第四日，璇玑坊的拍卖会捧场者无数。那套细针以七千金的底价出售，不断加价，最终，以二万三千两黄金的价格成交。深夜，郑霄铎拿回十九支针，心情好了很多。细看片刻才问：“查到寄卖的人了吗？”
“我们花了二万三千两黄金，还多给了五百两，才从璇玑坊打听到，剩余的钱款是通过金汇钱庄周转的。”
黑衣男子的脸色有些阴沉。“……”“那些银票最终的提取人是景程茶行，具体何人不知道。但那是陈国公府的产业。”
呆怔半晌，郑霄铎腾地站起身，原地转了个圈：“济王的护卫……那么强？”
黑衣男子哂笑：“你不知道陈国公府每代都有人从军吗？”
“……”“去年，陈家四公子陈昊是军中大比的第二名。他接下你的一刀，不难吧？”
郑霄铎一怔，想了想才说：“他干这种事？嗤！我不信。”
“我没说是他。我只是告诉你，不要小看那些勋贵。他们的先祖都是开国功臣，趟过尸山血海的将军。即便过了这么多年，还是有些底蕴的。”
“……”琢磨了一会，黑衣男子又说：“如果没猜错，那片撕裂的衣袖是济王的。你打伤的该是他的护卫。若非被护卫引开，你的麾下就抓住他了。”
想起了什么，郑霄铎冷笑说：“幸好没抓住。你说，若是在清心殿后抓到济王跟你的她在一起，如何是好？”
“什么我的！”
黑衣人不满地瞪了他一下。“说错了，你家主人的。”
“哼，少说怪话。”
“是真话。如果你的推断没错，济王是去找她的……我明白了，姚美人宫里的黑影是端王的人，他故意惊动我们……哈，他想引我们去清心殿。”
黑衣男子微微皱眉。继续推敲半晌，郑霄铎猛地一拍桌子，赞赏：“巧妙呀。看来，山亭的事也是端王布置的。可是……对了，被太后的人破坏了。幸好，如果被皇帝看见了，她勾引皇子，一杯鸠酒免不了了。”
前后关联，他竟把两件事的始末猜对了大半。听着，黑衣男子没出声。过了好一会才问：“你有证据？”
一怔。“没。”
“你别把这些事扯到她身上。其他的美人随你污蔑。”
“无聊，对我有何好处？走了。”
郑霄铎不屑地斜眼，扬长而去。屋里寂静下来。很久后，有个声音从屏风后传来：“从典书阁到现在，风波不断，她似乎总在惹事。据说在宫宴上，她还不知收敛地跟宁王调情。如此下去，会不会惹祸上身？”
没回头，他回答：“主人的吩咐我们照办。她要如何，我们管得了吗？”
“可是……”“没办法。主人忘不了她……还有那件事……”叹息一声：“是啊！那个孩子毕竟是主人的骨血。”
“她对主人是有心的，可惜……身不由己。我们不要再议论了。”
顿了片刻，声音又问：“这个局？”
“目的达到就行了。他们谁死谁活与我们何干？”
这一局，正是黑衣男子的手笔。十多年前，郑霄铎在金焰军做指挥使。他爱武成痴，却没有机会得遇名师。那年，他偶遇一个人，得传一套刀法。那刀法刁钻诡谲，却威力奇大。其后，那人以刀谱为交换，要求他若能到皇帝身边跟随时，替自己暗中关照一个女子。那女子正是元氏。不解其意，但郑霄铎懒得深究，为了刀谱，答应下来。不久，先皇殡天，太子夏鼎登基。郑霄铎调任金龙卫，数年后，晋升统领。此后，黑衣男子来见郑霄铎，两人便偶尔传递消息。他还送给郑霄铎一套奇型暗器。因此，郑霄铎才在御前略去元氏遇见贼踪的诸事。端王指责济王觊觎元氏，他故意岔开话题，引开皇帝的注意力，正是不想让元氏被卷入。但郑霄铎的暗中照拂，元氏毫不知情。闹贼后，郑霄铎多番找寻那套针无果，不得已找到黑衣男子设法。结合各种蛛丝马迹，两人盯上了济王、端王、夏翊衡三人身边的护卫。郑霄铎认为济王武艺平平，端王和夏翊衡最可疑。黑衣男子断定济王、端王必定再次生事，便准备好腰带和外袍做物证。恰好遇到山亭风波，郑霄铎趁机以腰带栽赃，闹了这么一出。但腰带只能栽赃端王，他们更不会把元氏扯进来。于是，黑衣男子安排好尸体，正准备攀咬夏翊衡时，夏翊锦却顺势插手，送了个彻查的机会给郑霄铎。