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第112章 猫头鹰与先知军团

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领主大人看了看情况,两边都没有人动刀动枪,看样子都挺克制,没有发生什么冲突。  “你们是什么人?”

见到领主大人带着上百名农夫进了村口,那几个骑士走了过来。  “男爵阁下,您就是这里的领主吧?我们是猫头鹰骑士团,我是奥尔斯·冯·克兰西。我是否有荣幸知道您的名字?”

领头的骑士是个中年男子,看起来彬彬有礼,身上的装备都有些旧,显然不太富裕,但全身打理得很干净。  以这个名字来看,这位奥尔斯骑士大概是个破落的贵族,不过李昂没有听说过克兰西这个家族。  而他走近之后,李昂才看到,他们的左肩都有一个指头大小的猫头鹰徽记,看起来就像是尤诺米亚女神雕像肩头的那只。  “我是李昂……各位猫头鹰骑士,到这里来有何贵干?”

李昂曾经从莎拉那里听说过这支骑士团,他们曾经也是尊奉瓦利德斯宪章而成立的正规骑士团,只是多年前,这支骑士团也被上一代烈狮王认定为非法骑士团。  但没听说过猫头鹰骑士团有什么恶名,他们反倒是经常帮助商旅和村民。  当然,也不是免费提供帮助……  奥尔斯对领主大人行了个骑士礼,看了看李昂身后从麦香领带过来的那些农夫。  “李昂阁下,我们在西边一片开阔的荒野里遇到了一支由女人组成的部队,人数至少是我们的二十倍。她们似乎正在举行某种茶会,并且还打算邀请我们喝上一口……你知道的,这种情况看起来明显是异端,而我的骑士团信奉尤诺米亚女神,所以我们离开了。那支部队距离特鲁布伦只有一百多里,我原本是过来示警的。”

奥尔斯有些尴尬的笑了笑:“但我来到这里以后,只看到了您的旗帜和部队,却没有看到村民或村长……我以为这个村子出了什么变故,所以等在这里没有离开……哈,没想到是因为您把村民们带到外面去了。”

以为这里出了变故?  这里之前确实出了变故……  但领主大人现在也不想解释,他现在更在意的是那句‘全部由女人组成的部队,人数至少是猫头鹰骑士团的二十倍’。  再加上长河镇周边被骑兵们看到的那些小股部队……  这显然就是先知军团。  李昂跳下马背上前回礼:“感谢你来示警,潘德大陆已经很少能遇到你们这样正直的骑士了……”  既然对方是一片好意,那么先夸一波再说,反正说好话不用花钱,没准还能让他们一起对付先知军团呢。  结果这一夸,奥尔斯似乎更尴尬了:“李昂阁下,事实上,我们本来是打算问问,作为这里的领主,您是否需要帮助……”  原来,猫头鹰骑士团并不是单纯为了示警,而是打算做笔业务……  猫头鹰骑士团原本是想在周边搞点粮食的,他们没有驻地,每到收获季节他们就要到各个村庄买粮食。  他们是从塞伦米斯过来,结果半路遇到先知军团,于是打算顺便到特鲁布伦做个业务。  这种业务在潘德很常见——既然附近有动向不明的异常部队,那么他们会先向村子示警,然后驻扎在村子里保护村庄,并因此得到一笔酬劳。  这也是这些失去了驻地的‘非法骑士团’获得补给生存下去的重要方式。  当然,这种做法仅限于猫头鹰骑士团这种一直保持着善良守序的队伍。  更多的非法骑士团已经在长久的阴暗生活中沦为了黑心无赖,与土匪强盗唯一的区别只不过是比土匪强盗的战斗力更强而已……  猫头鹰骑士团这些年就一直游走在烈狮王国境内,靠着驱逐强盗或是守卫村庄这类小业务生存。  如果村子被匪徒占据,他们会击溃匪徒得到战利品,并得到村民们‘表示感激的礼物’;  而如果村子附近有危险,他们会示警,并且驻守在村子里一段时间,从村子的领主或村民们手里得到补给与酬劳。  当然,真正遇到足以使他们覆灭的危险时,他们其实也会跑路的……所谓守卫村子,其实是建立在有斥候打探敌情的基础上,他们不会为了保护村庄搭上整个骑士团的命。  猫头鹰骑士团很擅长打探情报,他们的骑士团名称也与这个特长有一定关系——尤诺米亚肩头的猫头鹰,本就是代表秩序女神耳目通明,洞察世事。  奥尔斯之前带着人等在村口没有离开,其实是在等到夜里——特鲁布伦村没有村民,只有一支部队,领主也没出面,看起来显得很不正常,感觉像是被某支非法武装所占据。  他手里只有六十多人,跟村里的李昂留下的部队人数相当,所以他堵住了村口,等待猫头鹰骑士团的其他成员到这里来——他之前派出了很多骑士打探那支女人军团的行踪。  奥尔斯原本是打算,如果到了天黑,这里的领主还没出现,他就攻打这个村子了……  之所以要等到天黑,是因为猫头鹰骑士团个个都是夜猫子——他们擅于在黑夜中行动,而潘德大陆的大多数人由于缺少足够的食物类型,夜盲症相当多。这也是猫头鹰骑士团擅长刺探情报的主要原因。  不过,看到领主大人带着村民过来了,奥尔斯意识到这是个误会。  但李昂知道,这其实是一个误会中的误会……  特鲁布伦本就不是李昂的领地,领主大人之前是为了零元购粮食——这种做法本质上和强盗或非法骑士团其实也没什么区别。  鉴于猫头鹰骑士团的行事方式还算正派,态度也很直率,领主大人决定将实情告诉奥尔斯。  “奥尔斯阁下,我必须告诉你,这个村子之前确实出了变故……”  ……  “这么说来,李昂阁下,这个村子的所有人全部被杀了?一个活口都没有?”

