接下来的故事就有些俗套，姜久盈已经在秋菊那里听过一次。　　潘菆欣在小娘的怂恿下，一心只想攀高枝，以后过大富大贵、高高在上的美好生活，奈何心比天高，命比纸薄，嫡母压着她，什么好事都轮不到她。　　在得知五姑娘即将得到一门好亲，而自己却差她不是一星半点时，她彻底要疯了。　　从遇到那个青衫书生到决定跟他私奔，她只用了五天，两人只见过三面。　　什么家族颜面，什么贞洁名声，她统统都不要了，就是为了换个以后在嫡出面前能高昂着头的机会。　　现在什么都没有了，没有了。　　“父亲，我错了！我错了！”

潘菆欣听到父亲冷冷地下令，先将她关起来，待此地事了，让王氏送她回老家，找个清冷的庵堂，让她出家。　　此时她才恍然觉得如果能嫁出去，平平安安过一生也是不错的，然而为时已晚，这样的女子，哪个家族敢将她嫁出去，祸害别家。　　“说吧，你们打算在哪碰面？”

姜文远问道，相约与潘六姑娘私奔的男子是谁，他现在人在何处，才是他最关心的问题。　　“父亲，求求您了，您只要将我远远嫁了，永远都不跟潘家再联系即可，只要您答应女儿，女儿什么都说！”

潘菆欣还想谈谈条件，只要他们还有想知道的事，她就还有筹码。　　潘同知在安庆经营已久，赵知府不管事，农政政务都由他一人说了算，积威之下，已经很久没有人敢威胁他了。　　他气笑了：“你若现在不说，以后都不必说了，送去老家挺费功夫的，不若为父直接一条白绫勒死你......”　　“我说，我说！”

他们相约在城外的研山脚下，时间却不是现在，而是一个时辰后，这也是潘菆欣能高高兴兴选发簪，最终被抓回来的原因。　　研山脚下。　　青衫书生背靠一块大石席地而坐，远离大路，却又能清楚看到每一位来往的游客。　　此时日已偏西，研山方向有人络绎不绝地离开，让路上一乘逆向而行的绿呢小轿格外显眼。　　书生在看到小轿时，眼里划过几丝期待，隐隐露出欣喜的表情。　　但他没有动，只目不转睛地盯着小轿。　　小轿停在不远处，下来的是位妙龄少女，头戴幕篱，她先左右张望，见到自己时，突然脚步轻快地向自己走来。　　在她身边，那个女使是自己认识的。　　青衫书生微微一笑，站起身来，想要迎一迎。　　“菆娘~你来了。”

他摆出自认为最风流倜傥的模样，声音还是依如既往的温柔，内心深处想些什么，那就只有他自己知道了。　　眼看两人只间隔一丈远，再往前，伸伸手就能够到对方了，四周围突然不知从何处蹿出无数捕快，将他二人团团围住。　　这突然的变故却是青衫书生没想到的，他难免惊愕：“你们这是干什么？”

幕篱取下，露出的却不是潘家六姑娘的脸，而是与她身形相仿的春华。　　他被骗了！　　姜文远好整以暇地等在研山进门的休息室里，看到青衫书生被押进来时，着实大吃一惊！　　怎么会是他？　　“我是该叫你胡酉，还是薛铭？走吧，一起回府衙谈谈吧。”

“大人，不知大人为何要抓学生？学生做错了什么？”

最初的惊恐渐渐平复，薛铭又恢复之前的模样，他一开口就是质问，一点心虚都没有。　　“我虽已娶妻，但与潘家六姑娘亦是两情相悦，家中那个，是父母之命，媒妁之言，是责任。与她，才是男女之爱。”

“我们相约一起离开，并不违法。大人如此大张旗鼓来抓我，是不是有点大材小用了？”

他又不是个没读过书、不认识字的莽夫，大周律他也知道，私奔最多男女各杖二十，家族内部的处理权更大些。　　可能因为研山是自家地盘，薛铭越说越有底气，到最后，连姜文远都开始怀疑自己是不是抓错了人。　　这个胡酉的假身份，牵连到的可不单单是一个与他私奔的潘六姑娘，王姑娘怎么算？　　不是他想抵赖就能抵赖的！　　“废话少说，你有罪没罪，先与本官走一趟再说！”

就不信了，人证物证俱全的情况下，他还能像现在一样镇定自若，侃侃而谈！　　秋菊已经被王家送来了府衙，此时与春华老老实实跪在堂下。　　被赵东篱救回来的女子业已苏醒，哭过一场后，听闻害她的人被抓，也挣扎着到了堂上。　　就连刚回去的非墨与赵东篱都有人专门去请，现下还未到堂。　　此四人为人证。　　至于物证，反倒匮乏，只有三块品相差不多的玉佩。　　这三块玉佩，一块得自董灿灿，一块得自王怀琪，还有一块，是从潘菆欣那得来的。　　野山上受伤的女子身上，什么也没有，那个男人没有给过她玉佩。　　薛铭是秀才，拥有见官不跪的特权。　　府衙大门紧闭，事关女子名节与家族声誉，此案实不宜公开审理。　　姜文远拍惊堂木升堂，他也仅仅是不骄不躁地微微躬身行礼，便直直站着，似笑非笑地看着姜文远。　　这怕是安庆府大堂上最淡定的阶下囚了。　　但愿他能一直这么淡定。姜文远不以为意，他确定他们没有抓错人。　　“今日升堂，乃为河中沉尸一案。”

“秋菊、春华！”

“奴婢在。”

两女连忙回话。　　“你们可认得堂上之人？”

“奴婢认得。”

秋菊伸手指认薛铭：“他就是胡酉，就是他与我家姑娘三番两次约见，甚至还　　约我家姑娘私奔，我家姑娘因此被害。”

“奴婢也认得。”

春华紧随其后：“就是他，他也约我家姑娘一起私奔着。”

“区氏，害你之人，可在堂上？”

区氏就是赵东篱救回来的女子，只见她茫然抬头，视线在大堂上的所有人脸上划过，看到薛铭时没有特殊反应，最终看完一圈，摇了摇头：“大人，不曾有他。”

什么？这却是姜文远没想到的！　　之前请的大夫说过，区氏身上的伤不算重，都已经一一包扎，只要人能醒过来，便没什么大问题，现下看来，问题大了，她怕不是失忆了！