二更，求粉红。　　***………………***　　那些人离着老远，都纷纷下轿下马，小步朝沈六这边跑了过来。　　沈六没有去看那些人，他微微转过身，看着一望无际的绿野。因为有兵士护卫，那些人都被拦下，就有手下过来问沈六，要不要让县令等人过来相见。　　沈六没有回头，只是做了个手势，就有人将县令等人领了过来，朝沈六下拜口说叩见。　　沈六这才慢慢地回转身，轻轻地抬起手让众人都起来。　　“这地也看过了，走，回去吧。”

沈六说着，就当先往回走去。　　众人自然在后面跟随，　　沈六不骑马也不坐车，那些人也纷纷将车轿打发到官道上去，步行跟在沈六的身后。　　沈六走了几步，就停了下来，指着靠近路边，被压折了的几棵高粱。　　“这是哪个糟蹋的？”

沈六回头看着跟在后面的县令，一双漂亮的眼睛微微眯了起来，寒光乍现。　　沈六突然发威，跟随他的兵士们身上，立刻散发出浓烈的杀气。　　那县令下了一跳，额头上立刻就见了汗，后面跟着的官吏和地方士绅也都吓的面如土色。　　“这庄稼是谁损毁的？”

沈六又厉声问了一句。　　那些人你看我，我看你。这些人不是官、就是绅，大都家资豪富，是为了巴结沈六而来，他们当然没将几棵庄稼放在眼里，也没想到，沈六一个出自簪缨世家的武官，会为了这几棵庄稼，而发作他们。　　“是哪个，还不快出来，不要连累了大家？”

那县令走过去，压低了声音道。　　最后，是一个矮胖的小吏出来，说那庄稼是他损坏的。那小吏跪在沈六跟前，哭着说并不是故意的，而是几个人抢道，他被挤到边上，不小心地踩折了那几棵庄稼。　　“我大明朝以农为本。这几棵庄稼，是庄稼人的命根子，我大明朝的根基。怎么在你们眼里，它就碍了你们的路了，就是可以随便损毁、糟蹋的？是不小心，还是根本没有放在心上？这样的人为官，你知不知道，你的不小心，很可能就让无辜百姓的蒙冤受屈，甚至丧了性命？”

沈六冷声道。　　那小吏一个劲的磕头求饶。　　“你是一县的父母，这事你自去处置。”

沈六就向县令道。　　沈六说完，依旧站在那没动。　　那县令也是聪明人，知道沈六是要他严办，而且还要现在就办了这个小吏。县令当然不敢违拗沈六的意思。　　可是要怎么处置，才能让沈六满意那。　　离了沈六的跟前，那县令就瞅准了一个年轻的军官，正是刚才招呼连蔓儿进屋的那个小个子年轻人。　　“……这个，县里的法令没有具体的条纹，下官愚昧，不知该怎么处置，还请张千户大人指点迷津。”

“知县大人取笑了，谁不知道知县大人明断是非，反到是我，可是个大老粗。不过知县大人问了，我就说说我们军中的规矩。……立时几十板子那是轻的。”

张千户笑着道，“不过那是我们军中，知县大人不用理会。”

张千户虽然这么说，县令却是心里有数了，感激张千户为他指点迷津。　　当即这县令就下令带来的几个快手，将那小吏捆绑了，就在地头立刻打三十板子。　　沈六听了县令的回报，这才回转身。　　“拿上一锭银子，打听那是哪户人家的田地，把银子送过去，当做赔补。”

沈六对身边一个随从道。　　“大人，这要赔补，怎么能让大人出钱。”

县令就道。　　沈六摆了摆手，就让那随从拿了银子去了。　　一众人回到早点铺子，沈六在大厅接见县令和众士绅，连守信自然是跟在外边照应，连蔓儿、五郎、小七就带了沈谦进了里屋。　　连叶儿随后也跟了进来，在里屋门口朝连蔓儿招手。　　连蔓儿就让五郎和小七陪着沈谦，她从里屋走了出来。　　“叶儿，啥事？”

连蔓儿问。　　“蔓儿姐，那人被打板子，咱村里人都去看了。那块地是王小三家的，他家得了沈六爷的银子，在外头冲着这边磕头那。”

连叶儿一脸兴奋，小声告诉连蔓儿道。　　“这下看谁还敢糟蹋庄稼。”

连蔓儿点了点头，笑道。她已经猜出沈六突然要重罚那小吏的缘故了。　　所谓杀鸡儆猴，因为这件事，谁也不敢再糟蹋庄稼，更何况是被沈六如此重视的玉米！　　“蔓儿，咱这是不是该准备点饭菜？”

张氏正在灶下烧水，就走过来，跟连蔓儿商量。　　这个时辰，是该吃晌午饭了。不过沈六会在他们家吃饭吗？不管他吃不吃，该预备的还得预备。　　“娘，咱就简单的做点饭菜吧。”

