缺如联，也称隐语，歇后，在楹联中是一种特殊的表现手法，这种手法故意将尾字或联句中的一字隐去，并以联中展现之字句向读者暗示所缺之字，而该联的意思又正是在空缺的字上，联句仍能形成很规矩的对仗。细心的人从展现的字面上不难看出联中所藏之意。这种联用工巧，或戏谑，或嘲讽，很好地显示了其巧对的艺术魅力。请看一户穷人写的春联：二三四五六七八九从字面看，读者便知作者在做文字游戏。上联缺“一”字，下联缺“十”字。这到底是什么意思呢？还要从谐音上理解。“一”与“衣”谐音，“十”与“食”谐音，这样作者的意图就不言而喻了，原来是在发牢骚，“缺衣少食”。据说横联只写了两个字“南北”，显而易见，是没有东西。此联立意奇巧，很形象地表达了穷人过年三难。它不但是一篇缺如联，还是一副数字联，若把它视为诙谐联也是可以的。明代江进之的《雪涛山书·诙史》中记载这样一副联：醉翁之意不在君子之交淡如联中隐藏着一个故事。相传一贫士送友人寿礼，无钱买酒，便以两坛水代之。友人打开酒坛斟饮，贫士便吟对句以自解嘲。友人尝了一口后，遂对出句以宽慰之。不难看出，出句隐去了一个“酒”字，对句隐去了一个“水”字。二人心境，不说自破。再这上、下两句都是借用脍炙人口的成句，可谓食古而化，表达了作者幽默、委婉、乐观的情趣。据说，袁世凯死后，有人写过这样一副对联：袁世凯千古中华民众万年显而易见，上联五个字，下联六个字。这样的对联按属对要求是绝对不可以的。那么是作者大意了吗？非也！此联的高绝之处正在于此。请再看，在下联“众”的位置上空一字，这得用属对的术语“失对”去考虑，在这里借“失对”之意转换为“对不起”，也就是说，“袁世凯”对不起“中华民众”。作者利用缺如的手法出其不意地表达了言外之意所产生的艺术效果。借此，方使这一巧联流传于世。