第一兵马大将军。”

皇上的声音有些疲倦，可眼眸却是精亮的，“你与朕同为一心，魏清呐魏清……”“臣在。”

魏清应允一声。时间仿佛在倒转，回到了那一日，七王爷兵败之时，皇上秘密召见魏清入宫，对他所说的一句话。皇上上：你的时代来临了，可愿与朕一同守护这万里江山。他与帝王本就是旧相识，魏清应允下来，才有了今日这般。可惜帝王终究多疑。“你怎么替朕出了这么一个难题，魏延是你的爱子，朕心里清楚，可如果不杀他，朕何以平天下之民心。”

皇上言语之中满是惆怅。魏清重重地在地上磕头，额头上破了，满是鲜血：“罪子该死，臣也没有脸面求圣上开恩，只是罪臣不知，延儿他怎么就成了杀人凶手？”

桂花杀人案的卷宗，如今已经不在大理寺之中，皇上有意阻拦顾少寒办案，便将卷宗调走。大公公将卷宗递给魏清，掐着嗓子：“将军，您可看仔细了，上面……”魏清颤抖着手，看着上面的一字一句，心慢慢坠入冰寒之中。皇上从九重高台之上缓缓走下来，看着那铮铮男儿忽而崩溃的脸，魏清像是在等待审判一样。“朕可网开一面，可是死罪可免，活罪难逃。”

大殿之中，清冷的声音，慢慢唤醒魏清身上的热血。那一夜，帝王做出了一个决断。魏清声音激动：“罪臣已经将罪子捆绑入宫，还请皇上宣他入殿。”

魏延进来的时候，便瞧见父亲一副狼狈的模样，与帝王对峙，他的双眸冰寒，忽而眼底闪过一丝亮光。“延儿。”

“父亲，是孩儿错了，孩儿一时鬼迷心窍。”

魏延跪了下去，“皇上，这是罪臣的错，犯不着牵连家父吧，家父一生忠君报国，为了守护江山，已经很久没有回过家了。”

魏延说着，眼眶湿润，他忽而起身，从魏清的腰间一把扯过那柄剑。“只有我以死谢罪，才能还魏家一个安宁！”

刀剑锃亮，一抹亮光，擦着脖子而去。“延儿！”

“住手！”

帝王厉吼一声，大公公上前，一把攥着魏延的手腕，哐当一声，剑落地，魏延的脖子上残留一道灼目的血痕。他吓得浑身颤抖，帝王盛怒，清冷的声音：“虚招子不必在这里使，朕既然允诺饶恕魏延，必定金口玉言，如今卷宗在朕的手里，要堵上悠悠众人之口，可得下些心思。”

魏延僵在那儿，看了皇上一眼，又看了魏清一眼，他磕头：“罪臣该死。”

“御史大夫之女一人之言，不可作为定案的依据，再者说，魏延也没有真的侮了她。”

皇上的声音，在大殿之中回荡。一切都已经成了定性，魏清才稍稍松了口气。“不妨这般，治魏延一个擅闯官宅之罪名，削去官职，留京查看，朕允诺你一个戴罪立功的机会。”

皇上蹙着眉头，“如今清风寨作祟，越发猖狂，朕指派魏延前去剿灭清风寨，戴罪立功！”

“罪臣遵旨！”

魏延激动地磕头，他的心才稍稍放下来，松了口气。挺直的脊背，慢慢变得松垮。那是面临死亡才会有的反应。“至于御史大夫那儿，魏爱卿自己想个法子，如今只有曹雨萌一人的供词……”皇上的话到了这里，一切都变得明显了。只要曹雨萌的供词对魏延不是这样不利，那么一切都可以反转。魏清父子二人连连叩谢皇恩，保住了魏家一门。帝王隐匿在黑暗之中，瞧着两道身影慢慢离开，他嘴角勾起一抹笑意。魏清走得很快，一直出了宫门，没有说一句话，到了宅院之中，他才厉吼一声：“你这个逆子，逆子啊！”

“父亲，儿子也是一时气不过，想那顾少寒，顾家一门，凭什么压着我们。”

魏延低声道，“他顾家如今门内可没有将相之才，一个顾少寒掌控着大理寺，也不过是个小官。”

“顾家的事情交给我来做，你倒是好，惹了谁不好，偏偏要去残害官家子女！”

魏清冷声，啐了一口。魏延自知理亏，他忽而想起什么，附在魏清的耳畔：“父亲，京中有人妖言惑众，将儿子的事情编成了故事，在市井之中流传。”

“谁那么大的胆子？”

魏清皱眉，有人故意借着这件事情，要魏家好看也很正常。魏延摇头：“此人神秘地很，说是一个妓子，叫什么小夜莺的……”