奥尔斯听说了特鲁布伦的情况以后,紧紧的皱着眉头,眼里有了些惊恐。  “没错,我本以为是匪徒造成的……”  李昂看这奥尔斯的神色,感觉猫头鹰骑士团似乎是知道些什么。  “不可能是匪徒,李昂阁下,我们很熟悉土匪的做派,一般的土匪不会杀掉村子里所有的人,顶多抢走所有的东西……”  奥尔斯转过头看了看西面,眉头皱得更深了:“这种杀掉所有人的做派……李昂阁下,您在村里见到过年轻的女人和小孩子的尸体吗?”

“我来的时候,所有尸骨都已经成了散碎的骨骸了,无法分辨……不过,似乎确实没见到小孩的尸骸。”

李昂被这一提醒,倒也确实发觉,至少没看到太小的遗骸。  奥尔斯脸色变得有些苍白:“这是异端干的……估计我遇到的那些女人就是她们,我听说她们会带走少女和孩子,并且用巫术控制那些少女杀掉自己的亲人!那些少女会最终会成为她们的士兵……完全置生死于度外的死士!”

领主大人注意到,奥尔斯用的词是‘她们’,还提及了‘巫术’。  看来猫头鹰骑士团确实知道一些情况。  “她们是谁?抓走小孩子又是为了什么?”

李昂知道这个年代的异端信徒都很诡异,但对这些异端的行为并不了解,毕竟他前世可没遇到过这种邪教。  “是三个女巫,有人称她们为三先知,据说她们拥有难以想象的美貌和力量。所有意志不坚定的人都会被她们所引诱为护卫,而无法引诱的就会被她们杀掉……她们会用小孩的鲜血进行活祭,据说这样能让她们从黑暗之神那里获取力量!”

奥尔斯摇着头说着,黑色兜帽下的脸色更加苍白了:“她们很危险,我本来以为这个村子离她们那支部队有一百多里,应该还算安全,没想到这里也和她们有关系……”  原来如此,合着这家伙并不是单纯想来谈业务,而是觉得这里可以暂时避一避?  能躲过异端的部队,还能顺便挣点钱。  这位猫头鹰骑士找业务的方式多少也有那么点无耻啊……  领主大人倒是觉得这家伙可以结交一番了。  奥尔斯说完打算告辞:“我的骑士团对付不了她们,我得走了……我也建议您赶紧离开这里。”

“等等……”  李昂伸手拦了拦他,展开了手里的地图,手指在地图上比划着。  “你看,你在西边遇到了那支异端大部队……而我刚从长河镇回来,长河镇附近也有很多。你的队伍看起来可没带多少补给,而且,一支非法武装去边境恐怕不妥当——你打算往哪儿走?”

奥尔斯看了看,除了边境地带,他其实已经没地方可躲了……  非法骑士团确实不能出现在边境,很容易造成误会,被驻军当成土匪剿灭——事实上各地驻军本就有义务剿灭非法骑士团,只是大多数时候多一事不如少一事而已。  “……那么,李昂阁下,您有什么好建议?”

奥尔斯刚才之所以脸色发白,看来也是因为这个——他的部队现在往任何方向去都不怎么安全,这大概也是他会在村口等那么久的主要原因。  “让你的队伍跟我一起行动吧,当然,你们得服从指挥……我保证不会把你们带到绝路的。”

领主大人笑了,没想到,本来是为了跑过来抢收麦子,居然还能顺便捡到一支部队。  不过,李昂并不是为了让他们协助战斗,他需要的,是猫头鹰骑士团的特长。  “我只需要你们侦查敌情,那是你们最擅长的工作,至于要不要参与战斗,你们自己看着办就行了。我会带你们去我的领地驻扎,给你们提供补给;而你们需要不断向我传递那个先知军团的动向……成交吗?”

