到了家，令梅先烧炭热火墙，桂香找着机会殷勤的帮忙。没半小时，冰冷的屋里就暖和了起来。 罗母是个识货的。堂屋里的家具都是老红木，连那装饰的瓷瓶看着也有点年代。她赞不绝口的道：“这院子花了十五万就买下来啦？这可赚大啦。令梅，不是我说，你今后有钱哪，就多买几个这样的宅子。不拘在首都还是广州，海城也好的。这种老房子啊，将来肯定值钱。”
桂香面色尴尬，令梅却笑道：“还是外婆有眼光。我也是这么想的。以后有机会，我帮外婆也物色幢好房子。”
罗母喜笑颜开：“那外婆可先谢谢你了。”
心里打定主意：存钱！ 厨房热了灶烧水泡茶，三人总算坐在一起讲起了正事。 “令梅。”
罗母正色道，“南平的乱子你肯定知道了。这个篓子呢，是你娘亲手捅出来的。我现在把她带到你这边儿，一是想让她跟你道歉认错。二是想让她赎罪改教。她这思想啊，僵化了。光说是说不通的，总要让她切身的感受下，才能明白自己错在哪里。”
桂香红着脸又羞又燥，在令梅好奇的目光下，好歹挤出几个字来：“令梅。那事，是我想岔了做错了。你就原谅我这回。我发誓，今后绝不再犯。”
令梅笑了笑。 也就她外婆，还能管得住罗桂香。而且这手段，连她也要称一声高！ 她垂眸想了会儿道：“外婆说得对。犯了错就要受罚。这样吧，广州纺织品公司那边正缺人手。我让她去做针线女工。您看怎么样？”
罗母皱眉道：“做女工？这算什么惩罚？你在昌平不是搞了个草莓基地要开荒嘛，就让她留在昌平，好好在地里干几年。啥苦活累活都让她去做。你爹呀，就是把她给惯坏了。”
令梅本不想罗桂香在跟前碍事，可是罗母的建议着实不错。做女工确实便宜她了，昌平就昌平吧。她带笑颔首：“听您的。”
桂香有怒不敢言，只好拧着衣摆满肚子的怨恨。 这一天她打扫院子、买菜烧饭，到了晚间，子春果然回来了。瞅见外婆和小姑可高兴呢。令梅没把桂香办的好事告诉她，所以她在饭桌上狠狠地痛骂了一番举报令梅的人。放言：让我逮着人，先打断他一条腿，再拉他游街示众，若要是仙云山的村民，他就甭想在南平混了！ 桂香笑得比哭还难看。 次日，子春就带着罗母逛街吃饭。罗桂香让卓霖一部车子送到了昌平县。 卓霖是聪明人。举报的事发生后立即就锁定了怀疑对象：毫无疑问出了内贼。多数就是罗桂香。 他虽然和萧家人相处得不多，但是罗桂香一心一意的以长子为荣，从不在外头提及令梅。那重男轻女的思想都溢满仙云山了。也就令梅出息不在乎她。没想到差点就让她坏了大事。 于是，罗桂香就在基地里开始了她艰难的劳改生活。 对。劳改。 罗桂香早上六点起床，半小时的时间梳洗加早饭，然后就投入累死人的开荒中。整个村就一台手扶拖拉机，还是村长不容易借来的。所有的人只能靠着简单的农具翻土耙地施营养。一天下来，人都能累瘫了。 她以前也负责家里的菜地，可在家里干活总是自由的。想歇息时歇息，想喝水时喝水。通常她也只忙一上午，还能回家睡个午觉。下午越山从水田里回来，继续照顾菜地。这时候她就在家准备晚饭。到了晚间，家务活就由令梅包揽了。 当然，马建国那事之后，令梅就拿着她的软肋开始偷懒了。 后来家里有钱了，她几乎活成了少奶奶，要多舒适就有多舒适。 哪像在昌平，那是真苦啊。 而且这边的饭食也不怎么乘她心意。每天不是馒头就是花卷。福建有鱼有虾有大肉，这儿呢？忙了一天，她晚饭也就几口炒菜一碗热汤加一大碗的糙米饭。全身没力的躺在村长安排的简陋宿舍里，连手指头都不想动一下。想到这时候她娘肯定跟着子春吃香喝辣的，自个儿却形状凄惨，忍不住又怒又怨。 唉，又能怪谁呢？ 怪自己猪油糊了心呗。 明明，令梅也是她身上掉下来的亲闺女呀。 罗母住了三天就回漳州了。临行前来探望她一回。灰头土脸的桂香哪还有从前漂亮的样子。罗母心中不忍，还是再三叮嘱她：“你越苦，你男人的心才越软。不用两三年，你还能回家做你的总经理夫人。”
桂香咬牙道：“我死也撑着。”
罗母点头：这才像话。 昌平开荒的活计从2月直忙到了5月底。 3月初的时候，罗桂香居然拿到了一笔工钱。 她不可思议的问子春：“这是我的工钱？”
子春好笑的道：“您在咱这边干活，当然有工钱拿啦。”
桂香咽口口水，她以为自己是来劳改的，万万想不到还有工钱拿。令梅的心总算没黑透。 她喜滋滋的拆开信封数了数，啊哟，居然有50块钱哪！ 家里存了少说也有五六万了，但是摸着50块钱，她还是升起股异常的满足。毕竟是自己亲手赚的呢。 子春又道：“姑。你吃苦耐劳手脚又快。等明年咱们要搞个摘草莓大赛。一等奖300元，二等奖200元。三等奖也有100元现金拿。您加把劲，拿个奖回来。”
桂香不禁又得意起来，她这手脚灵巧得哪，茶叶都摘得，草莓算啥呀。 “得。我一定赚笔奖金回来。”
子春又叮嘱她：“现在外头有不少人眼馋咱们的草莓基地。您眼光毒辣，平时留意着，有什么可疑的人千万别姑息。”
桂香点点头。明白了。 她忽然拉着子春问：“你现在每月多少工钱了？”
子春笑嘻嘻：“这可是公司秘密。”
桂香拍了她一下嗔道：“连姑你都瞒着？”
“姑。我佩服着你哪。你都四十岁的人了，还肯出来干活吃苦。做一番自己的事业。这觉悟已经比90%以上的女性强了。您呀好好干，争取在公司里做上领导。那时候你的工资呀，肯定不比我少。”
桂香听得一怔一怔的，勉强笑了笑：“那就借你吉言了。”