第二日，陈国公就上了个折子，把全城的医馆都告了。哈哈。然后，太子就倒了霉。你知道吗？父皇勒令杨皇后闭门思过，还把协理六宫之权给了德妃。”
愕然片刻，夏翊扬不禁问：“你……你，你要帮五哥争皇位？”
闻言，夏翊锦笑了一声：“不是。我看热闹，顺便插个手。”
“……”“七弟，十一娶了锦青，你就没法置身事外。可怎么做却大有讲究。所谓敌之仇寇，我之盟友，五弟能打击太子，对你就是好事。”
“那你呢？你……你跟太子有仇？”
转眼看了他一会，夏翊锦微笑回答：“我跟他没有仇。”
“那你……你不争皇位，又不似我，那你为何呢？”
“没有仇，不代表没有利益。”
夏翊扬默然了一会才说：“你觉得五哥比二哥好吗？”
“一个是真小人，一个是……伪君子，你说呢？”
他悠然回答，漫不经心地拿起桌上的茶。见他一脸悠闲地品着茶，夏翊扬有种莫名的心惊，呆了一会，竟冒出个莫名的念头来，忍不住问：“那你……你觉得谁合适？”
他笑了笑，不答。二日后，太子舍人刘川以谋刺皇子入罪，满门株绝。太子的亲随六成被诛杀，其余全部被贬黜，流放南疆服劳役。仅余东宫总管汪福以及自小服侍的四个贴身太监得免。不希望事情越闹越大，皇帝吩咐廖向就此结案。陈绍因此得以脱罪，却依旧下落不明。陈国公得知结果松了口气，顺势摆出一副捶胸顿足的模样，暂时从朝局的角力中脱身，似乎中立。冷眼看着东宫里的哀嚎，何青芝表面同情地说着好话，暗地里却鼓掌庆贺。随即，她抓住时机整治东宫里的美人，不过数日光景，内府中但凡得宠些的美人十去其八。太子不得不闭门思过，再也无力顾及美人们，任凭她们死的死，废的废，撵的撵。见状，侧妃肖绾若乐得装作看不见，只是不时到太子跟前讨巧，试图抓住时机拢住他的心。各王府里，皇子们幸灾乐祸，有人袖手旁观，有人推波助澜。夏翊辕一想到太子暂时不能再纠缠羽凝霜，兴高采烈。从刑部回到医官署的次日，七名御医离开明都，包括羽凝霜。随行的金龙卫，司药的太监和宫女二十二人。他们此行是要往龙湖采集并炮制浮藻的。龙湖在大元国以东。龙湖通海，蔓延近百里。古传湖中有神明居住，祭祀龙湖可以上通天神。因着这个传说，历代皇帝都有到龙湖祭天的传统，湖边更建有祭祀台，龙湖便以此得名。且不论传说真伪，龙湖内盛产一种金色浮藻，既有调理培补之效，又善治各种热毒热病。每隔三年浮藻成熟，满湖金黄，龙湖左近便会云集各路医馆在此采集、炮制浮藻，或做成补品，或入药。但龙湖浮藻一离开湖水就会枯萎，故而都是在船上直接采集并炮制的。医官署惯常用浮藻为辅药为皇族配制补养之物，为了保证浮藻的新鲜效用，每隔三年都会派人亲自到湖上收集、炮制。陈国公告状后，羽凝霜从单明处得知了此案的结果，又武宁处得知了苏太后对自己的态度，心知只是暂时安宁，便寻了个时机跟随前往龙湖，先脱离是非漩涡，再盘算下一步。坐在马车上，她盯着外面闪过的树影沉思着。太子安排人刺杀陈绍……刑部拿到了证据。皇帝处死了刘川等人，然后……息事宁人！太子还是有些份量的，毕竟是嫡子。羽凝霜离开的次日，四皇子静王回到了明都。亥时，武宁进了静王府。“拜见殿下。”
“起来吧，十弟给我去信，央求我回一趟明都，他到底有什么事？”
