第一雄关，城墙高大无比，足有三丈高。城墙下还有深达两丈多的护城河，若有需要，还可临时在城墙前挖掘壕沟，以此来阻挡敌人的进攻。说实话，第一次见到这座关隘时，赵鼎甚至不相信这是人力所能建造的。晋楚两国的度量，一寸为三点三厘米，十寸为一尺，十尺为一丈。这三丈高的城墙已经有十米的高度了，以这个时代的攻城技术，哪怕进攻方的兵力是守军的十倍，也很难打下来。至于关隘的两侧，则是连绵不绝的山脉，虽然其中有些羊肠小道，可供人通行，但大军想要通过，是绝对不可能的。但即便是如此雄伟的镇南关，依然会面临许多问题。比如士兵们的待遇问题。镇南关守军近万人，都是在兵部登记过的正规军。楚国军制，寻常兵士每月只有银一钱，米一斗。伙食、衣物、武器由朝廷供给。虽然朝廷从未拖欠过饷银，但兵士们的待遇太差，靠这点银子根本养活不了家人。于是驻守各地的楚军纷纷想到了做生意的法子，驻扎在大江一线的水陆军队选择捕鱼，利用交通便利的河网做生意。驻扎在楚国腹地的军队则选择设卡收税，向路过的行人、商旅收税。至于岭南的军队，则大多选择和捕奴队合作，定期扫荡蛮族聚居点，将蛮人抓来卖掉。镇南关作为控扼岭南的关键之处，此地守军自然也会深入岭南，做些无本买卖。可如今蛮子作乱，岭南大部分地区都已沦陷，镇南关守将为了守住关隘，不敢再分兵深入岭南。于是乎镇南关的守军们收入锐减，随军住在镇南关附近的老婆甚至抱着孩子来哭穷。为了维持生活，这些兵丁们只好偷盗军中的物资变卖，或是在城外悄悄开辟农田种植蔬菜，甚至是利用小时候学的手艺，在附近的城镇中打工赚钱。至于那些本征召来作战的三十万大军倒还好，因为离开驻地前按照惯例领取了一笔开拔费。虽然不多，却也足够家人生活半年有余。暂时不缺银子，自然不会绞尽脑汁赚钱，也就不会有太多乱象发生。为了缓解军兵缺钱的问题，制止军中的乱象发生，镇南关守尚节武将把主意打到了项敏身上。谁让她是皇帝钦封的征南大将军，有权节制岭南三十余万兵马，还有各地郡县。“大将军，我麾下将士万人，生活困厄，若是再无银钱接济，恐生兵变。”

“若是不能尽早解决这一问题，将来大军南下，恐怕末将没办法守好镇南关这座要塞。”

镇南关守将尚节武来到项敏面前，拱手行礼。项敏瞥了他一眼，见他脑满肠肥的样子，心中有些怀疑。各地驻军向来有自己的小金库，用来改善生活。此前朝廷为了岭南战事，又往南方输送了不少物资，其中有不少都给了镇南关。项敏不相信他没钱帮助兵丁生活，但一路上所见所闻，的确证明镇南关守军生活窘迫。但在这个节骨眼上提出这个请求，项敏认为，尚节武定是存了挟兵自重的心思。如果在和平年代，有人敢存着这份心思，项敏一定会亲自出马，将对方碎尸万段。可如今大战在即，她不能冲动。见项敏迟迟没有答复，尚节武有些不耐烦了。“大将军，若是不早做决断，恐怕那些大头兵已经在想着如何反叛了。”

“到时候，哪怕大将军手握三十万大军，也难平息这场动乱。”