第三株毒草后，羽凝霜脸上蔓延的灰纹彻底退去。她的皮肤逐渐恢复过来，脉息越发平稳。七日后，她终于眼皮眨动。“霜儿！霜儿！”
耳边传来一个激动的声音，有些恍惚，羽凝霜眨了好一会眼皮才似乎想起了什么。我死了吗？我为什么没死？似乎呆了一瞬，她睁开眼。“霜儿！”
有些愣神地看了他一会，羽凝霜才聚焦了眼神，伸出手轻抚他的脸颊。“翊衡！”
“你好了，你真的好了！太好了！霜儿！”
夏翊衡激动地抱住她，有些语无伦次地说着：“太好了。不会的，不会，你不会死的。不能死，不准死！你终于活过来了。”
感受着他温暖的怀抱，羽凝霜回想了好一会才问：“我怎么活下来的？”
“那个化石之毒又发作了。璇玑坊的人来给你看病，远鸣去寒潭取水，九叶带回来三株毒草。你吃了毒草才好的。”
“九叶？”
“是啊。你刚醒来，先休息一下。晚些，晚些再告诉你那些事。”
看着他脸上的关切，羽凝霜微笑了一下。看着她再次睡着，夏翊衡终于松了口气。将近两个月不曾好好休息，此时放松下来便觉得十分疲惫，在殿中坐下闭眼片刻他才问：“武宁，远鸣回来了吗？他受伤了吗？”
“陛下，龙大将军取水时中了寒毒，但幸好不是很严重。萧夫人回府去照看，您放心。”
夏翊衡点头说：“没事就好。你告诉景之，给远鸣治伤需要什么药材可以到内府去拿。”
“是。”
“九叶呢？”
“日前单统领来禀报说九叶受了伤，但宫里忙乱便暂时委托给璇玑坊照看些日子，等它好些再送回来。”
“哎！多亏了它。让单明告诉璇玑坊，这一次他们立了大功，想要什么可以提出来。”
答应着，武宁才劝：“娘娘没事了。您这些日子都没好好休息，还是休息一下吧。”
三日后，羽凝霜再次精神起来。见她无事了，夏翊衡才把救治的事给她说了一遍，听着，羽凝霜的心情有些复杂，不知道是感动还是庆幸。把诸事说完，夏翊衡搂着她出神许久才说：“霜儿，那个化石之毒是不是东阳钺那个混蛋给苏蕊的？”
“是啊。”
“他真是该死。朕要把他挫骨扬灰才对。”
暗叹一声，羽凝霜劝道：“陛下，东阳钺最后告诉了我这件事。可我以为……算了，他对这个毒懂得不多，只会下毒，解不了。”
夏翊衡一愣，赶忙追问：“告诉？什么意思？你早就知道会毒发？”
倚着他，羽凝霜轻声说：“那一日我去牢中问他，他说要得到毒草才行，可我不知道他是不是骗我的，所以……”“啊！那你，难怪你叮嘱朕照顾灏儿和渊儿。霜儿，你怎么能不告诉朕呢？”
“那个地方是禁地……人力不可及。陛下别纠结了。你看我没事了。九叶去了嘛。”
“……”“是，是我错了。我只是想着如果没办法解毒，你不知道也好，至少我们能开开心心地度过，免得难过。”
“不是的。你太过分了，你就该告诉朕，至少可以想想办法。那时你突然昏倒，朕却什么都做不了。不，霜儿，你答应朕，以后再遇到什么事不准自己扛着，藏着，知道吗？”
看着他脸上的着急和认真，羽凝霜心里有些疼又有些欢喜。点头说：“知道了，保证。”
“可是东阳钺简直太可恶了，苏蕊那个贱人该死一万次，太便宜他们了。不行，朕要把他们挖出来挫骨扬灰，不能让他们死得那么舒服。”
越想越是后怕，夏翊衡突然发起狠来。微鄂，羽凝霜抬头看看他眉间的阴云，赶忙劝阻。好劝歹劝了半晌，夏翊衡才勉强放下报复的念头，又说：“你就是太好心了。他害你，你还可怜他。该死的混蛋不值得可怜，他就跟元妃一样四处惹事，死有余辜。”
