宫门下钥前，谢凛打马入宫。皇帝并未休息，身穿常服，广袍无饰，自己一人坐在案后下棋，他手执黑子，迟迟没有落棋。“阿凛来了。”

皇帝招呼谢凛上前，如同最寻常的世家翁。谢凛眼眸凉薄，大步上前，略行礼后便坐下，铺好衣摆，朗声道：“臣今日救下的是顾长宁。”

“是谁不重要了。”

皇帝缓缓落子，皱眉说：“顾家来请罪了，说是二房的女儿喜欢三皇子，以死相逼才上了花车。”

“陛下信了？”

谢凛嘲讽，“臣不信这般荒唐的话，若是自愿，顾长宁会跳马车吗？”

“老三醒了。”

皇帝朝后靠了靠，脊背靠着软枕，“但是瞎了。”

瞎了的儿子，他最放心。不过他的舅家势力残存，暂时放不得。他沉吟了会，问谢凛：“朕想着婚事照旧，老三醒了，她们就拜堂，朕也对得起贤妃了。”

前些时日贤妃病故，皇帝雷厉风行地般处置了她的娘家齐国公府，本想着直接赐死三皇子，这时候他被人下毒了，昏迷不醒。皇帝觉得他可以杀了老三，但不容许别人害了老三，听了臣工的话选择顾秀宁冲喜。这才有了今日的闹剧。谢凛思考着顾长宁的话，皇帝不想将事情闹大，也是因为齐国公府的事情，齐国公辅助皇帝登基，这些年来，齐国公坐大，势力根深蒂固。皇帝忌惮，一面宠爱贤妃三皇子。前些时日，私下里赐死贤妃，又以最快的速度除了齐国公府，满门不留。“臣今日入宫是想解释白日里的事情，并非故意搅乱三皇子的亲事。臣还要恭喜陛下，三皇子醒了，陛下是慈父，也可放心了。”

谢凛睁着眼睛说瞎话，面上情绪毫无波澜。皇帝从棋篓里拿出一块黑子，指尖捻了又捻，听了恭维的话后，他放心地笑了，“行了，又不是大事，你回去吧，朕信你不会胡乱行事。”

“顾家欺瞒陛下，陛下就这么放过了？”

谢凛动了动嘴。“老三醒了，朕也该为老三积德，不过这些世家……”皇帝眼眸沉了沉，“丝毫不将朕放在眼中，阿凛，你帮帮朕。”

谢凛低眸，眼中依旧是一抹嘲讽，口中说道：“陛下吩咐，臣都会去办，陆家与顾家，暗地里走得很近。”

“若非顾照殉国，朕这回饶不了顾家。”

皇帝咬牙，“朕若问罪顾家满门，外面的人又会说朕刻薄功臣家眷，朕也是很难办。”

谢凛笑笑不语，皇帝刚大刀阔斧除了齐国公，这个时候再动顾家，确实不合适。谢凛颔首：“臣会在京城内待一段时间，陛下有吩咐，臣会尽力去办。”

皇帝被哄得心满意足，摆摆手让谢凛退下。谢凛也不耽搁，匆匆离开宫城，回到上官府，顾长宁都已经离开了，谢歆在院子里等她。见到弟弟，谢歆就焦急地迎上前，“陛下可怪罪你？”

“怪罪？”

谢凛嗤笑一声，“顾家挑了个好时机，陛下刚宰了齐国公，不好动顾家的，他做了上不得台面的事情，不管再动世家了，让我帮他注意顾陆两家。”

谢歆松了口气，道一句：“陛下不解决，你解决，对了，你与顾将军是怎么回事？”

她指了指谢凛腰上的白玉，“我以前没见你戴过，今日怎么就戴上了，还戴的这么明显，你军中粮饷匮乏，怎么不去找棠记呢。”

“军中之事，岂可与商贾混为一谈。”

谢凛不满，“我若连一孤女都要算计，有何脸面去见父亲。”