“成交。”

奥尔斯没有拒绝领主大人的好意,能和本地领主合作,总归是更安全的。  而且,他确实没有多少补给。  但他也只是有限度的服从指挥——他表示,如果遇上极其艰苦的战斗,他是不会参与的,他要确保自己的骑士团能够存续下去。  让农夫们先在这里抢收小麦,李昂带着部队返回了麦香领。  戈德里克和艾米已经从白鹿堡带来了五百人的部队,白鹿堡仅仅只留了三百人。  领主大人拉着戈德里克进了自己的房间,向戈德里克坦诚了自己的计划。  房间里只有他、戈德里克,以及艾米三人。  “李昂,你是意思是,先让先知军团包围长河镇,然后我们从后面攻击?你是想以‘解救者’的身份得到长河镇的执政权?”

戈德里克没有表现得太过于意外,艾米已经跟他说过这个意图了。  “是,我不愿隐瞒你们。但并不是我以解救者的身份进入长河镇,而是您,戈德里克大人!”

李昂面带微笑的看着戈德里克。  这下子戈德里克震惊了:“我?如果说你打算击败异端大军保护人民,或者是你想要获取更大的权势,我都愿意帮你。但我自己……我可不想掺和到这些政治斗争里!”

李昂苦笑:“我的资历和兵力都没有足够的说服力,戈德里克大人,只有您才能镇住长河镇。”

戈德里克依然摇着头:“我当初躲到白鹿堡,就是因为不想涉及这些权利争斗……”  “戈德里克大人,您恐怕已经不得不争了……以艾米的身份,能遇上福瑟特这档子事,再加上福瑟特居然敢诬陷您,这已经是很明显的信号了——换成十几二十年前,有人敢这么对待你吗?”

李昂摇头叹息着。  戈德里克听到这番话愣了一下,但仍然没有改变态度:“福瑟特的事只是个意外吧?”

李昂摇着头叹息着:“戈德里克大人,难怪菲丽娜女士要留在烈狮城保护您……长河镇这些年来一直在争斗,所以东部地区的领主——包括您在内,都还算过得下去。”

“但您想想,奥登伯爵当初为什么要争夺长河镇的军事控制权?只是为了更大的权力吗?在我看来,他是为了确保勇盾堡的背后能一直得到支援!”

“年初在白鹿堡的战争,您的部下损失惨重,可王国给过您任何补偿吗?”

“在福瑟特代管长河镇的这几个月里,他为勇盾堡和白鹿堡提供过哪怕一丝一毫帮助吗?要知道勇盾堡因为埃尔德雷德叛国而损失了奥登伯爵和七百精锐!而白鹿堡的军力和粮食都不足!这可是守卫王国的边境要塞啊!”

“可艾米找上他的时候,他却用粮食逼迫艾米回应他的追求……之后甚至还污蔑你为异端,完全没有考虑过整个王国的安危!”

“而福瑟特甚至都算是贵族中名声比较好的那一类了!”

“勇盾堡和白鹿堡,一南一北,各自面对着烈狮王国最大的强敌。如果东部地区的执政权在那些只知道瞎搞的人手里,那么,下次遇上迦图或者巴克斯帝国全面进攻的时候,要怎么保证后援?”

“我并不是想让您成为执政官,我只是认为,长河镇的军事控制权必须在值得信任的人手上!我不可能每次都能绑架敌人的首领,艾米也不应该一次又一次的站上城墙面对敌人!”

“可是现在,除了您以外,还有谁值得信任呢?”

李昂能理解戈德里克的思维,一个曾经的皇家卫队统领,前途无量的年轻伯爵,甘愿降爵戴罪跑到白鹿堡这样的边境,而且一待就是二十多年——这显然是属于看透了,但又没完全看透……  反倒是他的妻子菲丽娜女士看得更明白一些。  有人的地方就有争斗,军队和城堡才是根本,控制的军队和城堡越多,本钱就越多。  艾米一直瞪着大眼睛看着自己的老师,频频点头。  她似乎反倒比戈德里克考虑得更多,大概是因为她更善于学习。  戈德里克叹了口气:“可我就一定能成为长河镇的军务官吗?”

“乌尔里克国王肯定很清楚,军务只能由边境领主来管……就像当初他让奥登伯爵管理长河镇军务一样,即便奥登伯爵担任着贵族院的职务,他也没有换人……”  李昂已经端来了墨水瓶:“而且,只要能击败异端的军团,带着大军入城,长河镇就没人敢说个不字……乌尔里克国王也不会拒绝……您可是他的姐夫!”

戈德里克沉默了很久,点了点头:“我可以成为联军的发起者……但军粮上哪儿找呢?”

“这也是为什么一定要由您作为主帅发起联合军……勇盾堡的利奥弗里克男爵有足够的粮食,由您带兵,他才会参与进来——他肯定不会响应我这个小领主的号召……”  领主大人将一只鹅毛笔递到了戈德里克手里。  戈德里克男爵不再犹豫,他以自己的名以向东部地区的各个领地发出了信函,表示要组建联合军讨伐异端军团。  三天后,骑兵们回来了,他们传回了消息,异端的军团确实来到了长河镇附近。  她们甚至打出了旗号,旗帜上是一对山羊角。  那确实是先知军团,一名视力最好的骑兵亲眼看到了三个美貌无比的女人。  或者女巫。

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