卿灼灼面色一冷，转头盯着二人，斥责，“都给我滚下去。”
九千岁摸摸鼻翼，讪笑半晌，狠狠瞪一眼刘坦，悻悻地落后丈外。刘坦满面迷茫的左右瞧瞧，看清炎冰炎雪脸上的怒意，看清欧阳蟒几人的同情，嘟囔，“我又说错话了？”
一路行去，很快进入南楚境内。卿灼灼乔装入城，特意吩咐众人拿着南宫煜画像打听。可惜，得到的消息皆是未曾见过此人。这与归鸿卫传来的消息十分吻合，进一步证明南宫煜不曾出现。他要来探她，就得走边境过，可他从未出现，是不是就表示他根本没去过西凉？卿灼灼心头黯然，却不愿在下属面前表现。一众下属早看出她的落寞，碍于她硬撑，不敢劝慰。一路无言，卿灼灼越走越沉默。九千岁却越走越聒噪，不断提说南宫煜辞世的话。卿灼灼不胜其烦，将人撵走，吩咐他在九城门等候。九千岁前脚桃花眼含泪地离去，后脚便迷上了城外一座窑子里的粉头，沉迷不肯归去。消息报来，众人对他的印象又差一层。卿灼灼却只是冷面不语，心头暗暗猜测九千岁心意。墨夭，真是一个不按常理出牌的人。一路行，路途渐渐熟悉。景岄城、凤来城、四平城，这些都是众人曾经领兵走过的地方。再途径，发觉城中繁华不如从前。战乱，的确给他们造成很大影响。当日起兵，她最怕的便是生灵涂炭。故而迟迟不肯发兵，攻到云山城又退守九城门。她只是希望百姓安乐，不愿他们流离失所。卿灼灼暗叹一声，决定待棉织技术大成以后，援助南楚金银，帮助南宫瑾度过难关。可，南宫瑾的请求，她能够答应吗？太后……南楚边城，卿灼灼领着下属缓缓行走。寻访的结果，让她的心愈发沉重。南宫煜不再了，她几乎已经接受这个事实。至于腿上的匕首，她不得不苦笑。她能够跨越时空穿越而来，南宫煜就不能隔绝阴阳赠送礼物么？他对她有情，自然身为孤魂，也惦记着她。这一点也不奇怪。若能寻得乾坤，或许便能解惑罢。她想。这之后，归鸿寻访的重点便换在了乾坤身上。可惜，一无所获。天气从酷热转为炎热，转眼已到七月中旬。中元节，华夏大地的百姓，都在细细筹备祭奠亡魂。她望着凤来城满城香火，微微一叹。她很想去碧水城祭拜祭拜他，可惜她终归没有那样的勇气。去祭奠一个亲手杀死的人，并且那个人还是自己的心上人。众人策马走在她身后，皆从她的背影中窥出落寞。叔通已经修书多封，恳请女皇归城理政。国不可一日无君，她一走就是二十来日，西凉朝堂已经议论纷纷。无名造出的棉织机已有数十台，西凉北地，也已送去棉籽，等待播种。兴修的水利初见端倪，多日的大雨并未引起一丝灾情。各城书院兴起，浴血城中的书院迎来西凉千余名才子。院中先生不足，后唐前日送来数名先生，学识涉猎广泛。老有所养的政令进一步推广，百姓乐道，然国库有些吃紧。醉仙楼的进项填补进国库，到底有些杯水车薪。一件件，纷杂烦乱，等着她回宫处理。她是真的，不能再徘徊下去了。寻找他，她没有足够的时间。只因，她是西凉女皇。她垂眸黯然，拨转马头，冷淡，“去云山城。”