“别生气，他们都死了。你看我好好的，放心，我不会死了。”
“嗯。你绝不能死，一定要好好活着。”
“知道了。”
继续安慰了他一会，羽凝霜岔开话题问起别的事。向晚，两人在宫里陪着儿子玩。见母亲好起来，两个孩子再次活跃起来，在宫里追赶着龙远鸣送来的几只丽兔四处乱窜，闹得不亦乐乎。确认羽凝霜无事，夏翊衡再次去上朝了。送走他，羽凝霜去看过儿子才回到寝殿里独坐沉思。再一次险死还生，想起这番因果的始末，感受十分复杂。东阳钺两人与皇族的这段恩怨原本与她无涉，可是，当夏翊衡布局典书阁，从她为了自保不得不卷入并献计取信于太后的那一刻，便已经牵扯其中。此后她自请服侍元青萝，再借力元青萝晋封女官，随之帮助夏翊衡谋划立储……那些桩桩件件，林林总总便使自己在这场牵连广泛的仇恨里越陷越深。一步步走来，她无法再置身事外，加之又与丹阳和亲的诸事有关联才被东阳钺视为眼中钉。然，恰因感念丹阳的相助，更感受到东阳钺疯狂报复背后的遗憾与悲伤，羽凝霜选择了表达最后的善意。东阳钺最终接受了这份善意才把毒草的事告知。他自己本无能力解毒，以他固执执拗的个性，能做到这一步也是不易。非如此，九叶来不及赶赴云海禁地采摘毒草，但若非数番遭际与璇玑坊结下的交情，更得到指点，龙远鸣不会去取寒潭之水，也就拖延不到九叶赶回来了。但没人知道，羽凝霜之所以能在第一次毒发时活下来，不仅因为各色毒物，乌云草和涡莲之效，更因为她原本孱弱不堪的体质。她借尸还魂，捡来的身体生机微弱，即便用药调补多年，虚弱的症候依旧无法改善。但也因此，她较之寻常人更受得了化石之毒蕴含的浓烈生机。因为得到化石之毒的滋养，她才能顺利生下两个健康的儿子，自己安然无恙。同样因为化石之毒的保护，她逃出宫外难中产子，不但母子平安，更不曾如寻常女子那般给身体留下难以修复的创伤。换言之，没有化石之毒的滋养，羽凝霜或许就要拼着一命换一命才有机会为心爱的人留下子嗣了。祸福相依，因果相承，世事流转变化莫测，谁知道自己每一步的所愿所择，所言所行在下一刻会如何演绎？独自沉思许久，羽凝霜不由得想起九叶。不需要问，她猜到了。它之所以失踪还带走万毒环是去了云海禁地。一想到它跋涉十余万里为自己去找毒草，羽凝霜心中有种莫名的感动和感伤，再一想到它受了伤又有种说不出的难过。正出神间，黑影一闪。“霜儿！”
闻声抬眼，她先是惊喜继而怔住。出现在眼前的不再是那只毛色暗金，矫健优雅的猫，而是一只很寻常的黑猫，身上伤痕依旧，长毛少了一半，看起来相当丑陋。看了它一会，羽凝霜摸了摸它的猫脸，眼圈一红，不由得落下泪来。“九叶，你，你怎么变成这样了？你……你是不是受了很重的伤？你伤在哪了？”
跳到她的腿上，九叶闭上眼任凭她的眼泪滴在自己身上。它感受得到她真切的关怀，真实的悲伤。只要她还活着，它就觉得幸福。抱着自己的猫哭了一会，羽凝霜心疼地抚摸着它身上的伤痕数落说：“你这只傻猫。你怎么不声不响地跑去云海禁地呢？那个地方很危险的，你就为了几根草伤成这样，真是太傻了。”
“……”“幸好你活着回来了，要不我会很自责，很难过的。我是人，早死晚死不过十年二十年，可你的修为得之不易，你看，你的眼睛都变成黑色了，太不值得。”
