皇帝正安慰元氏，有禀报：“陛下，宫女小小在外等候。”
“宣！”
回到御座上坐下，皇帝又说：“给太妃看座。”
三息后，羽凝霜走进殿中。扫了一眼殿中众人，再看到那个华服丽人，心中惊艳。好美的女人，真是……倾国倾城呀。心里感叹一声，行礼：“奴婢小小叩见陛下。”
“抬头回话。”
这时，元氏转眸，狠狠剜了羽凝霜一眼，便转向夏鼎泣道：“陛下，我们孤儿寡母在宫里规行矩步，却偏有人传播谣言，其心可诛。求陛下主持公道。”
“太妃别急。”
安慰了一句，夏鼎转而问：“小小，你昨日午间在典书阁当值？”
“是。”
“你可曾见过元太妃前去？”
“不曾。”
扭头看了一眼元氏，羽凝霜回答。“济王呢？”
“不曾。”
“陛下！谣言说，这个小宫女昨日进了典书阁后面的柳林亲眼目睹的。”
德妃斜睨了一眼元氏，开口提醒。“你不好好当值，去柳林为何？”
夏鼎目露怀疑。“奴婢去洗掸子。”
“你进了柳林没看见元太妃和济王？”
“奴婢一个人都没看见。”
夏鼎皱眉，想了想问：“太妃，你何时去柳林的？她去洗掸子，怎么会没见到你？”
元氏一愣，眼神闪烁了一下，有些慌乱。瞥着她的惊慌，德妃猜知有异，转念继续煽动：“陛下，柳林没多大，真要去了必定能遇得到。太妃肯定不会撒谎，可是……小宫女却没见到，有些奇怪呢。”
被她挑拨，夏鼎更添了怀疑：“小小，你真的没见到太妃？可她自己说去了柳林，折了柳枝，还遇见了济王的。”
“昨日太后召奴婢也问了此事，奴婢真的没见过，不敢胡说。”
羽凝霜神色不乱，又补充：“奴婢洗完掸子就回去当值，或许太妃来得晚些，恰好错过了。”
夏鼎将信将疑。“太妃，你何时去柳林的？”
元氏顿了顿，神色尴尬地看了一眼羽凝霜，“是午间呀。但本宫也没看见这个宫女，或许是时间不对，错过了。”
看得出她的不对劲，夏鼎的疑心更重了几分，转念吩咐：“召济王进宫。”
“陛下，桓儿昨晚发烧病倒，起不来，暂时……暂时进不了宫。”
一直沉默的杨皇后心里发慌，想起太后的交代，赶忙恭声禀报。见她的眼神有些闪烁，夏鼎目光微沉：“真的？”
“是。昨夜太医就有禀报的。”
夏鼎没说话。见状，元氏款款起身，软语道：“陛下，本宫的话说完了，请陛下主持公道。”
停顿了一下，“好。”
元氏转身离去。望着她妖娆的背景，夏鼎有些出神。今早这一幕是元氏蓄意而为的。昨夜，有人送信到她宫中，告知皇帝会询问，让她不打自招，免去麻烦。于是，她探得消息，有备而来。问话无果，皇帝烦躁地挥退了羽凝霜。羽凝霜往回走了一阵，就见一堆乱石横亘在前，一个管事模样的人正叉着腰指挥一群太监。看到她，那人叫道：“这位姐姐，你往那边走吧。咱这里搬石头，乱哄哄的可别伤着你。”