的，搭上了一切，名没有，太大的利没有，除了让百姓比照往年多出不少副业收入，和冒的险比起来根本不对等。 他这一路越寻思越为福生心里不平衡、 黄龙官员脸真大。 还拿那些人一点招也没有，怕被难为。 是，怕。 宋福生不怕得罪上级官员影响自己升迁。 宋福生怕的是，老百姓眼下就能挣到钱贴补生活，却因为自己硬钢上级官员，上面卡各种手续。 怕那些人干出，宁可让大山荒芜在那里，也不成全百姓。 富贵不知的是，福生都已经让步到让人摘桃子的程度了，还让许多人不满呢。 就比如此刻。 府衙正在召开税收缴粮的会议，各知县都来了，唯独宋知县没到位。 黄龙府的个别官员就在心里笑：看来这是干大了，用不着别人啦。 会宁来的是吕县丞。 吕县丞在开会前，硬着头皮与陶大人他们赔礼道歉。 说我们知县大人不知晓开会的事，人不在县衙。 前一段下面人报，发现了一种石头，经人翻阅书籍又探听查看，说那石头叫滑石。 我们知县就下乡看石头去了，那东西能做石锅。 心里旁白： 你们这也太突然了，忽然就派人说，让去府城汇报缴粮情况，还让两日后就到位。 当我们知县像你们那么闲，他正在下面偏僻村庄走访滑石。 那村离我们县城就有五日路，飞也飞不回来啊。 没招了，他就来对付开会了。 陶府尹听完缘由，率先笑了一下：“噢？看来宋知县确实很忙。”
其他官员：恩，呵呵，是，忙，可以理解的嘛。 吕县丞：以我多年浸染官场多年的经验分析，你们并没有真理解。 会上，吕县丞由于品级，坐在最末位。 但是当汇报缴粮情况时，吕县丞头一回闪亮亮。 坐直腰板告知：会宁县百姓无一村一户拖欠，已全部上缴完毕。 一副你们随时可以下令开仓送缴。 其他县或多或少又欠朝廷粮食的知县们，齐刷刷看向出风头的吕县丞。 有人不屑，有人不信，有人认为会宁太锋芒毕露并不是好事。 会后。 各地知县们好不容易凑到一起去聚餐了，和黄龙府的上级官员们一起。 唯独没有人唤住吕县丞。 吕县丞坐在车上，笑着摇摇头： 不叫他拉倒，手头一堆事儿，忙不完，回头知县从乡下回来又会对他皱眉。 以为他还是从前那个他吗？ 最近早就想清楚了。 他品级低，真没必要脑子削个尖的四处钻研、 能给这位六品的宋知县伺候明白就行。 要是伺候不明白那位，假使能傍上四品大员又如何？ 他的主管官员宋知县要想按死他，不说他好，不让他动，别人一点招也没有不是？ …… 黄龙府尹陶大人，手边摆着会宁缴粮账目，一边翻阅，一边也在心里琢磨宋福生这个人。 偶尔还和亲信说两句。 比如： 宋知县是不是故意不来的，感觉受了委屈？ 他会不会将会宁贡品变成黄龙贡品这事传话给陆家？ 柳将军那里暂时倒是无所谓，柳将军不在府中，可陆家那里…… 亲信对这两个疑惑给出分析： 有可能是故意不来。不过，大人，他委屈什么，传话给陆家又如何，这在哪里也说得过去。会宁不属于黄龙吗？没有黄龙府的支持，会宁能做成什么。 陶府尹闻言一笑： 是啊，他大概是太在意宋福生和陆家的关系而一叶障目了。 稍稍放下了心。 亲信又告知陶大人，他之所以分析是故意不来，是因为听府中管家说，夫人找了马老太，哦，也就是宋知县的娘亲。 “找她作何？”
夫人听闻宋知县的娘亲得大长公主看重，一直想找机会见上一见，最好能多多联络。 然后真是出于好心，知晓宋知县的娘亲在寻门面，提出府里有一门面正空着，倒是可以一起做些什么，宋知县的娘亲却婉拒了。 陶府尹对这事一无所知，最近缴税太忙，这是头回听说： “噢？”
