第二日清晨，诸人簇拥着皇帝在看台上坐定，参加射旗的人各自戎装，持弓立马，肃颜以待。虽然只是个游戏，但场上诸人谁也不肯示弱。数轮下来，似乎战意弥天。战至日暮，场上只剩下七人始终保持胜绩。战鼓再响，太子夏翊桓在两员战将的簇拥下进了场。今次，他挑选的战将是陈昊，以及金焰军副将黎川。隔着些距离立马站定，彼此打量着，谁也不做声。片刻后，一声鼓响。咚！谁也没有动。静默了一瞬，场上的十人同时纵马狂奔。眨眼间，场内马蹄翻飞，箭矢横空。一轮激战后，十人中两人出局。夏翊衡、夏翊锦、夏翊扬、龙远鸣、端王夏翊焱依旧在场中奔驰，太子夏翊桓身边紧跟着陈昊、黎川，不时替他挡开射来的箭。奔驰了一阵，夏翊衡蓦地勒马，坐下白马一声长嘶，他甩开正角逐的其余四人，拨转马头直扑太子。见机，太子狞笑一声，张弓搭箭。箭离弦，直扑夏翊衡面门。不躲不避，他冷冷地盯着那只扑来的箭，引弓扣弦，箭去如飞。噗！两箭相击，夏翊衡的箭剖开了太子射出的箭，去势不减，同样直扑他的面门。不等太子闪避，黎川已经赶过来，击飞那只箭。就在这时，在太子左侧奔驰的陈昊蓦地怒吼一声。挥舞手中黑弓，急挡。啪！啪！啪！横挡数下，扑向他的三只冷箭相继坠地。但他一停顿，奔驰的速度就慢了一步。得了间隙，端王张弓搭箭直扑太子的龙旗。夏翊锦引弓搭箭，直扑黎川。与此同时，龙远鸣再次勒马张弓，三箭连珠扑向陈昊。感受着箭矢上挟带的杀意，陈昊只得再次拨马往斜刺里冲出，避开了这一击。黎川不得不回救己身，举弓横击。陈昊、黎川被牵制的瞬间，太子已经调转马头，躲开了端王射来的箭。夏翊扬立马，冷冷地看着众人角逐，徐徐举弓，对准了端王。沙漏将尽，令官举起鼓槌。鼓槌未及落下，夏翊衡扫了一眼场中，蓦地催马，骤然加速向太子的方向猛冲。奔驰中他再次引弓，利箭离弦，直扑太子前胸。见他露出身后空门，端王、黎川、陈昊的箭同时扑到。夏翊衡没有回救，正绕场疾奔的龙远鸣却蓦地勒住马，弓弦连扣，九箭连珠……见状，夏翊锦再次张弓……下一瞬，场内怒吼声一片。这时，太子正瞪着那只扑向自己的箭。杀意迫体间，他好似回到了翠柳居那一晚。剑光映着血光……腥热的血溅了自己一身……呆滞了一息，太子心头一慌，本能地侧身往左急躲。那只箭擦过他的右肩落空，却露出了他身后的龙旗。不等太子反应过来，夏翊衡唇角勾出一丝戏谑，再次扣弦。噗！噗！噗！三箭连珠，连续重击在龙旗旗杆上。龙旗的旗杆较之其他的旗杆坚固得多，但数下重击后，终于支撑不住。旗杆猛地一晃，再一晃。咔！咔！数声后，啪嗒！龙旗折断、坠地，尘埃腾起。太子目瞪口呆。场外的看客们一片呆滞。只有羽凝霜看着，美目中掠过一丝异彩。咚！鼓声迟来，惊醒了所有人。龙远鸣瞧着那只断掉的龙旗，眼中掠过一丝讥笑。夏翊锦瞅着太子脸上的一阵青一阵白一阵红，似有若无地笑了一下。其余众人各自立马收弓，瞧着落于尘埃的龙旗，谁也不做声。看台上，苏太后腾地站起身，复又坐下，手有些抖。杨皇后脸色微白，恨恨地抓住桌案边缘，强压住心绪。其余看客们的目光不约而同地落在夏翊衡身上，更有不少人看向龙远鸣，若有所思。皇帝看着场中兔起鹘落间的骤变，面无表情。片刻后，令官急奔近前，恭声禀报：“陛下，景王的箭击断了太子的龙旗。龙将军射断了陈将军的旗杆，端王的旗杆被瑞王击断，黎将军的旗杆被宁王击中。”
“……”“景王、宁王、瑞王、龙将军……胜出。”
顿了半晌，皇帝才说：“好！”
闻言，苏太后面色微变。其余人鸦雀无声。唯独晋阳公主瞅着龙远鸣，有些发怔。晚间的赐宴自有一番热闹。宴席散后，龙远鸣奉召去见皇帝。君臣沿着回廊走了一会，皇帝才说：“远鸣，你的箭术比朕见过的出色得多。”
明白皇帝的言外之意，龙远鸣从容地回答：“臣的箭术原本很差的，那次游春宴后才下苦功练习。西疆数年征战，不时会用上，所以进步很大。但臣自问箭术不及宁王，若非宁王手下留情，臣不能取胜的。”
“锦儿怎么了？”
“宁王在场上只是看热闹，偶尔射只箭。”
知道皇帝不会找夏翊锦对质，龙远鸣随口胡诌。“……”“前儿景王说，今次射旗的胜者有很多赏赐。臣没什么钱，于是力争上游……”停了一下，龙远鸣故意惋惜地摇头，“可是，景王简直是胡说八道。”
看看他，皇帝不由得问：“他怎么说的？”
“他说有一万两黄金的赏赐。哪有呢？”
“那你怎么不问他要？”
“他会说臣讹诈的，没准还会向您告状。”
皇帝一想，被他的话逗乐了。“哈哈哈。远鸣，朕已经赐给你一座府邸，你的薪俸也不低，你怎么这么缺钱？”
“陛下，明都城里什么都贵。龙灯阁、逍遥坊那些……简直是漫天要价。有时，臣总得宴请麾下的弟兄们消遣一下，没钱哪行呢？”
龙远鸣振振有词。语塞，皇帝想了想就说：“堂堂将军总说自己没钱，丢脸。朕再给你两只红玉珊瑚，你的赏赐就有一万金了。”
“叩谢陛下。”
龙远鸣暗笑。一万两赏格是他随口胡说的，就是为了给自己今日的举动找个合理的由头。皇帝今晚召见正是因为心里有些疑虑。他看得清楚，按照游戏的规则，如果龙远鸣不阻拦陈昊三人，夏翊衡还没射中龙旗就出局了。儿子们可以争，可他不希望将军们介入权争，尤其是拱卫帝都的白龙军。但龙远鸣的话打消了皇帝的疑虑。既然自己的将军需要钱，他也乐得施恩。