坤的嗓音素来难听，暗夜中听来，真有些毛骨悚然。九千岁捂着右臂，忿忿，“你算什么东西，也敢质问本千岁？”
卿灼灼冷眼看着几人争辩，不置可否，目光却始终停留在九千岁的脸上。南宫煜手中无痕微微一扬，九千岁臂上的纱布“哧拉”一声裂开。纱布落，伤口暴露。右臂肩井穴至手腕寸关处，布满大大小小的伤口，伤口深深浅浅，长短不一。然，皆是利器所致。其中，伤得最厉害的要属肩胛处的伤口，皮肉外翻，污血凝结。九千岁无所遁形，面色反复变幻。卿灼灼“噌”的一声起身，疾步走来。在南宫煜的示意下，坤冷着脸走上前，凑近了九千岁的肩胛。血腥气浓厚，充塞殿中，南楚太后步履如风地追来，不可置信地盯着九千岁，凌厉道：“是你！”
“不是他。”
沙哑的嗓音响起，坤迷惑的转头，望着南宫煜，“主人，很像，但不是。”
坤能嗅血渍而分出男女，更能嗅血渍而搜捕凶手。他说不是，便是宣告九千岁无罪。南宫煜剑眉挑起，卿灼灼原本冷冰的脸色却松懈下来。九千岁似被踩了尾巴的猫儿，眨着桃花眼，目光一一掠过众人，尖叫，“你们……你们实在太过分！本千岁岂会暗杀陛下，你们……”一连几个“你们”脱口，他面色通红的捂着右臂，狠狠出了殿门。那神色背影，满是羞耻与愤恨，更夹杂一丝委屈。众人面面相觑，齐齐将目光投在坤身上，坤沙哑出声，“血腥气非常像，但不是他。那种味道，从未闻过。”
卿灼灼闭了闭眼，“兴复西凉，墨夭于我有恩。我想，当日他助我良多，今日应不会害我罢。”
方才九千岁的伤口暴露出，她心中思绪当比旁人更多也更乱。如今还了九千岁清白，她心头反而好受了些。否则，她还真不知该如何面对这个“刺客”。南宫煜略带歉意，“灼儿勿要责怪我，我只是怕你受伤。墨夭曾与我提过一事，被我拒绝。”
“我以为他心生怨恨也未可知，故而才不顾他之阻拦，强行削下他的纱布。”
南宫煜岂是能道歉的人，因宠爱娇妻，却屡屡让步。乾坤一见，忙退后不理。南楚太后深深一叹，瞧着卿灼灼疲倦的脸，“就让煜儿守着外头罢，灼灼先去歇着。一时半会，凶手断难查出。”
卿灼灼微微颔首，南宫煜忙将她打横抱起，送进内殿。自己折返归来，出了殿门，去看炎冰的审问。审问毫无结果，不过是屈打成招。慎刑司的司长就在一旁，几个侍卫举着棍、棒、藤、尺、鞭，威严不语。大雪犹在继续，雪地里已经倒下多人。炎冰面色冷冰，正问着一个十四五岁的小丫鬟。小丫鬟一身泥白，显然为四等宫婢。她睁着泪汪汪的大眼睛，哭哭啼啼囫囵说着，难以道出子丑寅卯。“王爷出来，奴婢瞧见他一个人，忙上前伺候。他……奴婢特意为他生火。陛下要喝燕窝羹……”“巧姐姐取了威武侯府上送来的新眼窝，奴婢又拿了红枣送过去，她说不要奴婢伺候，奴婢……”“王爷说，燕窝羹太烫，吩咐奴婢去取山泉水……”