第八日，皇帝斟酌再三终于下旨。夏翊衡虐待兄长，行止荒唐，更兼看护不力，玩忽懈怠，重责二百军棍，革去朝务在牢中思过三个月，释放后回府继续闭门反省三个月，并剥夺一年的皇族供奉。霍舫众人随行护卫不力，各自重责军棍五十，关禁闭十日。静王、瑞王贪财好利，包庇偏袒，均被严厉申斥，各自罚俸一年。康王行事莽撞，但念在被人蒙蔽，免罚。晋阳公主御下不严，更教唆弟弟，恣意妄为，入元吉宫思过六个月。景王侧妃羽凝霜举止不检，有失体统，责令不得继续经营银号，回府修身养性，并责罚抄经六个月，不许外出。涉案的杳儿和巧燕以及数个传话的太监侍女皆被处死。安王、锦青同样被训诫一顿，但未再加责。金靖、武宁等皆被释放。旨意下达之日，皇帝召见端王责骂了一顿，训斥他不准再无事生非，诋毁造谣。端王灰溜溜走后，欧久瑑也被召去训话，勒令他管教好侄女，不得拈酸吃醋，更不得给夏翊衡脸色看。被骂得莫名其妙，但欧久瑑不敢争辩，只得叩首请罪。端王和欧久瑑吃瘪之际，羽凝霜在牢中领旨认罪，得知皇帝不让自己继续经营银号，郁闷不已。行至牢门外，有人叫她。“羽夫人！”
回过神来，她转头一看便行了个半礼：“雍王殿下。”
“你没事了就好。这些日子你在牢里受委屈了，其实十弟的那些事是与你无关的。”
行至近前，夏翊安微笑着说，一脸同情。“谢过雍王这些时日的照顾。不知……王爷他怎么样了？”
“呵呵。他没事。你先回府吧。这一次看起来是王妃给你进了谗言，否则所谓的串联之事怎么会扯到你。”
情知多言无益，羽凝霜再次行了个礼说：“王爷在狱中，请殿下照拂一二。告退。”
“我遣人送你回去吧。”
想了想，她再次道谢：“有劳雍王了。”
“不用。走吧，我带你出去。”
跟在他身边落后半步往外走，走了一会，夏翊安貌似无意地问：“羽夫人跟我三哥早就认识的？”
微鄂，但羽凝霜没有多想，笑道：“宁王殿下曾经救过我，我还替他配过药，所以认识。”
“配药？”
“黑元胶。”
“可黑元胶不是买得到吗？”
抿嘴一笑，羽凝霜随口胡诌：“宁王殿下做生意从不吃亏，他对我有恩，可我身无长物就只能配些药答谢他。他的卫队日常总要操练，难免有损伤所以用得着。即便用不上，卖掉总是可以的。”
想起灰斑草，夏翊安顿了顿才说：“论做生意，三哥在我们中可算是翘楚了。”
“是啊。宁王喜欢奇珍异宝和稀奇玩意，但我是拿不出来的，除了黑元胶。”
琢磨了一下，夏翊安又问：“听说那一日父皇召见你，父皇没骂你吧？”
“陛下说我不懂得分寸体统，争风吃醋都到了御前，丢人现眼。”
“丢人现眼？”
侧眸看了看他，羽凝霜半真半假地说：“我对陛下说王妃妒嫉我，总是给我进谗言，陛下就骂我不成体统。”
殷勤地亲自把羽凝霜送回景王府，夏翊安才回了府。在书房里沉思许久，他往西院而去。院中，那书生正独坐在荷池边观鱼。“先生！”
闻声，他起身行礼说：“殿下来了。”
“先生不必多礼。今日父皇下了旨……”静静听完皇帝的处置，书生才问：“不知太后身体如何？”
“大有起色了。不过太后服药后神思困倦，大多数时候昏昏欲睡。”
沉吟片刻，他又问：“不知陛下申斥端王和欧久瑑是为何？”
“御前的人说，父皇训斥五哥无事生非，造谣中伤。还教训欧久瑑要管教好侄女，让她恪守妇道。”
“听说羽凝霜见驾，她说了什么？”
“她说……她说她向父皇告状，指责王妃诋毁她。”
眼中掠过一丝冷意，但那书生面上却依旧淡漠。“往后的日子几位王爷都不得不思过，端王被陛下怀疑，正是个好时机。请殿下依旧多去请安，在朝上做好该做的事，更要尽量表现得公正。如果端王提防你，你不要跟他争执而是要退让，摆出一副谦和的模样。”
“谦和？”
