第一个上书？”
“哈哈。他不是你。他真有心维护，早就递折子了。”
微惊，瑞王摇摇头：“若如此，他做了太子，对我们未必是好事。”
“也许。但你上书在前，其实分薄了二哥的所得。在父皇眼里，他孝顺，你更懂事。所以，父皇才问你如何处罚十弟。日后，对你有好处的，明白吗？”
他笑着，眼中流转着一丝莫名的意味。抬眼看他，瑞王失神了瞬间，不由得问：“有什么用？”
“呵呵。你不争，但没有筹码，如何自保？”
一凛，瑞王问：“那你呢？”
笑而不答。此局，夏翊锦同样看到了契机所在，更猜知羽凝霜必会把握。羽凝霜献计，让济王借端王的东风立储，自己却趁势借太后的东风救出夏翊衡。同样，夏翊锦见瑞王有心维护，便指点他上书，借济王的东风为他赢得皇帝的嘉许，提前为朝局的变动铺路。三日后，皇帝把御史台主丞召去教训了一顿，斥责他不分轻重，不识大体，造谣生事，尽会挑拨离间。御史台主丞吓得魂不附体，赶忙叩首请罪。皇帝的态度明确下来，有心人只得见风转舵。端王闻报后，吃惊之余，暂时无计可施，只得吩咐羽翼们静观其变。谣言逐渐止息，夏翊衡终于获释。皇帝没有再责罚，只是命令他回府修身养性半年再上朝。幸好，没有禁足。回到府里，武宁和金靖赶忙把月余间的事逐一禀报。听完，他问：“小小真的这么说？”
“是的。她说，陛下心意已决，只是少个契机。所以……她给太后出主意，让济王给您说情。”
“……”“她还说，那个罪名可大可小，但一旦被定罪成戕害皇族福禄，贻害无穷。既然济王早晚会做太子，不如顺势送份大礼给他，您先借力摘清自己，再图日后。他曾经力保您，等他搬进东宫，乌云草的事就不会再有人提起了。”
沉思良久，夏翊衡笑笑：“好吧。便宜二哥了。”
“殿下不要心烦了，有些事……只能慢慢设法。太后的心思您也是一早就知道的。”
武宁见他眉间阴霾难掩，轻声劝道。摇摇头，夏翊衡吩咐：“武宁，你去备几份厚礼。等二哥立了太子庆贺时，寻机送到七哥他们的府上去。但不要大肆声张。”
“是。”
“再备一份给二哥。不管怎么说，他毕竟是说了情的。”
夏翊衡出狱后两日，皇帝下旨：册立皇二子济王夏翊桓为太子，并大赦天下以为庆贺。旨意下达，朝堂上静了一霎。这些日子，端王的心思都集中在打击夏翊衡上，事前没有得到丝毫消息。乍然听到旨意，只觉得浑身一凉，好似被一桶冰水淋了个透心凉。微微握拳，他的脸变得煞白，万念纷涌间，却说不出心里是愤恨还是委屈。其余的人都呆了一下，谢亮瞥了一眼身周，带头恭贺：“陛下圣明。臣等拜见太子殿下。”
济王赶忙叩谢皇恩，随即，满脸笑容地接受了百官的见礼。好不容易熬到散朝，看着不少官员围着新太子恭贺，端王默默咬牙，指节捏得发白。回到王府，他进了书房，疲惫地倒在榻上，闭上眼。自入朝至今，七年过去，每次较劲，他都是赢多输少。朝中支持他的官员也比支持济王的多。可是今日，他却一败涂地。胡思乱想着不知道多久，夏翊焱才坐起身来。夜幕已临，屋里静寂无声。侍从们在门外候着，大气也不敢出。“来人。点灯。”
灯火亮起，心腹看着他显得十分苍白的脸，低声劝道：“您……先消消气。只要陛下还没有传位，就还有机会呀。”
抬眼看了他半晌：“立太子这么大的事，怎么可能事先一点迹象都没有呢？你们什么都没发现？”
低头想了好一会，“十皇子出狱前，济王上了个折子，似乎是替他求情。对了，在那之前，太后召济王入宫，还有皇后。随后，求情的折子就到了御前。然后，陛下召见济王，还去了太后宫。”
“……”“济王上折子后，陛下召见十皇子和瑞王，接着，御史台被训斥，十皇子出狱。今儿就……”心腹回想着，逐条禀报。默默推敲了很久，夏翊焱突然问：“我记得他此前是不理的。太后召见后，他才上了折子替老十求情？”
“对。”
呆坐半晌，夏翊焱猛地拍案。“是太后！啊！一定是她。是她教二哥抓住机会在父皇面前装良善。该死！气死我了。”
夏翊焱并不笨。前后关联，他隐隐地看出来，自己暗中指使御史台弹劾夏翊衡，竟无意间给了济王机会。一个嚷嚷着追究，一个大度地宽恕，他的不依不饶，恰好反衬出济王的有担当有肚量的兄长模样。如此，高下立判。再加上太后的支持。于是，济王轻巧地借力自己，踏上了储君之位。思及此，端王再也按捺不住愤恨和郁闷，怒吼着踢翻了桌案，扫落了文房四宝，捶胸顿足。同一时刻，雍王夏翊安正在书房里沉思，眼神阴狠。今日，他蓄意进宫请安，旁敲侧击地从杨皇后那里得知了太后教导的始末。想着济王自小便得到的重视和溺爱，心中的嫉恨更重了。