“真可怜啊，前不久镇上丢失了两个半岁大的婴儿，到现在都没找到”“不知哪个混账偷婴儿，简直该死”前阵子，镇上连续丢了两个婴儿，到现在官府也没破案，百姓哄乱了一阵子，但以为是巧合，只能寄希望于衙门，尽快抓住偷婴贼，如今又有婴儿丢失了，人群开始恐慌了。“赵屠夫，你家那孙子也半岁左右，可得看好了”人群中一个老妇人对围观的老头儿说。“哼！我不就上次没送你半斤排骨么！你居然这么诅咒我！”
老头儿生气的拂袖而去。老妇人气不打一处来，“你这个怪老头，我是好心提醒你，没良心的”家中有小孩的，如今都战战兢兢，唯恐一夜醒来，小孩就消失了。流火心中愤恨，连小孩子都不放过，太没人性了！一阵哭喊过后，人群劝说着两夫妻去衙门报案了。睡熟的婴儿一个接一个的消失，又是一桩离奇的案子。流火每天都有煮汤的习惯，于是都会去集市上买新鲜的食材。雾里镇的四通八达让这里发展的十分迅速，原来的空地菜地纷纷被外来人口盖起了房子，居住或者做生意，看起来一片红红火火。集市前面有一条长长的巷子，她已经很久没去过那里了，巷子里面是一些包子铺，小酒馆，今天路过巷子时，发现在巷子的尽头，有一段刚修葺好的路，地面是黄土铺成的新路，正对着巷子口的地方，新盖了一栋两层竹楼。紫色的窗幔随风飘逸，淡淡的香气袭来。阁楼没有牌匾，门紧闭着，也不知道这户人家是做什么的，于是流火便问了旁边热气腾腾蒸笼后面的卖包子大叔，“李叔，巷子尽头这户人家是新来镇子的么？”
包子铺大叔望着这栋精致的阁楼，“应该是新来的，神神秘秘的，倒是偶尔有一些女子会进去”流火瞪着惊讶的大眼睛，“青楼？”
大叔无奈的瞥她一眼，“嗨，你这丫头，是青楼应该有男客啊！”
她似懂非懂的点点头，阁楼的香气萦绕在她鼻尖，让人神往。不多时，阁楼的雕花门打开了，一个女子走了出来。女子身着粗布衣衫，但一张脸却是异常精致，肤白如凝脂，眉如岱山，眼波动人，如在侍女图中走出来的美艳女子。但是女子的体态却是十分臃肿，一双手上长满了冻疮，皮肤粗糙通红，与白净的脸蛋差距甚大。“这张脸可是长得很标致啊”大叔小声嘀咕。“你不觉得她的手和脸很不协调么？”
流火又一次睁着无辜的大眼睛。“嗨，这你就不懂了，一看就是好女嫁了个薄情郎，每天干家务活，洗洗涮涮，原本柔嫩的双手被生活折磨成了如今这样”大叔感叹，“这女人啊，一辈子有两次重生的机会，一是从娘肚子里钻出来的时候，二是嫁人的时候，嫁得好即使娘家环境不好也能过上富足的生活，这要是所托非人啊，这就是例子！”
大叔一副看透了生活的样子，短衫丫头只得赔着傻笑。总感觉有些不对劲，但又说不上来是哪里，流火若有所思。回到棺材铺时，却看到门口站着几个锦衣华服，高帽宽袍的男女。打头的男子远远看到流火的身影，便满面笑容的迎了上来，“月家丫头可算回来了，周某人一定要重重答谢你爹爹才是啊！”
流火定睛，这不是前些时日快撒手西去的周掌柜嘛！周掌柜看起来气色甚好，一点也不像从鬼门关前逃回来的人。同行的男女几人手里皆是材质上好的红蓝绸缎裹着的锦盒，里面也不知塞了什么奇珍宝贝，没等她站稳立定，周掌柜便行了个大礼，双手抱拳作了个揖，宽大的袖袍在地上甩出长长的影子。流火惊呆了，“爹爹……爹爹他不在家，两天后才回来”“无碍，周某人感谢月家恩人救了在下一命，特地带来薄礼到棺材铺等候”，周掌柜将手迎向身后的丫鬟婢子，又道，“此乃周某人收藏大半辈子的稀奇玩意，如今皆赠予恩人以示在下的拳拳之心，还望恩人笑纳”。婢子打开一溜子的锦盒，里面装满了洒金玉佛、血玉如意、墨砚珊瑚等罕见的玉器古玩，件件皆镶金挂银，玲珑精致，一看就是一等一的珍品。周掌柜在雾里镇是有名的大户人家，但一下子拿出这么多罕见的和璧隋珠也令流火十分咋舌，这么多的奇珍异宝，周掌柜是下足血本，诚意万分了。流火难掩内心的小雀跃，很想去摸一摸那些宝贝触感到底有何不同，但是自己又做不了主，这份大礼到底收不收。开棺材铺的分为两种，一种是大富大贵，做着死人的生意富贵了，那就得有所牺牲，通常会“折寿”或者不得善终，另一种是清贫度日，只求一饭一粥，通常会长寿。收？唯恐折寿，不收？好像也无法拒绝。月家做棺材买卖的向来都只为温饱，从不为大富大贵，月家两父女本性都爱财，但是每次驱邪索取费用都是适可而止，这样的大礼是见也没见过。虽然这几十年来也从未曾想过能锦衣玉食，但送到嘴边的肥肉就这么没了，心里落差十分巨大，神情间难掩悲痛之色，生命不能承受之轻莫过于此了。流火思前想后，心一狠，咬咬牙，“周掌柜你都带回去吧！我们棺材铺收不了那么大的礼，会折寿的！”
周掌柜踌躇在原地，“这……周某人可是诚意万分啊！月家丫头你们救了老夫一命，这点薄利算不得什么的”说得好像也很有道理。看着一件件的宝贝，心痒痒,于是手指着一件其中一个锦盒，“既然盛情难却……那么就留下它吧！”
周掌柜倒是实诚，看流火只要了一座金佛，满脸愁容，但又无奈不能坏了规矩，于是再三道谢才离去。官府的一行人去到了今日早晨丢失婴儿的人家，看看能不能找到偷婴贼的蛛丝马迹，又去调查了之前丢失孩子的人家，得出一个共性：消失的三个小孩年龄都在半岁左右，都是男婴。