第三回罢了。本千岁可没那些心思管。”
他冲卿灼灼龇了龇牙，笑眯眯，“本千岁在盛京，一听到炎兄的消息，可是马不停蹄的赶来啊。”
卿灼灼目色闪了闪，没有答话。归鸿消息，荆小小在牡丹江畔哭哭啼啼自尽，刚脱了一只绣花鞋，就被蜀国长公主孟宸芙救下，没能自尽成功。这墨夭，到底是心思聪敏，还是安插眼线？二人都没开口，一个端茶轻啜，一个把玩花镖。窗外，忽有人袅娜行来。卿灼灼抬头，木儿翩然入内。娇笑的脸瞬间变冷，摇曳的步子即刻稳重，她垂首恭顺，“小姐，楼里来个位熟人。”
十八娘在外是千娇百媚的老板娘，在内却谨记着自己的身份，她是卿灼灼的双婢之一。一楼大厅，七位婢女衣袂飘飘，眨眼吸引了楼里楼外的视线。太子轩广袖温雅，端坐在梨花木桌旁，含笑，“久闻十八娘艳冠浴血，今日一见，果然仙姿卓卓。”
十八娘娇笑一声，掩面道：“公子真会说话，奴家得您称赞，不知要美上多少年。只是……”“咳咳咳……”楼梯上忽然走下来个半百老头，捂着嘴巴咳嗽两声，冲着太子轩道：“这位公子面生的很，不知来西凉所为何事啊？”
说话的人正是彭鹤。卿灼灼立在柜台后的暗门中，水眸闪烁，冰冷十分。外头一切她都看得十分清楚，但别人却不能看到她。彭鹤板着脸挡在十八娘跟前，一副十足官腔，瞪着太子轩。“放肆。你是什么身份，竟敢盘查北齐太子殿下！”
琴棋二人拔剑而出，冷声娇咤。彭鹤一愣，缩到十八娘身后，战战兢兢，“本府乃浴血城抚台大人是也，尔等休得胡来。”
眨了眨眼睛，他有些结巴，“北齐太子……”齐太子轩含笑起身，拱手，“在下正是秦轩，久闻彭抚台大名，幸会。”
彭鹤见状，小心翼翼从十八娘身后站出来，长揖到底，“原来是北齐太子殿下，本官有失远迎，万望海涵。”
齐太子含笑点头，琴棋二人收剑还鞘，退后站定。“不知齐太子到浴血城做什么？”
彭鹤好奇心不死，疑惑出声。卿灼灼拧眉，心里已经猜到答案。太子轩撩袍落座，眉目含情，“轩，是来寻找灼灼的。”
一语出，满座惊。楼里楼外，围观之人纷纷私语。西凉公主与太子轩的谣言，早就传到了西凉。公主屡次三番拒绝齐太子轩，更当殿撕毁他的联姻圣旨。百姓们当日曾经暗恨公主不知廉耻，气愤她一心装着南宫煜，不晓得攀附齐太子，谋划复国之事。