或许，潘德大陆眼镜蛇派系的那些拜蛇教女祭司们是感觉她们受骗上当了…… 她们为了攻打帝临港付出了相当大的努力，不仅以红死病转移了巴克斯帝国的视线，还聚集起了规模庞大的军队。 但在约定的九月，她们开始攻打帝临港之后，说好要从海上同时进攻的蝰蛇派远征军却连根毛都没看到。 一直到十月中旬，才有那么几艘军舰从阿玛拉大陆而来，但来的却全都是些饭都吃不饱的杂牌部队，战斗力相当差，根本就没法攻进港口…… 大祭司的主力舰队一直到现在都没出现，来的全都是些逃荒的杂牌军——远征军的军粮被烧了，为了筹集粮食，大祭司正在强行要求教徒们‘奉献’。 但阿玛拉大陆闹了很久的饥荒了，教徒们虽然有忠实的信仰，但实在是无能为力。 而‘强行奉献’之下，很多教徒抢走或是偷走了几艘军舰，跑来了潘德大陆——这大概也算是用实际行动支持远征了，虽然教徒们只是想到潘德大陆来混口饱饭吃而已。 这也就是为什么来到帝临港的拜蛇教舰队没有另找地方登陆——他们没有粮食，压根就不敢再航行找登陆点，目前正在帝临港附近捕鱼为生，日子过得比帝临港里面的守军还惨…… 结果聚集在帝临港外的眼镜蛇派女祭司们从九月一直坚持到现在，从秋天打到冬天，连续三个多月的作战，依然没看到大祭司的主力舰队来到帝临港。 但她们听说了恐惧军团确实出现在了潘德大陆，但问题是，恐惧军团跑去了思源城，也没出现在帝临港…… 这种情况下，她们当然觉得神殿祭司议会是在忽悠她们，本就已经不想再战了。 但她们又不敢撤军，如果她们不服从神殿的命令，抛下港口外军舰中那些来自阿玛拉大陆的同僚，说不定某一天恐惧军团就会突然出现在她们的巢穴，‘讨伐不遵号令的叛徒’…… 所以这些女祭司们原本其实打得很收敛，对帝临港的进攻并不猛烈，多少有点出工不出力的意思。 而且她们都很有钱，与阿玛拉大陆不同，潘德大陆没有闹饥荒，女祭司们之前弄到了大量的粮食，不怕围着帝临港耗着。 其实帝临港打不打得下来对她们而言已经无所谓了，毕竟如果大祭司的舰队一直不来，她们就算打下帝临港又有什么意义呢？ 攻打帝临港是神殿的命令，但攻陷帝临港以后对她们可未必是好事，因为神殿肯定不会让帝临港被眼镜蛇派系的人控制。 如果神殿让蝰蛇派的人来管理帝临港，这不就成了眼镜蛇派系自己给自己添堵么？ 但几天前，她们听说博识城的奴隶起义军解除了围城，并且有一支大军正在南下增援帝临港——她们发现，这是一个摆脱现在这种尴尬局面的机会。 帝临港久攻不下，巴克斯境内有大军驰援，那么再在帝临港外呆着肯定就不是什么明智选择了。 但如果转头去攻打博识城……这肯定能算是对神殿的命令有了合适的交代，无论是面子还是里子上都过得去。 既然博识城派出了大军支援帝临港，那就意味着博识城现在极为空虚，去攻打博识城肯定比强攻帝临港划算。 而且，对眼镜蛇派系的女祭司们而言，拿下博识城可比拿下帝临港有吸引力多了——博识城在内陆腹地，阿玛拉大陆的神殿肯定是没法派舰队来和她们抢夺控制权的。 反正占领博识城也是等于在巴克斯境内打下了一个根据地，无论帝临港最终会如何，至少她们算是很对得起神殿的命令了。 潘德大陆的女祭司们对拜蛇教确实是忠诚的，她们也会服从神殿的命令，只是不会盲从而已。 所以，她们的部队之前向北进发，原本是为了进攻博识城。 至于她们为什么会追着西吉斯蒙德这队斥候而来，这主要是出于拜蛇教徒的作战习惯——如果遇上了敌人，无论敌人的目标与规模，他们都会在第一时间用压倒性的人数淹没这一路上所有的障碍。 这些拜蛇教徒并不是正规军，女祭司们大多也不怎么擅长战术。拜蛇教徒们没有正规军那种明确的作战意图，在确定了大方向后就会像蝗虫一般迁徙过去。 所以，拜蛇教徒们追着西吉斯蒙德的斥候队伍而来，其实并不是在针对领主大人的援军，他们只是为了从帝临港一路北上，只不过领主大人的部队刚好位于途中。 