晋阳离开康王府时，夏翊衡正当庭奏报军制改革的构想。他吸取了之前的教训，并借鉴白龙军的革新成果，建议从金焰军入手，逐军逐步地推进。皇帝听完，未及询问，太子便站出来反对，指责夏翊衡有蓄意笼络军中将领的嫌疑。不肯任他污蔑，夏翊衡据理反驳。“太子此言差矣，父皇吩咐我办差，我才提出奏议，怎么会跟结党扯上关系？”
“哼！你自己知道。”
“太子有什么看法，不妨直说。臣弟听不懂。”
狠狠瞪了他一眼，太子转身说：“父皇，上次东阳钺返京时，儿臣见过他数次，当时提到了关于军制改良的问题。可东阳钺当时说，只要前方将领勤勉，不会出现如西疆那种兵败如山倒的局面。西疆之败，究其原因是主将能力太差，与军制无关。如果按照十弟的说法，我国制度冗杂，应对迟缓，为何东阳钺的白虎军却能在不久前连战连捷？”
夏翊衡一愣，竟想不出理由反驳。得势不饶人，太子又说：“儿臣听说十弟的侧妃苏氏有个哥哥在白虎军任副将。十弟惯会利用，必定是他通过那个苏力笼络东阳钺，他才会上了这么一份折子。”
“太子，一个副将就能蛊惑安远大将军，未免危言耸听。再说了，太子妃的哥哥也在东阳钺麾下效力的。”
“他们确实在。可他们懂得本分，可不是苏力。”
“你有证据吗？”
“哼！据说苏氏一直失宠，但她哥哥晋封后，你就对她好了很多。父皇，儿臣所说句句是实。因为右丞大人不帮忙，十弟就冷落了王妃。这件事很多人都知道的。”
“太子，那是我的家事，拿到朝堂上说未免小题大做了吧？”
“哼！我不是在讨论你的家事，而是说你居心叵测。”
“请太子拿出证据，你是储君，随便说话未免不当。”
懒得再口舌争执，夏翊衡淡淡地说。见状，夏翊胤想起锦青的提醒，出列说：“父皇，儿臣以为太子的话说得过了。这件差事是父皇钦定，十哥只是奉旨办事。”
看了一眼弟弟，夏翊扬想了想就说：“东阳钺戍边多年，一贯都是以国事为重的。或许是白龙军的改革成果引起了他的注意，为国事考虑，这才上表。若诟病为结党，有胡乱指责前方将领的嫌疑。请父皇详查。”
静王琢磨了一下，出列支持。没想到他们都给自己使绊子，太子心中恼怒。端王却一反常态地不说话，似有所思。雍王冷眼瞧着他们争吵，保持沉默。群臣看着皇子们较劲，没人出声。皇帝看看几个儿子，想了想才问谢亮：“丞相觉得呢？”
“太子的担忧是出于慎重，缓一缓无妨。景王可以把具体的章程再细细斟酌一番，日后实施起来会更得心应手些。”
一番话不偏不倚，看似各打五十大板。皇帝琢磨了一下，采纳他的意见，决意暂缓。散朝时，太子狠狠瞪了夏翊衡一眼，扬长而去。没理他，夏翊衡兀自琢磨着，他总觉得谢亮的话意有所指，却推敲不透。在大殿前沉思许久，夏翊衡才准备离开。行至宫门附近，却遇见谢亮。见到他，谢亮微微一笑，就说：“景王殿下，其实在金焰军推行革新不合适的。换一个比较好。”
“嗯？”
“臣知道殿下是为了长治久安考虑，但有些事你要考虑陛下的立场。还有，如果苏侧妃的哥哥真的深得大将军倚重，你就更要把握分寸才好。”
微鄂，夏翊衡呆了一下才明白他是在提醒自己，赶忙说：“多谢丞相。”
“殿下客气了。臣告退。”
看着他离开，夏翊衡想着他的话，蓦地想到了什么，不由得一凛。呆立片刻，他往兵部府衙而去。是夜，夏翊衡把今早的事告诉羽凝霜。听完，她微拢柳眉，思忖着就说：“殿下，看来丞相对你颇有赞赏呢。我觉得，他是在提醒你，金焰军比较微妙。”
“你是说陈昊在那？”
“白龙军改革是殿下协同做的，金焰军若还是，只怕陛下会担忧军中将领的立场。至少眼下看，陛下希望他们不偏不倚。”
夏翊衡点点头，“今日我跟姚虞山商量时，他建议先从赤风军开始。”
“为何？”
“赤风是水军，但我国往东去是一片大泽，没有国家。赤风军主要负责近海的航道，父皇不会过于重视。”
