第三日，皇帝召他入御书房，把协助龙远鸣进行白龙军革新的差事交给了他。但皇帝没有再让他协管兵部，只是听取他的建议，将姚虞山调回兵部任职。随即，皇帝再次对朝局做了调整，乔恩调任吏部尚书，并把协管礼部之权给了静王。时隔五个月，夏翊衡再次回到朝堂上。奇妙的是，他失去了兵部的协管之权，却不但调回了姚虞山，手中还多了个筹码，礼部。朝局如此调整，皇帝便以夏翊衡制衡兵部，削弱了太子在军中的支持。此番为了破局，羽凝霜先劝夏翊衡远避，脱开漩涡，再以一封陈情信摆出畏惧太子而退让的姿态。继而，落子陈国公府，将陈昊扶上世子之位，成功挑起了皇帝对平衡军权的担忧。龙远鸣再伺机见驾，先奏议革新，再提出需要协助，给了皇帝一个召回夏翊衡的理由。刺客案出乎意料，却激起了瑞王的担忧，给了端王发难的机会，于是，在诸方博弈下折断了太子的一只羽翼，实在是意外之喜。但博弈的各方都不知道，没有东阳钺临行前的那番话，皇帝不会如此快就放下疑心。没有那场刺杀，夏翊衡也不能如此快地回到朝堂。得知夏翊衡回来，欧家借鉴了肖氏的教训，欧凤瑶的父母亲自送她回了王府，又给夏翊衡好言好语地赔不是。心知不是计较之时，夏翊衡笑了笑，轻轻放过。是夜，景王府里摆宴，欧凤瑶捏着鼻子承认了羽凝霜掌管内府的权力，勉勉强强地叫了一声“妹妹”。众女眷看着，无不心知还有下文，个个面上假笑着，暗地里盘算。景王府内家宴之时，宁王府书房密室里，夏翊锦独对棋盘沉思着。出神间，他似有所觉。回头一看，洛兵不知何时出现在一旁，正瞅着盘中棋子，兴致勃勃。微鄂，夏翊锦忍不住问：“你看什么？”
“看戏。”
“……”“我就是看看，绝不乱动。”
洛兵扬扬眉。看了他一会，夏翊锦想了想还是问：“这些日子你去了丽城？”
摇头。“有人刺杀十弟，是你救了他？”
继续摇头。“刺客不是你假扮的吧？”
还是摇头。审视他半晌，夏翊锦心中疑惑，却暂时不得其解。不等他走出密室，洛兵突然说：“那一日，我看到东阳钺在龙灯阁跟龙远鸣一起吃饭。”
“……”“在他离开的前一日。”
“何意？”
“他是皇帝的忠臣，单论武艺还比你高出一线。当心些。”
看了他一眼，夏翊锦不说话，离去。他走后，洛兵耸耸肩。“师叔，主人还是瞧我很不顺眼。”
中年文士不知从何处走出来，一脸的不以为然。“你明知道他会不高兴还做，难免的。”
“……”“看看，羽凝霜应对得巧妙。连消带打，数步就把局面翻转了。哈哈。不错。”
不再理洛兵，中年文士看着棋盘片刻，目露赞许。“现在呢？”
“嘿。用心，继续看戏。”
夏翊衡回去上朝后，羽凝霜很是忙碌了几日。先去看望丹阳，给她送去一些南疆物产。再去看锦青，补上贺礼。然后，她给静王妃林氏送了份礼物，继续盘算了一会，她去了清荷宛。没想到她会来，李清莹惊讶不已。“那一日殿下跟我说，他说妹妹嫁过来那么久一直病着。他在外忙碌，嘱咐我给妹妹请个太医瞧瞧。”
微鄂，李清莹就说：“请姐姐替我叩谢王爷。我这是小时候的病根，治不好的。”
“……”“其实……”顿了顿，李清莹才说：“王爷宠爱姐姐，你要把握时机才好。她们都把你视为眼中钉。王妃更不会善罢甘休的。”
听了这话，羽凝霜琢磨着就问：“妹妹似乎……你不喜欢王爷？”
再次吃了一惊，李清莹转眸看了她一会，无声地自嘲了一下。“我在闺中，听说王爷不惜与太后对抗也要迎姐姐入府。我自问没有这个福气，姐姐的好意我心领了。”
