不论明都城里如何风云涌动，廖向如何费尽心思地研究案情，煎熬了将近四十日，夏翊桓终于死了。死时，他的肌肉脏腑因为耗尽了生机完全塌陷干瘪，浑身发黑，仅剩下一层干瘪皱缩的皮，就连眼珠也干涸了。那种惨状让目睹的人都有种如在噩梦里的感觉。无法成殓，夏翊衡只得吩咐用一副鹃丝遮住他的尸骸，又寻了一副上好的棺木。停灵七日，夏翊衡亲自扶灵把夏翊桓葬在柳城外一处山水静美之处，与他一起埋葬在这里的还有何青芝以及他的儿女。站在墓碑前，夏翊衡发怔许久才离去。隐隐地，他心里有几分同情夏翊桓，虽然他们交情淡淡，甚至彼此敌视，他还是觉得他罪不该如此惨死。数日后，夏翊衡一行回到明都。但夏翊衡此行看护不力，更兼难逃杀人嫌疑，廖向客气地把他以及随行护卫、金龙卫全部请进了刑部大牢，便入宫见驾。这时，夏翊桓惨死的消息早已悄然传遍朝野，不少人暗中揣测，琢磨着风向。但皇帝刻意地封锁了消息，没有把夏翊桓的具体死因和死状传出去。皇子们默契地三缄其口，默契地对玉安宫退避三舍。静安宫里，皇帝听完廖向把稽查的结果详述一遍，想了想就问：“你觉得谋害桓儿的人是为了永绝后患还是……单纯是为了仇恨而报复？”
斟酌着，廖向说：“二皇子因为谋反被废黜，即便太后也不会再偏袒的，既然如此，东宫之争已经与他无关了。害他有些多此一举。”
“……”“若说为了仇恨而报复二殿下，有可能。但若说为了借此刺激太后老人家……只要封锁消息，太后不会知道的。毕竟二殿下不在跟前。所以无论从哪个方面去推测，此案都透着蹊跷。”
觉得有几分道理，皇帝点点头。“一路上的情形，臣逐一问过随行的金龙卫、各地驿馆了。记录在此，请陛下御览。”
看完，皇帝沉思片刻才说：“衡儿此行看护不力，霍舫等人同样不能免责。你是刑部尚书，该拿出一个说法。”
见皇帝没有动怒，没有不依不饶地追究，廖向稍微松了口气。此后数日，廖向为了惩处方案颇为筹谋。得知，阁臣们暂时保持了缄默。御史台却抓住机会弹劾夏翊衡玩忽职守，指责他落井下石，蓄意虐待之罪。杨华廷更是大喜过望。他不但不为夏翊桓悲伤，还觉得机会难得。于是，杨氏悄然动用了历年培养的势力，推波助澜。弹劾汹汹间，不但指责夏翊衡难辞其咎，更指责有人蓄意谋害夏翊桓试图栽赃，很快把端王、瑞王兄弟、康王都扯了进来。一时间，奏折如潮却各持一词，各有说法。这一日未时，夏翊扬刚回到王府，曾成飞奔而回。“殿下，不好了。适才宫里有人来送消息……”听完，夏翊扬呆立片刻才一跺脚，“快，我们进宫。”
见他心急火燎地往外走，曾成飞一想，赶忙劝阻：“殿下，陛下震怒，您这个时候进宫只会惹他生气。”
“难道我在这干等着，装作不知道？”
情急之下，夏翊扬怒吼道：“母亲不是没有分寸的人，她才不会去太后那里触霉头呢。一定有人栽赃。”
说着，他掉头欲走。“殿下！”
急了，曾成飞一把拽住他。“放手！”
狠狠甩开曾成飞，“别拦我！”
“殿下！”
“你害怕，你别去。哼！”
夏翊扬大步往外走，一叠声地高叫：“备马！”
跟在他身后紧赶了几步，曾成飞转念一想再次拽住他说：“殿下，即便进宫也不能这么盲目，小心中了人家的圈套。”
微顿，夏翊扬不由得停了一下脚步：“圈套？”
“对啊。您想，昭仪一贯与世无争，为何有人陷害她？对手无非是为了您这些日子在陛下面前得到重视……迂回着对付您而已。”
夏翊扬微微皱眉。“即便去求情也得看情况，免得白白让人家算计。属下觉得您还是先跟宁王商量一下，有些事您不好做，但宁王可以。再说了，安王还不知道这件事呢。”
看了曾成飞一会，夏翊扬强迫自己定住神，想了想才问：“是谁送消息？”
“昭仪身边的巧燕。”
思忖了一下，夏翊扬才说：“你立即派人去通知十一。我，我去找三哥。”
夏翊扬匆匆进了逍遥坊后园时，端王正在说话。还没说完，“砰”地一声门被撞开，两人都是一愣。“七弟，你怎么了？你的脸色怎么这么难看？”