王府里，四皇子夏翊斐一脸随意地品着茶问。“殿下，是这样的……”听完他的话，夏翊斐目瞪口呆了好一会才狂笑起来。“哈哈哈，哈哈哈，哈哈，十弟太逗了吧。哈哈，娶个民女做王妃，亏他想得出来。哈哈。”
他笑得几乎要从榻上摔下来，武宁哭笑不得，只得绷住脸。笑了半晌，夏翊斐终于高兴够了，就说：“他就是胡闹。父皇怎么可能同意呢。”
“但是……殿下恳求过陛下的。陛下说，只要殿下在西疆立了功，就同意这门婚事。”
“哧！”
一口茶喷出来，夏翊斐险些被呛到，侍从赶忙过来捶背。缓了一会，他才说：“父皇敷衍他的，真是个傻瓜。”
“……”“他好说歹说地求我回来，就为了让我替他照看他的霜儿呀？”
“这个……似乎是。”
摆摆手，夏翊斐摇头：“那个羽凝霜是什么妖女竟然把十弟迷得晕头转向。嘿，太后一贯厌恶那些妖娆，她宫里什么时候培养出这种妖精了。”
武宁暗自无语，只得说：“那位羽姑娘并不是什么绝色美人，但她聪明灵巧，对殿下很好。日子久了，殿下就……但殿下在边疆，有些事顾不到。在此之前，太子已经在纠缠她，还去太后跟前说要娶她。”
“那些事我倒是听说了，你再说说具体是怎么回事？”
“是。”
武宁把别院的闹剧，再到陈国公告状后的一切细说一遍。听完，静王挑了挑眉，问：“跟太子争女人？他想好了？”
“奴才认为，是的。”
看了武宁半晌，夏翊斐淡淡地说：“太子闭门思过，会消停一阵子的。你着人瞧着宫里的动静，明儿我去请个安，问一问太后就知道了。”
“叩谢殿下。”
武宁大喜。武宁告退后，一个丽人捧着一碗羹进来。“殿下。”
“夫人来了，坐。”
女子正是静王妃林氏。林氏盈盈坐下，就问：“这么晚了，十皇子府里的总管怎么还来？”
“呵呵。十弟看上了个女子，准备娶她为妻。”
“那是好事呀，不知是哪家闺秀？”
“她不是什么闺秀，出身山民，曾经是宫里的女婢。”
“啊！那……”“不过那女子有几分独特。”
夏翊斐把武宁说的那些告诉了她。听完，林氏有些吃惊，继而便摇头说：“只怕很难的。但他们如果有约在先，殿下可以跟太后说说，侧妃还是可以的。但我担心，殿下本来是袖手的，可你介入此事等于跟太子对着干。你想好了？万一他登了基，可就……”“身在帝皇家，即便不争也要想想日后的出路。太子高傲，看不起我们这些庶子。早年我曾想过，如果三哥能做太子……但他母亲却翻不了案。”
叹了一下，夏翊斐沉思了一会才说：“既然十弟有心，我就帮他一把。他上去，总比二哥上去的好。”
皇四子夏翊斐，封静王。他的生母是李夫人。李夫人与琴昭仪都出身东宫侍妾，虽然母凭子贵，却只封了个夫人。李夫人失宠多年，但她耐得住寂寞，便安稳地活了下来。夏翊斐最善诗画辞章，曾经在礼部任职。但他不喜公文繁琐，更颇有自知之明，早年便辞去朝务去了封地林城。算算时日，他已经五年不曾回到明都了。宫闱深深，皇子们自小耳濡目染，都不缺少玲珑心思。夏翊斐虽然不想争权，却懂得不能束手待毙。他与夏翊衡自小和睦亲厚，日久，渐渐看出了这个弟弟的心思。别院风波之后，夏翊衡思虑再三，终于写信给他。反复斟酌，他还是决定相助夏翊衡，为日后的富贵安稳提前铺路。奇妙的是，夏翊衡的生母宁妃，夏翊斐的生母李夫人，都是昔年的贵妃玉樱樱一系的。