即便林子航封锁了消息，宫里的动静依旧被一直留意着嘉乐宫的苏蕊注意到了。半个时辰后，一名御医奉命去漪澜殿替苏蕊瞧病。他离去后没多久，宫里的消息被送到了晋阳公主府。“哈哈哈。贱人真的气呼呼地丢下皇帝跑了。太好了！金月，安排好了吗？”
“公主放心。今儿一早贵妃出城他们就留意到了。这会子该已经跟上了，而且，金龙卫和八门禁卫军里都有我们的人。”
“很好，别让她又跑了。”
“是。诸事都已经安排妥当，很快会有消息的。只是康王在皇帝身边，不知？”
“他们不懂得把他打晕吗？”
晋阳横了金月一眼才说：“他就是个笨蛋。等贱人死了，他会清醒的。”
金月应声称是，眼中却掠过一道寒光。未几，几个黑衣人趁着夜色往北而去。翌日清晨，一只船在一处岸边停靠。“夫人，你要去的地方到了。”
“多谢。”
环顾四周，羽凝霜下了船。船家把马牵上岸便掉头划入水中。这里距离浣花溪不远，穿过一条不大的山间路就是官道，两百里外就是龙湖北岸。驻足片刻，羽凝霜回望身后，咬牙跳上马往前奔去。她登岸不久，三只船跟了上来。船上的人彼此看看，各自下了船，辨认了一下痕迹才往前追赶。羽凝霜一路往前狂奔了半个时辰就看到不远处的官道，隐隐约约看得到车马往来。这里是从明都往龙湖而去的要道之一，也是一条繁忙的商道。琢磨着路径，羽凝霜掉头拨马拐进了左侧的一条山道。这是一条近路。继续跑了数刻，前方出现几簇花木。秋季时节叶子掉落大半，落叶铺满了山道，山道上一个人都没有，透着几分孤寂。刚跑过花木下，羽凝霜突然瞥见了什么，一惊，不等她应变，那马猛地一声长嘶，倏然立起，猝不及防，羽凝霜顿时被甩了出去。背上剧痛，羽凝霜重重地撞在树干上。不等回过神来，耳后风声急响，本能地低头一躲。锵！一声轻响后一道暗光擦过她的发髻。下一息劲风席卷，羽凝霜也算机灵，头也不抬地团身一缩。一连串脆响后夹杂着马嘶人吼，落叶纷纷宛如下了一场血雨，血腥气弥漫四周。等到羽凝霜回过神来抬起头往四周一看，满地枝残叶断中散落着一地残躯，自己的头上身上落着斑斑泥点，混杂着不知是马血还是人血。她倒是不怕，只是蹙了下眉。再一看，她万分惊讶地站起身来，瞪着数步外那人片刻顿时气不打一处来，气咻咻地一瞪美目指着他质问：“夏翊锦，你为何杀了我的马？”
“它运气不好被殃及。你该感谢我，要不是我来早一步，你已经被人家抓住不知道会是什么下场呢。”
闻言，羽凝霜再次回头看了看身后，走过去端详着地上散落的尸骸，皱眉说：“是你的仇家吧。”
“是你的仇家。”
“胡说。我哪来仇家？”
打量她一会，夏翊锦才说：“你确实有仇家。当年在伏龙岭里要杀你的假柳心，后来在蕲州寒潭附近追杀你的黑衣人……他们都是你的仇家。那一日要不是我们恰好遇见，你们早就掉进寒潭尸骨无存了。”
“……”“瞪着我做什么，我们救了你呢。你以为单凭程越能打得过那几个杀手？”
继续瞪了他一会，羽凝霜猛地想起了什么，腾腾几步走到他面前怒道：“你这个该死的混蛋。你说，是不是你故弄玄虚带着个面具戏弄我？我摔下树你幸灾乐祸，还指使璇玑坊讹诈我，真是贪得无厌，最坏的就是你！”
“摔下树？”
一鄂，夏翊锦顿时狂笑。“太好玩了。你怎么这么笨，居然从树上摔下去。笑死我了。你真是太笨了。”
笑了好一会，他才问：“那只猫呢？就你这么弱小还逃离皇宫？你不知道路上很多人等着杀你吗？”
“哼！杀我为何？”
毫不示弱，羽凝霜气势汹汹地反问。见她气得涨红了脸，夏翊锦觉得更好笑了。继续笑了一会，他才好整以暇地问：“你这就走了？十弟要死了，你不去救他？”
“啊！”
“没人救，可怜的十弟这次真是死定了。”
夏翊锦一脸惋惜地摇摇头。狐疑地看了他一会，羽凝霜才问：“你骗我吧。北疆大捷，他马上就要班师了，会出什么事？”
“他班师是好事，你为何气冲冲地逃出皇宫？”
“与你何干？”