是的，拒绝了，且那老太太的态度…… 当晚，陶大人特意歇在夫人房间。 要不然他只有初一和十五才会歇在夫人这里。 陶夫人详细地告诉夫君： 说那老太太给她个软钉子。 她这面还没有说出什么，那面就话里话外，点心买卖和宋知县无关。 说什么无非就是以前穷苦出身，干活干惯了闲着难受，趁着还能动，才弄出点心买卖想挣点养老钱，给孙女挣个出嫁买卖傍身，变着法的说，这是闹着玩的，无所谓干大干小，更无所谓铺面大还是小。 那不就明白了吗？ 什么不在意买卖干大干小。真不在意，来府城做什么，只在会宁开一家店不就可以啦？ 就是不想合伙。 陶大人听完后，心里越发的不舒服了。 下级比本官靠山硬。 本官做决策时，要防着下级别越级奏报。 本官这个上级，竟要私下分析，一个官阶比本官低几级的知县是否心存不满。 长此以往，这是一个什么样的心情。 看来宋知县有陆家做后盾，又有柳将军的配合，是真不将他这位上级放在眼中了。 两日后。 就在宋福生身穿大棉袄，站在一群村民中间笑着说：“这石锅真不赖，买不起铁锅的就买它”时，皇宫织造办的官员也将黄龙贡单呈了上去。 皇上就命杨明远找出会宁奏折。 杨明远找完呈上，“回皇上，微臣没有寻到会宁奏折，只寻到黄龙府的折子。”
同样伴在皇上身边的丁坚，闻言笔尖一顿，心想： 呵呵，有人要倒霉啊。 黄龙府的折子，要是直抒是会宁呈上的贡单，是会宁知县如何，哪怕是只提一嘴，黄龙府发现会宁如何如何，那一切都好说。 但要是不提，就有意思了。 要知道那位杨状元，早就将这事在皇上那里捅开了。 应试赌约赢铺子，当初都成为京城官员间的笑谈了。 过后皇上也知晓了，听说有询问过缘由，得知杨状元钱钱钱的不是为自家，这才将杨状元召用。 丁坚眼神闪了闪。 果然，他听见皇上被气笑的声音了。 且皇上还将折子递给那位杨状元，让看看这折子的书写方式熟不熟悉。 丁坚一听，偷偷挑下眉，心想： 难不成，黄龙那位邀功的官员，是对照着宋知县的折子抄写的？ 那也太懒啦。 你倒是改改词再说是自己的呀，怎么能如此不小心？ 那位官员，你不知晓宋福生乃天子门生？ 你当天子门生是空话？ 你当皇上不了解自己学生的叙事方式？ 你当皇上要是没见过宋知县的文章，能随随便便就下诏称为门生？ 到底是你太懒，还是你认为皇上很忙会注意不到这些“小事”？ 杨明远看完奏折，看到陶府尹的名字，没有提及宋福生，脸上波澜不惊。 还告诉皇上他熟悉，这是宋知县的叙事风格。 宋知县那人是什么风格呢。 皇上，杨明远，丁坚，见过宋福生文章的人多少都有些了解。 宋福生其人讲实际。 例如奏折中漂亮的松花石，他用大量的篇幅，不是讲这种石头摆宫里有多赏心悦目。 而是讲经过多少次试验，发现磨刀有多快。 又有亲身上战场的经历，更是能讲明白磨刀石有多么能提高单兵作战能力。 那一看就是还有一肚子话没说完的样子。 估摸是连制造、采买，朝廷该怎么给会宁百姓干活钱，分发、配备那一套都想抒发见解来着，就是篇幅不能过长，也或许是不敢直接在问安的折子里提实际问题在罢了。 和那份贡试卷差不太多的写法。 黄龙的那些官员有哪个去过前线？有几个亲眼见过士兵手中的钝刀？ 没有此种经历，都写不出来这一套一套的。 皇上看眼杨明远，心中想着宋福生。 宋福生却又是幸运的。 朕至少知晓是他在做实事。 而那些不为朕所知的好官员呢。 当天，皇上在议事时，请大臣们喝了黄龙府送来的蜂王浆。 又让大臣们品鉴松花石砚，末了，皇上不经意地说了一句：“这是会宁特产。”