西吉斯蒙德和角斗士们显然并不了解拜蛇教的行为习惯，领主大人也不了解。 有时候，很多莫名其妙发生的战斗就是出于这些奇奇怪怪的因素，甚至在旁观者眼里都相当的不合理，但它就是发生了。 好在艾丽莎出现在了这里，这个前女祭司对当前局势给出了她的判断。 她不了解潘德大陆的领主文化，但她确实很了解女祭司们的心态。 她说得没错，她对拜蛇教徒的了解，对于一个指挥官制定战略战术确实很有帮助。 若不是因为遇上了她，领主大人大概会在布尤林村与拜蛇教大军打一场正面战——与数以万计不畏惧死亡的家伙进行正面战斗，结局真的很难说。 但现在，李昂觉得可以先避一避，用更有技术含量的方式灭了这群拜蛇教徒。 反正无论如何，帝临港确实算是已经解围了，领主大人救援帝临港的战略意图已经算是实现了，虽然实现得有些莫名其妙…… 现在要考虑的，就是如何干掉那些女祭司——按照艾丽莎的说法，只要除掉了祭司这种‘神灵代言人’，其他的拜蛇教徒通常是不会主动作乱的。 “总督大人，既然拜蛇教的大部队是冲着博识城去的，那我们完全可以给他们让路，然后用骑兵伏击他们……而您的步兵部队依然可以按原计划入驻帝临港。”
领主大人现在显得放松多了，既然拜蛇教徒不具备什么战术能力，那即便是个个都不怕死，也不过是一群勇敢的蝗虫罢了。 “李昂，你觉得那个蛇女的话值得信任？如果她是个骗子……” 贾斯特斯多少有点不放心，他对任何拜蛇教徒的话都持怀疑态度。 “如果艾丽莎是在欺骗我们，那我们就更应该让路了……反正布尤林村只是个无人的空村落，就算被拜蛇教占据也无所谓。不要纠结于一城一地的得失，消灭拜蛇教才是目的。我们现在只需要考虑如何避开拜蛇教的耳目……” 李昂转头看了看布尤林村各处，这里确实已经没有平民了。 “那……你来安排吧，我会配合你的命令。”
贾斯特斯把指挥权交给了李昂。 “那么，我们先向西行动，去瑟林迪尔方向，避开拜蛇教的大军——既然押送艾丽莎的那些拜蛇教武士能在瑟林迪尔村潜伏一个多月，那就意味着我们应该也能在那里避过拜蛇教的耳目，将自己转到暗处……” 李昂在地图上划了两道：“然后，我的部队从瑟林迪尔向北，去菲德讷设伏。他们要去博识城就必然经过菲德讷……而总督大人，在确定拜蛇教的大军离开帝临港周边后，您就带您的部队直接进入帝临港，然后带帝临港的部队北上，和我一起夹击拜蛇教。”
“博识城可别出什么事……” 贾斯特斯显然对自己的领地还是很紧张的。 “我保证，没有拜蛇教徒能活着进入博识城。”
李昂朝着南边的路上指了指：“抓紧时间，拜蛇教部队可能就要来了。”
好在所有部队本来就一直做着准备，反应相当快，没多久，布尤林村便重新变得空空荡荡。 就在部队刚刚撤离布尤林村几分钟之后，拜蛇教的大部队便如同蝗虫过境一般涌过，无边无际的人潮经过空无一人的布尤林村一路向西北方向而去。 …… 瑟林迪尔。 这是个极为安静阴森，也极其悲惨的村落。 在潘德王国统治大陆的年代，瑟林迪尔村原本是个规模很大的集镇。 这里原本是潘德大陆最大的渔业港，曾经有无数的渔船往来，海岸边到处都是晾晒的渔网。 这个位于潘德大陆南部的渔港原本到了冬季会非常繁忙——随着气温下降，北方海域会出现封冻，大量鱼类会迁徙到南部海岸。 同时，各类珍珠之类的高价值海产品也是要在冬季捕捞的。由于天气变冷，育珠蚌分泌珍珠质会逐步减慢，这能促使珍珠的表面逐步变得细腻圆润，隆冬或早春采收的珍珠质量是最好的。 这里原本是个极好的地方，不仅一年四季都有渔获，而且拥有全潘德最大的珍珠产地。 只不过，越是富庶的地方，底层的民众生活往往就越凄惨，尤其是在巴克斯帝国统治了这里之后…… 在巴克斯帝国占据了潘德大陆南部之后，瑟林迪尔逐渐拥有了整个潘德大陆最多的铁桩和铁链。 这些铁桩与铁链，原本都是用来锁奴隶的。 