懒得追问，夏翊锦摊摊手说：“与我无关。可你是他的相好，我才顺路来告诉你他准备死了。”
“不可能的。龙远鸣在，还有十几万大军保护。”
“随便你信不信。但劳军的物资正不断往北运送，如果有人把幻花膏掺进了酒里呢？”
被他的话惊住了。羽凝霜呆滞了一会才冲过去一把抓住他的衣服尖叫：“你怎么会想出这种坏主意？十几万大军呢……”有些无语，夏翊锦抓住她的手腕说：“你以前挺聪明的，怎么几年不见就笨了这么多？你冷静一下吧。如果我要害他，沈嘉木不会去龙湖，你的翊衡，你的远鸣早就死了。”
“……”“你现在真是心乱如麻，连最简单的事情都想不清楚。你为了什么事这么生气？又是因为十弟？”
一怔，羽凝霜垂眸不答。“去不去随你。但时间不多了，四日后十弟就要犒赏三军，那一日他必定要与诸军将士同乐的。万一我猜对了，你的远鸣或许也会死的。还有十四。”
想到了什么，她不由得抬眼问：“乔隐为什么要害翊衡？”
“他是他杀尽乔家的障碍。”
俏脸微微发白，羽凝霜呆立了一会竟觉得身上有些发冷。继续出神半晌她才涩声问：“有马吗？”
目送她策马掉头往北狂奔，夏翊锦叹了一声才说：“派人跟上她。她那么弱，还自己一个人四处乱跑，仇家又那么多。”
“是。”
身后树影摇动，眨眼间已经去得远了。继续在满地残骸间站了一会，夏翊扬带着曾成飞几人走了回来。“三哥，尾随追赶她的十七人，我们杀了十个。”
“这里死了七个，正好。他们不能回去复命，他们的主子会晚一些才知道这件事。”
想了想，夏翊锦又说：“成飞，你们放火把这里的痕迹全部烧掉，灰烬掩埋。”
并肩站在一块山石上看着火焰焚尽了满地的残骸，夏翊扬想了想就问：“你觉得他们真的会在酒里下毒？”
“花田全部被烧毁，艳茶园里的幻花膏又被璇玑坊搬走，他们未必剩下那么多幻花膏。但军中庆功是下手的好时机。而且北疆虽然大胜……但所谓势均力敌，和谈都是有条件的。”
微鄂，夏翊扬拢眉问：“只是她去……能行吗？”
“不能。”
不再说话，夏翊锦看着众人把灰烬收拢掩埋才说：“成飞，告诉罗峰，遣人在明都城散布消息说贵妃失踪，遍寻不见。让留在城里的人观察着各方的动静，等北疆的结果传回他们必定有下一步。”
“是。”
“翊扬，我们跟去看看。那个人心思慎密，处处谋动后动。如果他会在北疆大捷上做文章，有可能……北疆突然动荡还有别的原因。”
夏翊锦两人往北赶去时，不同的方向同样有人往北而去。这时，谣言在明都城内悄然传播，各大世家隐隐得知宫里再次出现变故，各自思量。向晚，陈绍从单明处得知此事，顿足半晌才说：“贵妃真是……她想什么呢？冲动毛躁！”
“哈哈。对！我以前发现她很聪明，但只要跟皇帝在一起就变得比较笨，笑死我了。”
“你还笑？”
“放心，她的猫能找到她。有那猫在，她不太容易死的。”
单明耸耸肩又说：“你不觉得这件事透着股奇怪吗？北疆大捷，传出和亲的消息，接着消息就传到了嘉乐宫……我觉得有人在暗中挑拨，目的是要刺激霜儿生皇帝的气，让他们再次吵架甚至翻脸。皇帝未必受得了她这样任性发脾气，还丢下儿子一走了之。如果皇帝一怒之下不理睬她……没有台阶下，她或许回不了宫了。”
“又是宫里的人使绊子？”
“肯定是。她本来就遭人恨。”
“那你袖手旁观？”
摇头，单明回答：“所谓图穷匕见。她走了，没准那个幕后的人见有战利品会急着现身收割。”
“那我们什么都不做？”
“不做。你就装作不知道。反正你们家一直让人觉得是骑墙摇摆，左右逢源的……既然如此，你就演到底吧。”
“嘿！这是什么话？我有那么势利吗？”
“演戏而已。”
拍拍他的肩，单明笑道：“我们家也一样，装作不知道，看热闹。”
就这样，与羽凝霜交好的各家保持了缄默。注意到他们都不做声，晋阳高兴不已。就在这时，苏力收到一封信。思索一番，他去见林子航建议把羽凝霜失踪的事禀报给皇帝。