此后，夏翊辕经常来看羽凝霜，不时对弈，还一起出门游玩。两人年纪相仿，夏翊辕又是个随和的性子，渐渐相处得十分融洽，欢声笑语。羽凝霜渐渐看出夏翊辕与哥哥们都不同。他没有那么多曲折心思，简单而真诚，更对他高看一眼。入秋后，夏翊辕正式开府，并就职于刑部。留意到这位十四皇子暂时没有结党，廖向心下稍安。但他不知道，羽凝霜建议夏翊辕入职刑部，正是不希望刑部被有心人染指。得知夏翊辕去上朝了，羽凝霜在屋里端详棋盘。棋子纷乱，却渐渐循轨而动，逐渐交织。在她看来，要另立东宫，着力的关键点在皇帝身上。但储君为国本，不可轻言废立。所以在此之前，必须进一步削弱太子的势力，以免皇帝因为顾忌外戚的力量而投鼠忌器。这一日临近日暮时，羽凝霜离开翠柳居往龙灯阁而去。今日，她与锦青相约吃烤羊，顺便看看新进的奇珍和字画。返回时，已是戌时三刻了。今晚月色晴好，她便与单明一起安步当车。行至医官署外院附近，人声渐稀，却见一行人迎面而来。看到来者，羽凝霜微顿，想了想行至路边，自觉回避。很快，那行人走到近前。注意到羽凝霜，为首者停步。“小小。”
避无可避，她只得行了个礼，“太子殿下。”
看看她，夏翊桓思忖了一下才问：“听说你跟锦青的关系很好？”
微惊，羽凝霜回答：“过去有时给郡主看病，也算熟识。”
“哦。”
琢磨片刻，他又问：“听说她跟十一关系很好？”
“十一皇子确实不时跟郡主一起外出，其他的事，臣妾不知道。”
“我想见见锦青，但她总是躲着我。你既然与她熟识，你把她带出来，我不会亏待你的。”
没有掩饰，夏翊桓很直接地提出要求。“……”“怎么不回答？”
顿了一下，羽凝霜才说：“天色已晚，殿下即便要见郡主，也不是此刻。”
“那当然。”
“恭送太子。”
想了想，夏翊桓认为羽凝霜不会违逆自己，不再纠缠，离去。他走后，单明走过来问：“他是何意？”
瞧着夏翊桓的去路，羽凝霜沉默半晌才说：“奇怪。按理说，太后已经约束他的行止，他为何还打郡主的主意呢。”
“嗯？”
思忖着，有些不解，羽凝霜不由得回顾单明：“他已经娶了太子妃，不可能娶郡主的呀。”
看了她一会，单明问：“你是说他……依旧对郡主有所图？”
“我觉得是。若是堂堂正正的拜访，他去一趟公主府不是很简单吗？”
想了想，单明摇头：“如果是这样，你就惹上麻烦了。以他的性格，他找你办事你不给面子，他会怎么对付你？你又不是郡主。”
“……”“至于……他确实娶了太子妃，但那又如何？他只要占有郡主，为了她的清誉，加上太后息事宁人，至多委屈郡主嫁进东宫做个侧妃，或者废黜何氏立她为正妃。皇族的这种破事多了。那个什么元太妃最初的时候不就是当今皇帝的女人吗？”
“……”见羽凝霜瞪着自己似乎目瞪口呆，单明耸耸肩：“我告诉你，不是每个男人都讲道义的。有些男人专门欺凌弱女，因为那样做会让他们觉得自己很强大。虽然蠢不可及，却是事实。”
羽凝霜微微蹙眉。“你要当心些。眼下十皇子不在，可没人保护你。”
“那你呢？”
摊摊手，“所谓双拳难敌四手，再说了，以下犯上的罪名我担得起吗？”
“你！”
没等羽凝霜声讨，单明突然说：“我给你出个主意。”
“什么？”
“你跟郡主反目，随便找个什么借口。然后，告诉她立即定下婚约，择日完婚。”
回到翠柳居，羽凝霜独坐思量着对策，越想越是心惊，更有些疑惑。他怎么变得这么聪明，居然想到迂回了？怪事。就在她费神思量之际，东宫里，夏翊桓拍着雍王的肩，夸奖说：“九弟，还是你的主意多。你不提醒我都忘记了，哈哈哈，小小是太后培养出来的，她最听太后的话。”
“就是嘛。但你还是对太子妃好些，小心她告你的黑状。”
夏翊安假作关心地提醒。“告状？”
“是啊。女人都是要哄的。你体贴些，她们就乖了。”
他故意煽了煽风。“哄？哼！我告诉你，那个女人简直是个泼妇。到时正好有借口把她休掉。”
夏翊桓眼角一跳，目露嫌恶。眼中掠过一丝得意，夏翊安笑道：“二哥，你可别让她知道。不然，以她的性子必定会坏你的事。哈哈哈！”
夏翊桓一怔，立即叫来总管汪福吩咐了几句。亥时，夏翊安施施然离开东宫，一路好笑。黑元胶供应权易主陈国公府，间接地破坏了夏翊安的谋划。恼怒之下，他遣人多方打探，反复推敲后，渐渐注意到了羽凝霜。留意之下，他突然发现，羽凝霜不但跟夏翊衡关系亲密，还跟锦青、十一皇子、十四皇子熟识，甚至曾出入晋阳公主府和宁王府。意外之余，他动了试探的念头，盘算一番，就想到借助太子来行事。眼见太子厌弃何青芝，他便开玩笑地提示，太子果然听进去了。次日，羽凝霜进了公主府，把夏翊桓拦路的事告诉了丽云公主。听完她的话，丽云既惊且怒，顿了好一会才说：“可是太后……据说太后召见了他，有所教训的。他怎么……”“公主，我认为这件事与太后无关。但您……还是尽快替郡主订婚，择日完婚吧。”
思量了一夜，羽凝霜决定先采用单明的办法，看看夏翊桓如何应对再打算。皱皱眉，丽云沉默了一下才点头：“好。但你呢？他不是个讲理的，你准备如何回答他？”
“我想，如果郡主订了亲，太子没了想头，或许就会偃旗息鼓的。”