她毫不掩饰地暗示：我无意与你争，对王爷没有兴趣。你绊住他，我乐得清静。明白了她的弦外之音，羽凝霜的心情有些复杂，沉默了一下才说：“好吧。”
回到斓羽阁，羽凝霜独自坐在小书房里出神。许久后，她拿出一些药粉，捣鼓片刻，注入热水。方欲饮时，一声轻响。转眸一看，九叶正瞅着她。“霜儿，你喝的是什么？之前我也见你喝过。”
见它好奇，羽凝霜笑了笑就回答：“此物会使女子不能受孕，但不会伤及身体。”
“啊！”
九叶瞪圆了猫眼，目露不解。“为何？你讨厌他？”
“不是。只是我……我先天孱弱，这个时候有了孩子只怕母子俱损，即便生下来，也很容易夭折的。”
“啊！你……你怎么了？”
“还记得我借尸还魂吗？”
“对啊。”
“真正的羽凝霜……是必定会夭折的。”
羽凝霜把己身的状况，翠柳居那一晚的变故给她造成的伤害一一告诉了九叶。听完，九叶沉默了一会才问：“除了那种补药，没别的办法？”
羽凝霜轻轻摇头。“那些珍奇的效力大多过于霸道，我的身体受不了的。那位先生给的方子最是温和，确实是有效的。”
“……”“只有比如那种红果……对我会有些效果。”
垂头思考片刻，九叶又问：“你还得吃多久？”
“受伤后，不知是谁给我送来一盒紫芝，弥补回一些。成亲后吃了一年多，算算时日，还得继续吃上三年。”
“你身体弱，以后少用那些什么撼魂音吧。我会保护你的。”
莞尔，她回答：“知道了。那一晚的刺客是你杀的？”
“嗯。”
“我看看你的爪子。”
九叶伸出一只爪子。锋利的爪子似乎无形，只是看着，都能感受到割裂肌肤的锋锐。欣赏了一会，羽凝霜又问通络草的来处。“在那个夜弗的西边有一片险恶的山川，山脉深处一个极高的断崖上有很多那种草。不过年份短，对我没什么用。”
九叶摇头晃脑地感叹了一下：“好东西难找。早知道红果对你有好处，我就留给你了。”
有些哭笑不得，羽凝霜拍了一下它的头。“不准卖乖！”
次日，羽凝霜先去看望奶奶，才去了骏远银号。与众人相见自有一番问候，很快，羽凝霜去查看账目。至午后，龙远鸣来了。商讨了一下生意上的事，龙远鸣就问：“你上次在信里给我写的那些……你到底是怎么跟太子结下仇的？”
“你怎么问这个？”
“所谓知己知彼，你最好弄明白太子是因为憎恨景王才迁怒于你，还是因为他记恨你的所为，这是有差别的。”
“……”“就好比……”停了停，龙远鸣才说：“听说你重掌内府，但你最好搞清楚……景王对你好是为了笼络你，还是因为他……真的喜欢你。”
微感惊讶，羽凝霜不由得问：“为什么这么说？”
看看她，龙远鸣回答：“因为他回去找你的时机过于巧合，让人生疑。”
“……”“如果是你设计的，就当我没问过。”
半晌，她摇头。“他有心权位，一旦被逐出朝堂……除非他有心谋反，必将再难寸进。欧家敷衍他，李家更是袖手，他如果傻乎乎地就算了。但他心思慎密，岂会不察？如此……你觉得对手会想不到吗？”
“……”“我觉得……或许他是在等着你出手呢。”
“为何？”
“若我是他，又知你是个贤内助，必定利用之。”
龙远鸣挑眉说，一脸慎重。“这……”发呆许久，羽凝霜把自己结交锦青的诸事，包括翠柳居那晚的变故都告诉了龙远鸣。听着，龙远鸣的目光有些冷。推敲许久，他才说：“霜儿，所谓……敌之仇寇，我之盟友。此刻，不妨先合力废黜东宫，再争天下！”
顿了一会，羽凝霜点头。“但这些与你无关，你做你的将军，别掺和权争。”
不置可否，龙远鸣淡淡地说：“陈昊必须死，在他背后的人更该死。否则，后患无穷。”