斟酌许久，羽凝霜摇头劝道：“赤风军或许不妥的。单家拒婚不久，这么做容易让太子抓住机会抨击。而陛下必定还记得那件事的。”
没想过这一点，夏翊衡微怔，旋即无语。顿了顿才问：“难道要着手西疆？”
琢磨半晌，羽凝霜笑道：“殿下不如从北疆做起吧？这样……”“唔。”
“这样做，不会触动白虎军，更不会与东阳钺有所接触。可北疆八州都是军备所属，又恰好符合了他的奏议。循序渐进，由内而外的推行，既能做事，又能让陛下放心。”
想了想，夏翊衡笑道：“好。哈哈，到时看太子还有什么可说的。”
“些许口舌不必在意的。殿下，还有件好事告诉你。”
“哦？”
“媛媛和杨嫣都有了身孕，我已经吩咐王府的医官好好照看，又让她们搬到景华苑居住。你得闲去看看她们吧。”
诧异了一下，夏翊衡不由得笑道：“霜儿，你怎么这么关心她们了？”
想起今日两个女子诚惶诚恐的模样，羽凝霜有些同情，就回答：“那毕竟是你的孩子。你还是告诉武宁安排得力的人妥善照顾，别出了什么差错。”
闻言，夏翊衡不由得微顿，伸手搂住她，低声笑道：“你什么时候给我生个儿子？”
推开他，羽凝霜横了他一眼：“等我有空再说。”
夏翊衡错愕，见她似乎很不高兴，只得说：“别生气嘛。是你让我去的。”
“哼！我还能不让你去？谁叫你娶她们。”
无语半晌，夏翊衡只好哄了她几句，就岔开话题说：“前日武宁给四哥送去的画他很喜欢。追问在何处得到的，我就卖了个关子。呵呵，霜儿，你怎么会想到这个主意的？”
此前，羽凝霜建议夏翊衡找画工把草坡的天然景致绘成一幅画给静王送去。听了他的话，羽凝霜想起丽草坡，很感兴趣地说：“造化天成，岂是人力的构思能媲美的？我的主意是不是很好呢？”
“是啊。呵呵。”
“但你们似乎都不知道那里的风景独特，为什么呢？”
“不是不知道，是不曾注意。之前，他们都是留着自家观赏的。”
翌日清晨，夏翊衡召来武宁，嘱咐他遣人妥善照看媛媛和杨嫣。很快，武宁派了两个可靠的太监带着两个老道的嬷嬷前去服侍，又告诉王府医官隔日便去诊脉照顾。没想到夏翊衡如此重视，媛媛和杨嫣顿时放心大半，欣喜不已。景华苑里欢欣鼓舞之时，苏蕊正独坐楼中，对镜出神。发怔间，侍女净荷端着茶过来。“夫人！”
“……”“夫人！”
回过神，苏蕊抬眼看看她，“放下吧。”
放下茶，净荷看着苏蕊有些苍白的脸，轻声说：“奴婢打听到，媛夫人和杨夫人怀孕了。”
呆了一瞬，苏蕊脸一白。“你说什么？”
“她们怀孕了。昨儿，羽夫人已经让她们搬到景华苑，武总管还遣人照看，似乎是王爷吩咐的。”
没再出声，苏蕊心中黯然。观察着她的神色，净荷劝道：“夫人不能干坐着傻等。王爷偏宠羽夫人，所以媛媛和杨嫣都去过斓羽阁拉关系。只有夫人……不冷不热的。奴婢想，夫人不如寻个时机去看看羽夫人。你们若是相处好了，王爷或许会多来看看你。”
苏蕊似乎没听见，只是盯着镜中的自己，又想起那一晚：他躺在她身边，却叫着“霜儿”。发怔很久，她美丽的脸渐渐变得狰狞。蓦地伸手扫落了钗环首饰，打翻了茶杯，她发狠地尖叫起来：“休想！没有她，王爷就不会看不见我，不会对我不闻不问。啊！我才不去卑躬屈膝地求她，贱人！”
“……”“哥哥为我费心，为了让我得到重视去讨好大将军。我为了讨好他，让他高兴，想方设法，费尽心机……他却对我视而不见！我的心意他从来都不屑一顾，他一直都在敷衍我，一直都是！”
“……”“该死的混蛋，有什么了不起的！我赔尽了小心，讨好他，恭维他，他却理都不理我。他凭什么这么趾高气昂，凭什么看不起我！”
怒火上涌，苏蕊什么也想不起来了，口不择言地捶着桌子，恶狠狠地谩骂，疯了般宣泄着自己内心的愤懑与压抑。净荷退至屋角，看着她发疯，一言不发。屋外，无人敢进来劝。月儿默默立在门外，听着自家小姐的歇斯底里，悄然一叹。她觉得苏蕊选错了。即便不嫁给龙远鸣，也不该高攀王府。