杏林关内，孝关城。灰白的营帐依山搭建，营中篝火熊熊，兵士们围在四周，热烈的饮酒高歌。出师大捷，之于小小东昌国，无疑巨大的胜利。卫廷睿换下厚重的战甲，身着轻便的袍服，端坐在中军大帐中。他并未出去与兵士们围火作乐，而是摊开一张地图仔细地看着。南宫煜将死，攻城掠地竟成趁手之事。此前，他从未想过，他能一改东昌百年积弱的狼籍声名，赢得开疆拓土的奇勋。而今，大军如入无人之境，数座城池眨眼囊括怀中。他不得不开始相信，他有这样盖世魄力。后唐赠麒麟佩与西凉，对他而言，无异于掌掴。但他需要仰仗后唐，便是心头愤恨，面上却绝不显露。那本就是西凉之物，他在心底屡次劝诫自己。可是，攻入南楚之后，他却觉得即使没有麒麟佩这个镇国之宝，他也能捍卫东昌国威。东昌拥有更为恢弘的大国前景，将不再是个梦。他忍不住舒展眉目，伸手拣起手边的一本奏报。冷冷翻开，又一次看了看其上内容，他微微不屑。“孟宸芙……”他低声呢喃，猛然握紧了双拳。区区五万人，他还没有放在眼里。长公主亲卫又如何？他卫太子的亲兵营便是吃素的么？卫廷睿缓缓张开手，看着手中被捏皱的奏报，大手一抖，扔了出去。待孟宸芙挥师赶到，他已经成功端了七座城，只要屯兵死守，这七座城池难逃手心。他冷冷一笑，转身走出了中军大帐。……通明的火把顺着山势蜿蜒而来，至杏林关百里外熄灭。卿灼灼勒缰控马，立在高岗之上，看清远处莽莽山势，冷声，“杀了卫廷睿，明晨咱们还可饮上醉仙楼的桃花酿。”
一语出，身后人却毫无声息。千里奔袭，原来竟是杀卫太子。西凉与东昌却是百年大仇，可这个节骨眼……解梓晟驭马上前一步，瞧着她侧脸，恭敬，“陛下，咱们这是要暗杀卫太子？”
她冷冷回头，不悦，“他曾在碧水城暗杀我，我不过来报两年前的旧仇。”
垂下眼帘，她一夹马腹，冷喝，“驾……”汗血宝马飞奔下了山岗，木子双婢策马追随，解梓晟扬鞭打马，飞快跟上。千人纵队呼啸着下山，扬起尘烟迷眼。不过一个时辰，便到了杏林关外。千人纵队绕道关外，兜了个大圈返回孝关城门口。千人立时分批而去，有徒步，有纵马，看似毫无章法。卿灼灼领着木子双婢，纵马飞快，目的正是城外东昌营地。早在数十里之外，东昌斥候便发现了这支纵队。可观他们服饰面色根本看不出来历。斥候不敢谎报，只能远远跟随。眼前千人纵队直往关外去，斥候立时以为是一股流窜盗匪。有斥候回报卫廷睿，得到的指令不过是按兵不动。孟宸芙与南宫瑾的大军很快就到，小小流寇，卫廷睿确无暇分身来顾。斥候继续关注千人纵队，却被远远甩开，再难寻觅他们踪迹。