昆明大捷传遍川南广西各地，大明子民驱逐鞑虏之心大振。而昆明城欢庆三日仿佛冲淡了战争的烟云，建虏破城后屠城的阴云也暂时消散了许多。大明子民仿佛又回到了崇祯年间。崇祯年间北方虽乱匪横行，南方特别是西南之地较为安稳，虽偶有土司叛乱，西南府城无有残破者。“大明一老叟遥望京师顺天府，复望陛下驻跸处，不由落下泪来，惊觉距烈皇煤山殉国已过去二十又二年，距万历四十八年已四十又四年矣。还记得童稚之时父亲教导自己学首辅张居正革国朝之弊，深深记得：父亲每每谈起张居正便眉飞色舞，以他为志。父亲本是张辅臣手下清查田亩的官员，想来那时候是家也是国最好的时候，后来张居正病死了，张家惨遭清算，父亲也以朋党下狱。那些以前巴结的，逢迎的，八竿子打不着的亲戚，一夜之间没影了！后来父亲冤死狱中，那些父亲结交几十年的好友听闻父亲死了，也不再帮忙，忙撇开关系，躲避瘟神一样那！族人见我孤儿寡母连老宅也想占去，还是那活下来的父亲同僚帮了一把。那名没有拜访过父亲的同僚告老叟道：“初吾等共辅太岳，冀革国朝利弊，中兴大明。太岳再世时，朝中小人愈事韬晦。太岳既薨，时维四日，群起攻讦。张辅臣一心为国，险遭戮尸。小人诬吾以朋党，同遭下狱，或弃市，或枉死狱中。乃父不屈，竟遭横死。吾幸蒙君子相救，闻同僚妻子受此屈辱，不忍视之，相救于汝。汝虽稚子，毌忘乃父之志，当以革国朝弊政为己任，君其勉之。”

老叟想到，我一介小孩又听得懂你说什么？幸我母亲初通文字，以笔墨记之，每逢父亲忌日，与我观之。当我年岁渐长，初解其中真意，岂料报国无门空自怨，济时有策从谁吐？万历在位四十余年，费我三十多年光阴。每逢乡试，皆名落孙山。想我也是院试第一，却屡次不第。友人赞我以文章，其亦不第。我以文相赠，友人凭此，高中亚元。熹宗既立，平太岳冤案，吾亦中亚元。后为官一方，代天子牧民，矜矜业业，岂料熹宗性好房屋爱油漆，时人讥为木匠天子。崇祯初立，铲除阉患，我本以为其乃中兴之主，岂料竟是亡国之君。臣闻烈皇大行，臣于南京流泪不止。臣思虑多年：东林党人，名以众正，实为国朝大祸，陛下宜用阉人，谨用之而非妄用之。阉人之患，孤儿寡母方有之时也，世家之祸，自古及今：兼并田亩，以致民变，国恒以亡。陛下宜效岳武穆故事，将士征豪强之田为己用，粮广兵足，图复天下。然秦桧之人，何其多矣？臣拟改征豪强田亩为：征畔叛国朝豪强所拥田亩，分赏文武，使府库丰盈，将士用命，则离中兴大明，更进一步矣。永历十年秋，大明一老叟狱中绝笔。”

朱由榔读罢这户部尚书龚彝绝笔信来，痛哭流涕，捶胸顿足不能自已。朱由榔通过新近重设的锦衣卫（依托李定国夜不收组建）得知：原来永历九年朱由榔密派龚彝往永昌等地征兵募粮，本来龚彝还不会这么快死的，没想到自己击败吴三桂后，吴三桂逃跑途中巧遇龚彝所在的运粮队伍。吴三桂万余人不费吹灰之力就截获了这运粮队伍。吴三桂缚龚彝于马上，数次严刑拷打逼问云南各地虚实，并要龚彝写信，引诱大明将士，龚彝不从。锦衣卫欲营救龚彝，但吴三桂军中锦衣卫仅两人，毫无胜算。龚彝心存死志，往永昌处时便身怀一封绝笔信。锦衣卫接触龚彝，问其有何遗言？龚彝不答，密取绝笔信予锦衣卫，于马上咬舌自尽。锦衣卫八百里加急，送得昆明来，报于朱由榔知晓。良久，朱由榔复召李定国、沐天波和刘天则等人商议龚彝葬礼和大朝会所议三事如何执行？众人商议许久，李定国道：“陛下，士兵才是一切的前提，不久前昆明大捷，子民安心。臣以为应当趁此张贴皇榜征兵。”

