此后三日，夏翊锦指挥众人收殓己方罹难者的遗骸，并将叛军的尸骸都丢进了药圃。乌云草得到充足的血肉供养果然疯长，不但增加到四百簇，还多长出几株黑草，新开出几朵花。目睹这些，中年文士、洛兵等人无不惊诧。当最后一具尸骸消失在乌云草里，中年文士瞧着那片繁盛了一倍的乌云草说：“公子，你还是告诉皇帝，要在距离乌云草十步外筑起新的围栏。还有，它们四周百步之地不宜种植草木，更不能再以血肉祭祀。此物有些诡异，若过度供养，或许过犹不及。”
瞧着繁茂了很多的灰草，夏翊锦打量着边缘处残留着的几株灰斑草，想了想才问：“先生也觉得它们……好似还有玄机？”
“是的。但你的祖上能得到并培育之也是缘分。善用吧。”
就在夏翊锦带着众人留在流锦园里收拾残迹，集体享受着难得的夏日清凉时，明都城里已经血战三日了。陈昊的金焰军在东北门处血战一日后，终于夺下城门。龙远鸣乐得把头功拱手相让，各自入城后，两人分兵而去。巷战了两日两夜，龙远鸣的大军击溃了叛军，随即约束麾下不得扰民，再与夏翊衡商量一番便往皇宫而去。很快，他们顺利控制了医官署外院。得知夏翊桓起兵时隔绝了后宫的消息，夏翊衡意外之余，大喜，立即封锁了内宫与东宫之间的通道，随即围困东宫。两人高歌猛进之际，陈昊也连战连捷。“殿下，前方的路障都清空了，我们这就去东宫吧。”
摇头，“不去。你吩咐麾下原地驻扎，抓到的叛军问明口供，我们先搜捕跟随谋反者，但不要动杨家。”
“为何？难道把功劳让给景王？”
摆摆手，夏翊安笑道：“我肯定不能去东宫抓二哥的。”
微怔，陈昊似有所悟。“放心，平叛之功少不了你的。”
“是。”
想了想，陈昊不再纠缠，转身出去安排。夏翊安独自沉思。他跟随夏翊衡从流锦园赶到明都城外的当晚，收到一封传书，同样不知头尾，却提醒他不能亲赴东宫抓捕太子，该考虑太后的心情。此时尘埃初定，他想着变乱以来的所见所闻，对照那封信里的提醒，暗自点头。对夏翊安的思量，东宫内外对峙的人都不知道。强攻一日一夜后，东宫的顽抗被瓦解。书房里，夏翊桓独自坐着，盯着桌上跳动的烛火，神色阴晴不定。门扉轻响，他没抬头。门前，夏翊衡顿了顿脚步：“二哥！”
“哼！”
“二哥，是你让人放蛇害父皇？”
冷笑了一下，他没有回答。“当时皇后也在。她是你母亲。”
半晌，夏翊桓终于抬起头看看他，顿了许久才说：“我告诉她不要去流锦园的。可她不想向德妃示弱，偏要去。”
“……”“老十，如果换了是你，会怎么做？”
瞪着他半晌，夏翊衡微不可闻地叹了一声：“你疯了！”
“也许吧。可我有什么错？我是嫡子，我的母亲是皇后，我做太子本是应该的，继承皇位也是应该的。如果不是你们成日里算计我，在我背后玩阴谋，我至于落得如此吗？都是怪你们！”
越说越气，夏翊桓蓦地拍案而起，指着他的鼻子骂道：“尤其是你。你这个白眼狼！你说，你是不是早就谋算我了？你早就想做太子是不是？”
顿了顿，夏翊衡才回答：“你是哥哥，是嫡子，不代表你就该继承皇位。我们都是父皇的儿子，可你当我们是弟弟吗？所谓兄友弟恭，二哥，你心里从来不把我们当弟弟，也别怪我们不把你当哥哥。”
“哈哈哈！好！说得好！哈哈哈。什么兄友弟恭？皇族争位从来只有你死我活，哈哈，那些什么手足之情，血浓于水……哈哈哈哈，都是假的！假的！哈哈哈。”
“……”“但是很可惜，你们怎么都没那蛇咬死？哎！浪费了我的黄金！”
惋惜了一下，夏翊桓突然问：“那些蛇厉害吗？”
“很厉害。我们险些就被蛇害死了。”
“真的？哈哈哈……太好了。还是很有用的。”
看着他语无伦次的疯狂，夏翊衡停了一下又说：“德妃被乌云草吃了，你很高兴吧？”
“啊！”
一愣，夏翊桓便疯了般笑起来。“哈哈哈，哈哈哈……太好了。那个该死的贱人终于死了。死得好。死得妙！母后，你看，最后我还是为你出了口恶气。我知道你恨死她了，却无可奈何。哈哈哈！死得好，死得好！”