“对。所谓以退为进。陛下经历过太子逆案后更看重储君的品行。你们都是他的儿子，做为父亲他不希望你们自相残杀，又会担心你们联合起来谋算他。殿下只要与皇子们好好相处，能说好话的时候说好话，多帮衬，与你的兄弟们对比，你或许不如景王、瑞王政绩卓著，不如端王根深叶茂，却胜在更加孝顺懂事，不会给陛下添乱，不会给兄弟们使绊子。如此对比，陛下会觉得你更符合他的期望。到那时，再有太后支持，立储就是顺理成章。”
揣摩半晌，夏翊安点点头。“对了，驸马关子寒因为龙远鸣的缘故与公主关系冷淡，他心里肯定很憋屈。有机会时，殿下不妨试探一下他的心思。若能收为己用是件好事。”
“但没准端王也会动这个心思的，殿下量力而行。”
他又补充了一句。微怔，夏翊安颔首。夏翊安离去后，一名侍从模样的人来到那书生身后低声说：“御前查到的只言片语是……羽凝霜提到了太子逆案，瑞王、景王、康王、户部贪腐，其余的听不清。在那之前，宁王曾经去探监，停留了半个时辰。还给她送貂裘和吃的。”
不置可否，他问：“刑部的卷宗怎么说？”
“景王说串联之事与他无关，是羽凝霜自作主张。徐进去问羽凝霜，羽凝霜说有要事面禀皇帝。恰好那一日太后服药昏睡，没人干预此事。丞相、徐进都是中立的，没有落井下石。”
“龙远鸣的折子怎么说？”
“枢密局里查到的是这些内容。”
接过看完，他推敲许久，唇角牵出一丝莫名，似乎赞叹，似乎恼恨。“贱人厉害。看起来她跟皇帝说的……该是那些与皇帝自身有关系的事。皇帝被她的言辞所动才暂时放下了猜忌。”
“唔？”
没有解释，他吩咐：“景王在狱中正是探视献殷勤的时机，告诉她们抓住机会。”
“是。”
侍从退去后，他独立池畔看着水里的游鱼，冷笑一声。另一边，羽凝霜回到斓羽阁，宫里送来的经文已经摆在桌上了。听完传旨太监的话，羽凝霜笑着应承，又拿出黄金答谢。把人送走，她郁闷地坐下看着那叠厚厚的经文，再次想起银号，心中有些沮丧。发呆间，子涵欣喜地端茶进来：“夫人，你回来就好了。这些……要不奴婢替你抄吧？”
想了想，羽凝霜摇头。“不行的。万一被人抓到把柄又会惹出事来了。我自己抄吧。”
“……”“研墨吧。哎，好多！”
叹了一声，羽凝霜打起精神奋笔疾书。这时，方文兴冲冲地奔进雅荷轩。“夫人，喜事。”
“何事？”
“羽夫人被放回来了，但陛下罚她抄经思过六个月。对殿下的责罚同样颁下了，一时间回不了府。可这是个献殷勤的时机，你恰好前去探监，顺便给殿下说说你如何说动苏老爷他们帮着开脱的。”
高兴了一会，苏蕊又说：“哼！她那么猖獗，皇帝怎么没有赐死她呢？”
见她满脸恨恨，方文琢磨了一下才劝说：“夫人不要心急，以后还有机会的。”
怨恨半晌，苏蕊再次打起精神就问：“我去探监，王妃不会去吗？”
“她自然要去的。夫人这就该去请王妃先去探监表功，你再去。”
不解，苏蕊不高兴地说：“我费了这么大劲却让她捡便宜？”
“夫人，她毕竟是王妃。眼下该先对付羽夫人，这个时候你就跟她翻脸毫无好处。”
压了压心绪，苏蕊点头。此后一个月，羽凝霜被困府中每日抄经，欧凤瑶和苏蕊却抓住时机相继数次前去探监，摆出一副温柔款款的关怀体贴，又趁隙把如何说动母家帮忙的事说了。对欧家的见风转舵，夏翊衡并不意外。但得知苏家竟设法迂回游说时，他颇感惊奇，思忖着倒是对苏蕊的态度有所改观。武宁默默琢磨着，埋头打理王府诸事，对两女去献殷勤置若罔闻。兰玉茹听闻欧凤瑶和苏蕊得了机会，暗自喟叹。可她只是个夫人，在王府这种等级森严的地方着实上不得台面，没法说动武宁替她打通关节去探视，瞧着羽凝霜的遭遇又有些惴惴，只得按捺住小心思。府中其余女子各自打听得羽凝霜受罚，各自都有些惴惴。一时间无人敢靠近斓羽阁。