众人附和，于是朱由榔下旨张榜征兵。朱由榔又派信使传昆明大捷于李来亨与朱成功知晓，并大肆宣扬晋王李定国又获一场大胜，击败吴三桂，是为三蹶名王也。永清门城门旁，围了一圈百姓。“快看，快看，大人们又来贴皇榜了！”

一位识得字的，约莫三十余岁书生打扮秀才对着围观的百姓说道，百姓见状纷纷让道。“那后生，你快看看，皇爷今天还发米不？”

一名老伯问道。老伯身旁的老妇骂道：“老头子，看清楚那是有功名的秀才！”

老伯道：“大人，不好意思啊，我老眼昏花了。”

秀才道：“无妨无妨，老伯，皇爷今天不发米。”

众人吁了一声，秀才道：“皇爷征兵每人每月给银五两，亲兵十两哩”众人问道：“多少？”

秀才又道：“五两，每人每月五两，亲兵双倍。”

有位青年小声问道：“足额发放吗？”

秀才道：“皇爷说了，有缺额可以去敲长安街的鼓，敢喝兵血的，统统杀三族！”

众人大惊：“三族？好多人，好多人！皇爷英明啊！”

不仅永清门这样，其他四门也是如此。又见两名兵士搬着一张桌子行来，朗声道：“乡亲们，让一让，让一让。”

一名戴着乌纱帽，身穿金鸳鸯官服的官员跟在士兵后面走来。一名富家公子打扮的小哥小声对同伴道：“五品大官，五品大官啊。”

他旁边一黑脸壮汉道：“你说啥？五什么？”

富家公子见那壮汉凶神恶煞的样子，有点吓到了，战战兢兢道：“官，是五品的官。”

旁边的百姓听到，道：“直娘贼，我也是见过五品大官的人了，这辈子，值了。”

壮汉道：“五品？我要做总兵！”

官员走到摆好的桌子前，坐到椅子上，道：“肃静！”

说罢见百姓不再言语，道：“皇爷征兵，亲兵十两每人每月，士兵五两每人每月。”

那壮汉道：“当真？保证足额吗？”

五品官道：“皇爷一言九鼎，你质疑什么？皇爷在内城长安街外设了鸣冤鼓，拖欠军饷的可以去击鼓鸣冤。”

壮汉又道：“你们不喝兵血吗？”

五品官道：“喝兵血，诛三族！而且皇爷开明，要加百官俸禄，说设什么养廉银，估计在十一月大朝会上就会商议，十一月底就会改制。据说皇爷还和吏部尚书刘大人争了一个多时辰呢？”

那壮汉还欲再问，五品官道：“你有完没完，参不参军，不参军就别在这挡后面人的路。”

那壮汉傻笑两下，道：“大人，参军，小的参军。”

五品官又问道：“你是想当皇爷亲兵，还是当普通兵？亲兵可是要考核的。”

壮汉道：“还要考核？”

壮汉后面的青年，等得不耐烦了，催促道：“你还有完没完了？”

壮汉又是傻傻一笑，报了姓名籍贯后，对那青年点了点头。青年见壮汉填表，嘟嚷道：“大傻个。”

壮汉又是回头对青年一笑，青年翻了个白眼，而后也选了亲军。欲知后事如何，且听下回分解。