在巴克斯帝国，捕鱼过程中所有的苦活累活儿自然都是奴隶在干，潜水捕捞珍珠或珊瑚之类容易送命的活儿当然也是奴隶在做。 不过，奴隶们连育珠的蚌壳都得不到。 为了确保奴隶们不会把这些珍贵的渔获偷偷带走，奴隶主会用铁项圈锁住他们的脖子。 出海的时候，就会用长长的铁链将奴隶们束缚在船身上，不出海的时候，铁链就会锁在海岸边的铁桩上——那铁桩也是用来锁船的。 绝大多数奴隶一生的行动范围，就是被铁链所限定的那点区域。 要么是船上，要么是海里，要么是海岸边的铁桩旁。 他们只能一次次的潜入水中，被厚重的铁链带往深深的海底，在生与死之间挣扎着寻找大海的馈赠。 如果当天没能完成该有的任务，他们就不会被拉到船上，只能在海里泡着。 奴隶主甚至都不会给他们任何食物——奴隶们会在海里就地取食，熟食对他们而言是一种奢侈的赏赐。 绝大多数奴隶在瑟林迪尔活不过三年，这里的奴隶甚至比矿山里的奴隶境遇还惨一些。 这种悲惨的生活，自然会导致更多的悲剧。 这里也是整个潘德大陆最先被拜蛇教控制的地区。 拜蛇教几乎不需要用任何手段就能轻易的控制瑟林迪尔绝大多数奴隶，然后带着他们造反作乱，并且迎来一次又一次的剿杀。 百余年来，这里就不断循环着一代又一代的悲剧——奴隶主们对奴隶残暴压榨，拜蛇教蛊惑底层奴隶，奴隶们信奉拜蛇教后开始作乱，然后被帝国军队剿灭……平息拜蛇教的乱子之后，帝国会有新的奴隶主到来，然后再次重复上演同样的故事。 一次又一次轮回般的战祸，使得瑟林迪尔一年比一年凋敝，最终，这里成为了一个人们眼中‘被诅咒’的地方，这个渔港也渐渐不再有人居住了。 据说这里一到晚上就有无数的幽灵出没，各类冤魂太多，闹鬼。 所以，这里也被称为幽灵港。 也曾有胆子大的人试着前来瑟林迪尔，希望能捞到值钱的珍珠，但进入这个‘被诅咒之地’的人确实大多都会不明不白的消失。 到了现在，瑟林迪尔村已经成了一个残破而阴暗的废墟，面积很大，房屋很多，但却没有人。 只有遍布在海岸边那些锈迹斑斑的铁桩与铁链，依然讲述着这个渔港繁华而可悲的过往。 这就是那些拜蛇教武士能够带着艾丽莎在瑟林迪尔躲藏一个多月没被发现的原因。 这个曾经繁华无比的渔港，如今几乎已经完全荒废了。 这里不是什么军事要地，一般情况下没有人会再靠近这里。 李昂带着大军来到瑟林迪尔，确实能轻而易举的避开了拜蛇教的眼线——这个渔港周边也全都是无人的荒地，既然没有人，那拜蛇教自然也不会知道他们的动向。 在里萨迪兰带着诺多们确认了瑟林迪尔周边没有任何问题之后，领主大人打算在这里修整一天，然后与贾斯特斯分兵按计划行动。 虽然这里有闹鬼的嫌疑，但带着大军当然是不怕鬼的…… 但领主大人没想到的是，他仅仅只是在瑟林迪尔停留了一晚上，居然还真就出了点意外状况。 这一晚的风特别大，呼啸的大风激起了海面上极大的浪头，巨浪的声响不断回荡，即便是隔着海岸数百米也难以入睡。 大军驻扎，晚上自然是有部队守夜的，负责值夜的是西吉斯蒙德。 此外，莎拉也在这里。 但莎拉是没有守夜任务的，她只是被风浪声吵得睡不着，于是过来看看海，顺便与西吉斯蒙德聊聊天——这位吟游诗人想从西吉斯蒙德的经历中取一些素材编成诗歌，她认为‘平民骑士’的故事值得被人们记住。 所以，在大多数值班的士兵都在观望其他几个方向时，莎拉和西吉斯蒙德正坐在海边，看着夜幕中的大海吹着风。 只不过这风着实有点大，莎拉的斗篷和披肩都快被吹掉了。 但就在莎拉打算躲进西吉斯蒙德的帐篷避避风的时候，她在海面上隐隐约约看到了几个巨大的黑影。 “那是什么……辛克莱，你看到了吗？难道那是海怪？”
莎拉重新揽上了自己的披肩，盖住了圆润的肩膀，也掩住了领口露出的那道充满诱惑的沟壑。 西吉斯蒙德有些遗憾的叹了口气。 “不对……狐狸精，那好像是……那是军舰！吹号！敌袭！”
西吉斯蒙德闭上眼摇了摇头，然后再度看向远处的海面，随后大声叫喊起来。