“三哥，我……”扫了一眼端王，夏翊扬顿了顿。觉得他的神色古怪，夏翊锦转念笑道：“五弟，你稍坐片刻。”
说着，他起身拉着夏翊扬走了。绕过几个廊柱，夏翊锦松手问：“出什么事了？”
定了定神，夏翊扬才说：“适才宫里有消息说，说，说我母亲今日去给太后请安，居然告诉太后二哥惨死。太后惊怒之下吐血昏倒，父皇得知后震怒……眼下皇后赶去了，不知会闹出什么事来。”
挑了下眉，夏翊锦问：“你母亲怎么知道二哥的事？”
“我也觉得很奇怪。这些日子我没有入宫，根本就没告诉她这件事。”
“会是十一吗？”
摇头，夏翊扬肯定地回答：“我交代过他不准乱说话。十一不会这么随便的。”
“……”“三哥，我这就进宫去。如果这是个圈套，幕后的人到底要做什么……总之，你要当心些。我觉得这件事透着蹊跷。”
看了他一会，夏翊锦拍了拍他的手说：“我知道。你去吧。但你不要把栽赃陷害挂在嘴上，免得让父皇更加生气。你只要恳请父皇查实真相，其余的不要说那么多。”
“嗯。”
“还有，你要跟十一一起进宫，不要自己去。”
“可……”“翊扬，如果真的有人布局，不会针对十一，目标一定是你，明白吗？”
夏翊锦神色慎重。微鄂，夏翊扬点头。“去吧。记住别顶撞父皇。”
“好。我走了。”
夏翊扬匆匆走了，夏翊锦瞧着他的背影沉思了一会才往回走。不远处的一个柱子后面，跟出来的端王收回视线，若有所思。回到雅阁里坐下，端王想着适才所见，有些发怔。出神间，有人叫他：“五弟。”
“啊！三哥，你回来了。”
端王一惊，赶忙笑了一下掩饰说：“七弟怎么了？”
打量了一下他的神色，夏翊锦没追问，就说：“宫里有事。太后又吐血了，据说是琴昭仪到老人家面前说了二哥的事。”
闻言，端王也被吓了一跳。“不会吧？”
“我也觉得很奇怪。如今看来，二哥的死似乎要把你们都扯进去了。十弟还在牢里，但有人不想消停，准备继续把事情闹大。”
寻思半晌，端王越想越觉得奇怪，就问：“到底是谁？”
“暂时不知道，但你可以寻机进宫，看看到底发生了什么事。总之，这一局谁得利，要跟你争得就是他。”
“那好。我这就去。”
“你等这件事初步落定再去，免得让父皇更生气。”
“好。”
暂时丢下思量，端王起身离去。他走后，夏翊锦独坐沉思半晌才召来一名侍从吩咐了一句。这时，羽凝霜正在安王府。“霜儿，前儿我祖父说，景王虽然看护不力，但皇帝没有不依不饶的意思，你不用太担心的。”
“嗯。”
“你知道是谁把他杀了吗？”
摇头。不等羽凝霜再说话，侍女匆匆来报：“王妃，有人送信来，说是琴昭仪有事。”
“啊！”
锦青万分吃惊地打开一看，一呆。“怎么了？”
“这，这……你看。”
不解，羽凝霜接过看完，略一寻思不禁微微变色。顾不得礼仪了，她忙问：“送信的人呢？”
“走了。”
“谁送来的？”
“逍遥坊。”
把信再看了一遍，羽凝霜急急转念就说：“姐姐，安王呢？”
见问，锦青定了定神才说：“他去了衙门，似乎有事，没回来呀。”
“糟了，他肯定进宫去了，瑞王或许也是。笨！他们就不该进宫。”
“为什么呀？琴昭仪被人冤枉，难道他们还能坐视不理？”
“姐姐，你觉得琴昭仪是没有分寸的人？但对手为什么要设计她？”
锦青一惊，张了张小嘴却说不出话来。“依我看，对方的目的是瑞王。可是……”推敲了一会，羽凝霜猛地想到了什么。再也坐不下去，她起身说：“姐姐，失陪了。我得马上回府去。”
“可……”“请姐姐立即去公主府，跟你母亲一起进宫探望太后。记住要问问太后的病况，若……就举荐萧景之去看病。”
依旧不解，但锦青想了想还是点头。“对琴昭仪的事你装作不知道，除非皇帝问你。记住，一定不要出声辩护。”
“啊，好。”
“姐姐快去吧，我走了。”
来不及关心锦青惊讶的眼神，羽凝霜匆匆带着子涵离开安王府。但她没有回府，而是直奔逍遥坊。