连蔓儿就道，“啥大鱼大肉的就算了，咱就做几样清淡的小菜，再煮点白米饭。”

“那行。”

张氏点头，娘俩商定了菜单，张氏就让连枝儿、连叶儿和赵氏帮忙。　　“蔓儿，这外边不用你了，你和你哥，还有小七，你们陪着沈九小少爷说话去吧。”

张氏就对连蔓儿道。　　连蔓儿答应了，就又走进里屋来。　　里屋炕上摆了桌子，桌子上放着茶水、点心和果子，沈谦坐在桌子旁边，正在看小七和五郎的功课。见连蔓儿进来了，沈谦立刻就放下小七的功课，招手让连蔓儿坐他身边去。　　“蔓儿，你咋扔下我走了，你过来坐，咱们说话呗。”

沈谦笑着道。　　连蔓儿笑了笑，就坐了过去。　　“你今天咋又跟着你六哥来了，你不是说在家也要天天念书吗？”

连蔓儿就问沈谦。　　“六哥说来看你啊，我当然要跟来。我怕六哥不带我，还怕我早上起不来，蔓儿，我跟你说，我昨天晚上就睡六哥外屋的炕上了。……我让六哥跟先生给我请假了。”

“蔓儿，玉米真好吃。你要不写信告诉我，我还不知道。嘻嘻，蔓儿你对我真好。”

“蔓儿，咱出去玩呗。我想看你家小黄牛，还有小鸭子……”坐着说了一会话，沈谦就又坐不住了，一个劲说要出去玩。　　连蔓儿想了想，也就答应了。沈六在外面，似乎一时半会也走不了，她不会带沈小胖往远里去，就在她家的庄园上走一走。　　连蔓儿先带沈谦去铺子的后院看了看小黄牛，几个月的工夫，小黄牛整个长大了一圈，见到生人来了，就哞哞地叫了两声。　　小七就笑嘻嘻地跑过去，踮起脚来轻轻地摸着小黄牛的头。　　沈小胖也跑过去，学着小七的样子摸小黄牛的头。他比小七高一些，不用踮起脚，就能摸到小黄牛的头。　　“小黄牛认得我，他跟我打招呼了。”

沈小胖兴高采烈地道。　　“是啊。”

连蔓儿抿嘴笑着应和。　　接下来，连蔓儿又领着沈谦走到河边，让他看河里游的那群鸭子。　　“都是我们家的。”

连蔓儿道。　　“呀，都长这么大了。”

小胖很惊奇，他印象中，这些鸭子还是小小的个头，绒毛没褪干净的样子。　　“还能下蛋了那，走，带你去看鸭子下的蛋。”

小七就道。　　几个孩子进了杂树林，在小七的指引下，沈谦从一个草窠里翻出一个还有些温热的鸭蛋。　　“这是刚下的，还热乎着是吧。”

小七就道。　　“嗯，嗯。”

沈谦的小眼睛都睁圆了，点头。　　出了杂树林，连蔓儿又带着沈谦看她家新栽种的各种树，在一棵挺拔的杨树下，几个孩子站住了。　　“五郎明年要考试，那我明年也要考。”

沈谦道。　　“我哥十三岁了，小胖你才多大。你还是多念几年书，等和小七一起考差不多。”

连蔓儿道。　　沈谦看了看五郎，又看了看小七，就鼓起了嘴。　　“我也十三岁了。”

沈谦道。　　“啊？”

连蔓儿吃了一惊，又好好地打量了沈谦一番。沈谦一直长的圆滚滚的、大户人家的孩子皮肤又嫩又白，连蔓儿一开始以为他和小七差不多大的年纪。后来接触的多了一些，她看出小胖应该比小七大。　　但是，小胖不可能和五郎一样大。　　小孩子的心理，总想让自己显得成熟一些，虚报岁数这种事并不罕见。　　“喂，沈小胖，你和我哥比一比，你哪里像十三岁啊？”

连蔓儿囧着脸道，吹牛也要看看实际情况啊，小胖。　　沈谦就又看了看五郎，在心里将两个人的个头比了比，顿时就泄了气。　　“我刚才忘了，其实，我、我今年十二了。”

沈谦又道，“蔓儿，你几岁？”

“切。”

连蔓儿扭过脸。　　“好吧，其实，我今年十一了。”

沈谦摸了摸鼻子，又道。　　“切。”

连蔓儿将脸扭向另一边。　　“我说真的。”

沈谦立刻辩白道，“我真是十一岁了，我就是，我就是生日比较小。”

“我姐才十一岁，你都没我姐高。你也就比我高点儿。”

小七就笑。　　“不可能，我比蔓儿高。”

沈谦道，见连蔓儿她们都不信他，他急道，“不信，不信咱们比一比，我肯定比蔓儿高。”

“咋比？”

小七问。　　“咱……”沈谦抬头看见旁边的杨树，眼睛顿时一亮，“咱就靠着这树来比。”

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