“好了好了，我随口一提罢了，顾长宁走了，你也该回家了，对了。你府宅在哪里？”

谢歆无奈道。军中粮饷匮乏，谢凛将谢家能卖的都卖了，就连老宅都一并卖了，看着人模人样，实则穷得叮当响。“我租了一间宅子，就在城南。”

谢凛面色淡淡。“那你与顾长宁住得挺近的，没事多照应人家。你租金够吗？我给你拿些。”

谢歆也愁啊，弟弟的军营就是个窟窿，多少钱都填不满。谢凛端坐下来，脸色白得几乎透明，早些年受了战伤，一直都没有养好。“阿姐可知顾长宁说长姐生前有一太医留下一个儿子。”

谢歆也跟着坐了下来，十多年前的事情都过去那么久了，谁还能记得那么清楚。她问弟弟：“若真是陛下所为，难不成你还能宰了他？”

“宰了又如何。”

谢凛心里头一阵凉一阵热，脑海里浮现顾长宁那只稚气的脸颊，心中生起一股奇妙的感觉，顾长宁不出府宅，怎么会知晓那么隐秘的事情。寻常小娘子足不出户，所见所听都在顾家里。这些话必然是顾家有人说过，被她听到了。他站起身，“阿姐，我回宅子里。”

谢凛离开上官府，顾长宁一行人也到了棠府。天色漆黑，顾长宁坐在轮椅上，仰望着门口的匾额，两侧悬挂的灯火在少女的面上映照出几分光影。“这里真好。”

顾长宁的心陡然暖了起来，这里可以是她的宅子，与顾家无关。她是这里的主人。默娘推着轮椅，察觉到小娘子眼中的笑意后，惊喜道：“您放心，这里是夫人生前的宅子，这里还有您父母住在一起的屋舍，这么多年来都没有动过，明日您就去看看。”

小主人被顾家欺负得无处可去，虽说不合规矩，可有棠记在，也不要这等俗气的规矩了。顾长宁被抬进去，入口处悬挂数盏花灯，灯火明亮，花灯形状各异。她扬首看着花灯，沉寂多年的心再度雀跃起来，“真好看呀。”

“小主子喜欢就日日挂着，棠记不差这些钱。”

周晏满意地撸撸自己的胡须，“您喜欢就好。”

默娘放慢速度，让顾长宁慢慢观看，并且说道：“您回去后，喝些安神汤，好好睡一觉，您放心，顾家再敢来，还有我们呢。”

“默娘，我可以自己来，我不害怕，也不会软弱的。”

顾长宁鼓起勇气，眉眼舒展，“今夜，我会好好休息的。”

最该珍惜的就是自己的身体，只有身体好了，才有时间去想其他的。默娘推着顾长宁去她的院子，门口上写着‘宁静如水’，默娘说道：“这是主人写的，京城波澜诡异，宁静如水，方可守护本心。”

望着娘亲的字迹，顾长宁心口沉沉，如果阿娘还在，顾家敢不敢这么名目张胆地欺负她呢。默娘看到面前白如堆雪的少女，神色乖巧，眼神落寞，她的心登时软成一摊水，“乖，别看了。”

顾长宁的母亲赵家三娘子，曾名动京城，经商好手，曾被召入宫里商议做皇子妃。赵三娘子果断拒绝了，最后寻找当时在金吾卫当值的顾照。婚后，两人夫唱妇随，顾照被派遣出城御敌，一战成名。那一战后，赵三娘子跟去找丈夫，一去两年，回来的时候，顾长宁都已会走路了。回到京城没多久，赵三娘子染病过世了，顾照当时哭得险些昏死过去，顾长宁还小，当时有人想要给顾照续弦，都被顾照一一拒绝。五年前，北方作乱，顾照一去就没有回来。顾长宁成了孤女。顾长宁收回视线，将那片熠熠的执拗隐藏起来，留下那份属于她的乖巧。