听着她责备自己莽撞，笨，胡乱冒险云云，九叶无声地咧咧嘴，过了一会才说：“不是的。霜儿，你不能死，我不让你死。你要活着，霜儿。值得的。我愿意以命换命，只要你能活下来，无论十年还是二十年，都值得。”
羽凝霜怔住。一人一猫，两双黑眼彼此凝望了好一会，九叶才说：“你说你不希望他人为了你去送死，但我愿意，你不用自责。我活了三百年，我不怕死。可我不能看着你死。霜儿，你是人，我是猫，可我喜欢你。我希望你好好活下去，只要每天都能看见你，我就很开心，对我来说，足够了。”
似乎终于回过神来，羽凝霜望着九叶眼中执着的认真，心中莫名感动又有些说不出的感伤。发怔了好一会，她突然一拍它的头。“你这只笨猫。我把恩师的所教传给你，是让你善用之，是让你把那些传承下去的。你死了，我岂不是白白浪费了那么多心血吗？”
九叶一愣。“你太笨了。你看你，搞成这样，莽撞冒险，不知道进退，推演之道都白学了，简直是太不像话了。”
数落着，羽凝霜气咻咻地抱起它往外走，一面叫道：“高元。”
“奴才在。”
“我们到内府的库房去。”
“是。那奴才先去告诉陛下。”
“他上朝呢，等他回来再说。”
不解她为什么突然要去库房，高元只得跟上。九叶眨眨眼，同样暂时没想到她到底要做什么，瞧了一眼高元没有出声。内府的库房里，宫中收藏的各色珍贵药材有序地摆放着。逐一看了一圈，羽凝霜在一只玉瓶前停下。“这是什么？”
“娘娘，这是陛下带回来的，叫做风露花蜜，是宝物。”
“风露花蜜！”
一听，再一想，羽凝霜顿时眼中放光，立即把那只玉瓶拿起。“娘娘，这个只有一瓶。您要拿……还是先告诉陛下比较好。”
掌管库房的太监不知道皇后到底要干什么，只得小心提醒。“知道了。本宫会告诉陛下的。高元，小心地拿着。”
“是。”
挑拣一番，羽凝霜把新配的乌云露拿走了几瓶，又拿走了雪山冰莲。带着那些药材回到嘉乐宫，侍从退出后九叶才说：“那个人说我虽然拔除了火毒，但受损过重，不能吃这些东西，只怕物极则反。”
微惊，羽凝霜想了想递给九叶一瓶乌云露说：“闻闻，能喝吗？”
闻了闻，九叶摇头。“那他说怎么办？”
“他说让我勤奋修行，或许能慢慢地把根基调养好。”
回答着，九叶问：“霜儿，我现在是不是很难看？”
“毛烧焦了，身上伤痕累累确实很丑，但没关系，你会好起来的。”
听得心里一惊，羽凝霜赶忙安慰了一句又拿起那些药材研究了一会，递给它一朵雪山冰莲。“这个效力温和，你咬一口试试。”
九叶咬了一口。过了一会，它突然倒在榻上发起抖来。大惊，羽凝霜赶忙抱起它叫：“九叶，九叶！”
颤抖了好一会，九叶终于缓过来。挣扎了一下它才勉强爬起来说：“我现在受不了这些东西。这些东西滋补之力太过，浑身疼得难受。”
摸了摸它的头，羽凝霜心中悲伤莫名。她猜得到，它进入云海付出了沉重的代价，那处禁地不但吞噬了它的修为，更蚕食了它的修行根基。此刻的九叶几乎被打回原形，除了灵智依旧，开口能言，它再次变成了三百年前那只寻常的黑猫，所以即便吃掉寒藻解了火毒，它的修为却无法恢复，伤痕就无法愈合。猫的寿命是短暂的，如此下去，它至多只有数年光阴了。见她再一次目露悲伤，九叶滑稽地甩了甩头安慰说：“别难过。我是猫，本来就很短命的。我死了，你找个风景秀丽的地方把我埋了就行。”
“胡说！不会的，你不会死的。”
抱着九叶，羽凝霜再次哭了起来。很伤心地哭了一会，她猛地想到了什么，振奋精神写了一封信，吩咐高元火速送出皇宫。