默默摇头，夏翊衡不再理睬他的疯狂，转身离去。不多时，甲兵进入东宫，抓捕了太子的所有亲随、护卫、侍从。内府被封闭，任何人都不得出入。这一晚，得知兵败的刘武知在自己府里自尽身亡，与他同赴黄泉的还有他的长子、次子、侄儿。附逆的刘家、荆家、左家、宋家、林家，黎家、焦家、姚家等党羽以及太子妃出身的何家尽数被圈禁府中，等待发落。只有杨氏得到夏翊安的照顾，暂时无恙。赵家因为襄助平叛，得免。八月二十五，皇帝从九龙山行宫回到皇宫。此时，距离他移驾流锦园已经过去半个月了。还没在御书房坐定，杨华廷的请罪折子就到了御前。杨华廷承认了太子授意、刘武知推动，由荆家操刀，杨氏出力挪借户部银钱的罪行，并附上了详细的挪借凭据。但他把主谋的责任都推到太子头上，更把苏家扯了进来，还提供一份证据，指出苏家从两年的挪借放贷中分走了将近五十万两黄金。杨家虽然替太子做事，但所得都是太子拿走笼络朝臣，赏赐羽翼，只分得了不到十万两。对太子谋逆案，杨华廷承认太子曾召集众人密议，但当时不曾得出具体的对策。后的布置是太子和刘武知密谋，至于哪一家参与，如何参与，一概不知。看完，皇帝召见廖向，责成他主理太子谋逆案，兵部协理。同时，他吩咐夏翊衡、夏翊扬协理平叛的善后事宜，统计有功将士名单以备抚恤及封赏。安排完这些事，皇帝吩咐内史府为德妃以及死去的秦美人设灵祭祀。随后，他独坐片刻才往玉安宫而去。玉安宫里，杨皇后正在哭诉。皇帝进来时，她止住哭泣，哀求说：“陛下，桓儿肯定是被人家蛊惑的。求您给他一次机会吧。”
皇帝掷出一份奏折。“你自己看吧。”
“啊！”
拾起看完，杨皇后呆滞半晌回不过神来。“叛军招供，他下的命令是‘一个不留’。你听吧，他连你都杀。”
懒得跟她生气，皇帝的声音很冷。抬眼看看皇帝阴云密布的脸，杨皇后低头看看杨华廷的奏折，不知道还能说什么，突然撕心裂肺地哭起来。皇帝心烦地摆摆手，左扑赶忙示意。几个宫女慌不迭地过来搀起杨皇后出了偏殿。殿中安静下来，皇帝默立片刻才说：“母后！”
疲惫地闭了闭眼，苏太后问：“真的是桓儿干的？”
“他先派人在乌云草药圃放蛇，继而让黎川率军围攻流锦园。还封锁八门，假传圣旨调兵。金焰军、白龙军、金龙卫都有人加入反叛。若不是郑霄铎拼死护驾，扬儿和衡儿突围调兵，陈昊和龙远鸣都忠于朕，母后就见不到朕了。”
“……”“母后，朕知道你很疼爱桓儿，倾注了很多心血，可是不成器就是不成器。朕不能把天下交给这个目无君父的逆子。”
沉默半晌，苏太后扯出一丝苦笑。“他是你儿子……他不成器，但你……给他一条生路吧。”
“……”似乎说出这句话费了很大的力气，苏太后猛地咳嗽起来。“咳咳咳咳咳……”猛咳了一会，她只觉得喉间一甜，竟喷出一口血来。“啊！”
皇帝被吓一跳，赶忙伸手扶住母亲，一叠声地叫道：“来人！”
“太后！”
安荣等小跑着奔进来，一看无不大惊失色。“传御医！”
没有理会纷乱的人影，苏太后猛地抓住儿子的手，声嘶力竭地喊道：“鼎儿，他终究是你的儿子。他是你的儿子呀！”
看着地上刺目的血，皇帝呆立片刻默默握住母亲的手。“好。”
似乎得到些安慰，苏太后松开手却更剧烈地咳起来，接着觉得自己变轻了些……“太后！”
“太后昏倒了。”
“快来人！”
没有理会惊慌失措的太监和宫女们，一片忙乱中，皇帝走出了玉安宫。她是他的母亲，他终究不忍心让她太过伤心，于是，一次次妥协和退让。或许他真的固执而迂腐。但血浓于水！在那顶沉重的皇冠下，深深的宫闱里，多少刀光剑影，多少明争暗斗，始终是她扶持着他一路往前走。没有她为他谋划、操心和保护，当年的他是无法被立储的。那他或许不会有今日了。