卿灼灼抬起眼帘，目光掠过二人，压低了声音，“既然知道王爷去了哪里，为何要瞒着我？”
二人低下头，乾沙哑着声音，“主人有交代，他不会有性命之忧，属下……”所以竟连她也瞒了。她脸色冰冷，过了片刻，忽然朗声开口，“王爷不在，我身子又弱，实在无力寻找他。你二人既是王爷的心腹，即刻起便出城寻找王爷，找不到就不要来见我！”
她嗓音中夹杂啼哭声，外头的侍卫听见，纷纷侧目。乾坤二人面色闪动，不知她之意。她伸出食指蘸着茶水，在身前龙案上写出二字。东昌。乾坤抬头，卿灼灼微微颔首，怒斥，“一帮废物，还不快滚！”
乾坤退出，外头侍卫慌忙避让。女皇从未发这等大火，看来乾坤二人有的受了。二人垂头丧气地奔出，似无头苍蝇一般开始寻找煜王。这一头，炎冰审问伶笙已有消息。卿灼灼冷冷瞧着跪在金砖上啼哭不止的女子，“原来你喜欢王爷。”
伶笙一愣，磕头，“陛下，奴婢绝无这个心思。奴婢就是有一百个胆子，也不敢生出这样心思啊，求陛下明察……”卿灼灼脑中闷燥，瞧着她梨花带雨模样，“先关起来。”
“是。”
众人退下，她目光停驻在宫门口，忽然有一种山雨欲来，风将满楼的感觉。南宫煜闭着眼，耳听得马车飞快，不觉心头一冷。掳人掳到他这里，真真神迹。无名果真以为他身有伤势，虚弱至此么？风声呼啸，显然离城甚远。依据风中气息来辨，当是欲往东愈严寒。他不用想，也知晓这马车奔赴的地方，绝非丰饶之地。如此，他心头只剩一个猜测，那便是东昌。可叹，他们以为趁着雪夜给他下毒，就能制服的了他？东昌，湷石宫。满殿辉煌，灯火通明。殿中奢华，空寂十分。窗外大雪纷飞，冰冷彻骨，窗内金貎吐香，暖意融融。邀月一身龙袍端坐榻前，目光幽幽的转向对面，“你不是说他很快就到吗？为何一去半月，寡人也未见到他。”
屏风后的男子呵呵一笑，浑不在意，“女帝多虑了。他正在来得路上，倒是……”“倒是什么？”
男子轻声一笑，冷冰冰，“倒是女帝答应在下的事情，几时兑现？”
“哼。”
邀月冷冷一笑，眸光流转，“你们的承诺尚且未曾兑现，有什么资格要求寡人？”
屏风后的人似乎语噎，未曾开口。邀月撩袍起身，缓缓迈步，“你们之所以不杀她，不就是为了留着要挟寡人的兄长么？寡人早就看明白。”
“不过你放心，你们杀了她的孩子，寡人已经很开心。只要见到南宫煜，寡人即刻兑现承诺。”
屏风后的男子闻言微微一笑，“但愿女帝不要忘记。”
……冬日大雪，年关至，朝野上下一派萧条。煜王失踪，全城御林军寻找无果。煜王贴身侍卫乾坤二人被女皇斥骂出宫，未见回转。看来，他们也没能寻得煜王。早朝上，寥寥几件大事，几个老臣咀嚼半晌没说出个名目。至年关，举国休沐，百姓除了喜庆热闹的过年，再无大事。驻守各城的军队便忙碌起来，提防着年关火情灾情。他们成了最忙碌的人。卿灼灼谎称自己生病，在龙椅前头挂了帘子，遮挡住帘后的一切。大臣们站在台下，又不能抬眼看她，竟然不知道她肚子还大着。